- Когда подойдут вспомогательные части?
- Связи нет – семь по шкале Феймана! – отрапортовал офицер. – Ориентировочное время – пять часов!
- Феймана-шмеймана, - зло бросил командир. – Нам обещали четыре «Шпильки»! Где они?
- Саныч расщедрился, - заметил бизнесмен.
Комроты недобро глянул на Славика. На лице его отразилось всё, что он думал о щедрости начальства и тупости гражданских.
Он подвигал челюстью, будто жевал лимон, и наконец произнёс:
- Гроза – не гроза – штурм отменять нельзя! Вертолёт разведки подвергся нападению. Предсмертное сообщение пилота, запись с камеры вертушки – всё указывает на прямую агрессию. Не мы возьмём базу – придут другие. Наши вероятные противники придут и возьмут.
Комроты сжал руку в кулак и придавил карту в месте, где был обозначена база:
- Все вы знаете, кто сейчас проводит манёвры рядом с нами. Те, с кем мы воевали пятнадцать лет назад. Мир был заключён. Мы не имеем права нарушить договор. Поэтому прямого столкновения следует избегать! Сейчас мы ждём подкрепление, которое нам обещано. Как только подойдёт техника, мы начнём. Помните – это наш единственный шанс.
Офицеры тяжело смотрели в карту. Всё уже было сказано, и все понимали, что это значит. Выхода не было.
Перед глазами всё ещё стояло зрелище, случившееся несколько часов назад.
Пыльная машина наземной разведки, вернувшаяся из рейда. Пилот, чудом выживший при падении вертушки. Покрытое коркой кровавой пыли лицо, разбитый рот, выговаривавший последние слова. Ни у кого не возникло мысли, что пилот бредит. Человек был в сознании до конца.
Никто не хотел ввязываться в стычку с противником. Но и покинуть позиции тоже было никак нельзя. Избежать столкновения можно только одним способом: как можно скорее завершить дело, для которого их сюда послали. Дело, по которому они дали подписку о неразглашении, и которого не должно быть - официально.
Через час господин Пятнышкин покинул палатку для совещаний и зашагал к себе. Он всё ускорял шаг, едва сдерживаясь, чтобы не припустить рысцой. Он спешил к себе в палатку.
Бизнесмен что-то бормотал себе под нос, и если бы кто-нибудь оказался рядом с ним, то услышал бы странные слова, непривычные для солдата сил самообороны: «Жребий брошен, Рубикон перейдён… жребий брошен, Рубикон перейдён… жребий брошен…»
Над палатками, в креплениях флажков низко гудел и посвистывал ветер. На нейтральные земли надвигалась гроза.
***
- Жребий брошен… брошен!.. – господин Пятнышкин открыл ноутбук. В нетерпении кусая губы, торопливо пробежал пальцами по клавиатуре.
Ноут пикнул, зашуршал диск. По экрану побежали строчки, стали выпрыгивать и гаснуть окошки сообщений.
- Маринка, ты мне нужна. Зайди! – отрывисто приказал бизнесмен.
За спиной прошелестел откинутый клапан, в палатку вошла и тут же взвизгнула секретарша.
Славик обернулся.
Между ног девушки внутрь палатки метнулась здоровенная крыса. Вбежала и заметалась кругами. Секретарша прыгнула на раскладушку и поджала ноги, не переставая визжать.
- Заткнись! – рявкнул бизнесмен.
Взмахом руки он выгнал из палатки сунувшегося внутрь сержанта, подхватил со стола кожаный чехол. Одним движением открыл чехол и выхватил пару ножей.
Вжик, вжик – один метательный нож воткнулся крысе в шею, другой отрубил конец хвоста. Крыса дёрнулась, порвала кожу на шее и освободилась. Завизжав, кинулась под столик, прямо в ноги человеку. Славик подхватил со стола счётчик Гейгера, и с маху опустил на голову крысы. Раз, два, зверёк дёрнулся и обмяк. Брызги тёмной крови забрызгали пол и ножки столика.
- Промазал. Старею, старею… - пробормотал Славик, выдернув ножи. – Так, что у нас здесь?
Бизнесмен наклонился над крысой, глянул внимательней и зашипел сквозь зубы.
Присел на корточки, раздвинул на животе крысы слипшуюся от крови шерсть и увидел свежий шов вдоль брюха.
Тихо выругался, разрезал нитки и сунул пальцы внутрь тельца, между судорожно подёргивающихся в агонии лапок.
- Вот дерьмо, - проворчал он, вытягивая из разреза пластиковый рулончик. – Дерьмо. Нашёл себе гонца, задница. Сам не пришёл, крысюка послал. На кой так делать, а?
Секретарша испуганно пискнула. Бизнесмен поморщился, бросил:
- Сиди и молчи!
Брезгливо отёр руки о полотенце, развернул рулончик. Выпала туго свёрнутая бумажка. Бумажку густо покрывали какие-то рисунки, с другой стороны было нацарапано несколько строк. Бизнесмен торопливо пробежал глазами по сообщению.