Из-за цеха вышли Боевой Гнус и Мерзявец Цы.
Уцелевшие твари прыгали вокруг них, обезумев от страха. Мерзявец покачал раструбом огнемёта, крикнул:
- Есть кто живой?
От стены, где стояли Кентавроны, послышалась отборная брань. Из-под брюха боевой машины выкатился тролль Белая Смерть. Сажа сыпалась с него хлопьями.
- Мать-мать-мать… Смотри, куда лепишь, чудила!
- Живой, - отметил Мерзявец Цы. – А где Толян?
Загремел броневой лист. Из брюха второго скорпиона, что стоял у стены, подогнув ногу, выбрался Толян-Хрум.
Молча пронырнул под машиной, молча, отшвыривая с дороги обломки кирпича и куски разорванной плоти, подошёл к штурмовикам.
Мерзявец Цы глянул ему в лицо и отступил на шаг. Но тролль не обратил внимания на Мерзявца. Он смотрел только на Гнуса.
- Твоя? – спокойно спросил Толян, протянув открытую ладонь.
На ладони лежало колечко от гранаты, украшенное пушистой цветной лентой.
- Глянь, куда отлетела, - удивлённо сказал Боевой Гнус. – Моя фенечка. Две таких было, одну прошлый раз извёл, при штурме. Дай сюда.
Гнус протянул руку, Толян убрал фенечку за спину.
- Ты чего, Толян?
- Знаешь, где я её нашёл? – хмуро произнёс тролль.
Мерзявец Цы внезапно насторожился и подступил поближе.
- Ну и где? – сварливо спросил Гнус. – Тебе надо, что ль? Бери, не жалко.
- Я тут в кентавре Ника сховался, - медленно произнёс Толян, пристально глядя в лицо Гнуса. – Когда вы жуков жарили. Увидел кое-что.
- Толян, погоди, - Белая Смерть сморщился, как от зубной боли. – Не гони волну.
- Нет, чего уж, говори, раз начал, - зло бросил Боевой Гнус. – Ты на что намекаешь, а, чувак? Не понял!
- А я вот понял, - прошипел сквозь зубы Мерзявец Цы.
- Я пока в обнимку со скорпионом сидел, заметил кой-чего, - всё так же неторопливо продолжил Толян. – Мы думали, у Ника аккумулятор сел, вот и подловили его. Нет, не сел у него аккумулятор. Ему гранату под живот подкатили. Нога и сломалась. Подбили его.
- И что?
- А то. Вот фенечка от кольца той гранаты, - тяжело сказал Толян.
Мерзявец Цы всхлипнул и резко засадил прикладом в живот Гнуса. Тот согнулся.
- К стене, мля!! – крикнул Мерзязвец. – Лицом к стене!
Он пинком свалил кашляющего, согнутого пополам Гнуса, отступил и навёл автомат.
- Становись к стене, тварь! По закону военного времени!
Глава 35
Заброшенный военно-исследовательский комплекс. Виртуал.
Утилизация – обычное слово. Урны заполняются, баки вывозят каждый день. Бумажки отдельно, стекло, металл – отдельно. Учёт, переработка, выгода.
Игрок – а нынче – инженер Гордеев, смотрел, и его тошнило.
Громкое слово «утилизация» на месте выглядело по-рабочему обыденно, и по-человечески мерзко.
Тележки, нагруженные телами покойных подопытных, выкатили из грузового лифта, лихо провезли через тамбур в цех для переработки отходов.
Там уже ждали работяги в резиновых комбинезонах. Безликие лица были безучастны, комбинезоны заляпаны следами предыдущих утилизаций.
Старший охранник – начальник сектора, следил за подчинёнными, как орёл с вершины скалы следит за движениями робких косуль. Он явно гордился собой, и видел, что инженера тошнит от процесса. А ещё от него – начальника охраны. Раз тошнит, ему же хуже – пускай посмотрит, белый воротничок, выскочка, как дела делают.
Игрок подавил порыв уйти. Раз ему оказывают сопротивление, значит, там есть что скрывать.
Шумели вытяжки. Двое работяг в комбинезонах подхватили первое тело, бросили на верстак. Третий перекинул рубильник на стене.
Залязгало. Под потолком металлически свистнуло, зашипело. Сверху упало прямоугольное лезвие. Тело мёртвого подопытного распалось на две половинки.
Рабочие сноровисто подхватили части тела и бросили в чан на колёсиках.
На верстак тут же бросили следующего.
Второе тело постигла та же участь. Лезвие поднялось, лязгнуло, опустилось. Половинки упали в чан.
Игрок посмотрел на старшего охранника. Тот не отрывал глаз от процесса. Кажется, ему доставляло странное удовольствие смотреть, как от человеческих тел остаются жалкие обрубки.
Заскрежетало, лезвие застыло под потолком. Работяга в комбинезоне дёргал рычаг туда-сюда. Глаза его – тёмные овалы – уставились на обрубки в чане. Кажется, что-то заело, то ли в механизме, то ли в самом работнике.
- Новичок, - со злорадным удовлетворением сказал начальник охраны. На инженера он не смотрел, но Игрок понял – слова предназначались ему. – Люблю новичков!
Не дожидаясь ответа, старший охранник метнулся к щитку управления «гильотиной».
Проштрафившийся работяга был зафиксирован и вытряхнут из комбинезона. Начальник ухватил бедолагу и швырнул на верстак.