Глава 9
Пока Клаус тщетно пытался найти Толстяка, Феокл сидел на деревянной скамье в тени крыльев ветрянной мельницы. Эта мельница находилась за несколько верст от Эргоса и принадлежа старому разбитому параличем фермеру, хорошему другу Феофана. В Эргосе все друг друга так или иначе знали. Городок был небольшим, грязным и серым, и от того большинство его жителей старалось всеми возможными способами разнообразить свою жизнь. Это делали по-разному. Кто-то искал утешение в выпивке, кому-то нравилось заведение Папеньки, а старый фермер всеми силами искал единения с природой(за что совершенно справедливо был назван идиотом). Пытался разнообразить свою жизнь и Феокл. Собственно ради этого в пятнадцать лет он и пошел на Арену. Сначала юноша подметал полы комнат бойцов. Но Феокл всегда знал, что рожден для большего(свою Избранность юноша доказал еще в детстве - он плевал дальше всех городских ребятишек). И вот спустя всего год упорных попыток показать себя, Феокла заметили. Теперь вместо полов он мыл посуду. - Забавно, что ланиста тебя выбрал, - сказал сидевший рядом с юношей одноглазый, рыжебородый и кряжистый мужчина, от которого пахло дешевой водкой. Мужчину звали Джек из Нельса, но на Арене он был известен под прозвищем Рыжий Боров. Заслужил Джек его за бой с разъяренным вепрем, которого он на глазах бьющихся в иступлении зрителей задушил голыми руками. Боров был предан ланисте чуть больше чем полностью. Однажды его спросили сможет ли он по приказу Стефана перезать горло своему сыну. Джек ответил:"Прирезать нет. Задушить. Уж больно я сына люблю". - А почему ланиста не тебя выбрал, а нас со стариком? - спросил Феокл, жмурясь от яркого солнца. "Вас не жалко терять", - чуть не сказал Джек, но вовремя опомнился. - Видать небеса так решили. Да, и не осилю я Рейгана. Я вепря задушил, а он бы его голыми руками на две части разорвал и даже бы не поморщился. Баргет, одним словом. Дикий человек. Зверь, чтоб его. Но ты не трусь. Не случайно боги внушили Стефану, что тебя надо выбрать. Видать ты Избран ими, сопляк. Феокл всегда чувствовал свою исключительность, ощущал внутри себя энергию и силу невообразимой мощи. А после того как два дня назад нагой человек(люди звали его Пророком) помазал косяки его дома углем - знак Избранности - он окончательно понял, что рожден для того, чтобы стать легендой. - Не едут еще, - проворчал Боров. - Устал я уже здесь торчать. Мог бы холодного пива с ребята пропустить, пару баек им рассказать. - А ты мне расскажи. Джек радостно улыбнулся и хлопнул юношу по плечу. Феокл был первым, кто добровольно согласился слушать рассказы Борова. - Расскажу тебе про Задохлика, про старика нашего. Ведь вам вместе с ним вскоре с Рейганом драться. Феокл кивнул, о старике он и хотел разузнать побольше. Пушистые облака между тем закрыли яркий солнечный диск и в воздухе повеяло приятной прохладой. Боров поправил на шее ворот камзола и сказал: - Ну, с чего бы начать. Арена наша - штука древняя. Почитай, древней моего деда, а он, чтоб ты, милок, знал еще до деда короля Рудольфа жил. Знаешь такого? Про Рудольфа Феокл читал в библиотеке Арене. Читать, писать и считать юношу научила тетя втайне от Феофана, говорившего, что "грамота - тот же яд, только яд - добровольный, да еще и добываемый с большим трудом". - Знаю я про него. Говорят помер он страшной смертью. - Не сам помер. Помогли ему в преисподнюю отправиться. Хорошо так помогли. История была темная, мутная. Поговаривали, что в ней даже Мастер был замечен? - Кто? - спросил юноша. Боров с досады - не знать таких вещей! - сплюнул в траву. - Мастер, чтоб его. Убийца воскресший. По приказу Рудольфа ему голову оттяпали, а он взял и вернулся с того света, да заодно и отправил туда кучу народа. И Кларк-то, Величество наше, почитай, Рудольфу не сын. Его тоже Мастер на трон посадил. Как же его звали-то? Феокл после этих слов совершил ужасный поступок. Он громко и протяжно зевнул. Ворон, сидевший на крыле мельницы испуганно каркнул. - Тебе скучно?! - с нотками гнева в голосе спросил Боров. Юноша отчаянно замотал головой. Сердить такого человека как Джек не стоило. Поговаривали однажды он вырвал глаз служке Арены за то, что тот случайно вылил на него пиво. На этой тревожной ноте оставим пока Феокла и Джека сидеть у мельницы, а сами перенесемся в тренировочные залы бойцов, где в одиночестве "зверь арены" Рейган готовился к будущему бою. В пять лет Рейган мог ездить верхом на лошади. В шесть ему не было равных в кулачном бою. В семь драки с ним стали избегать не только сверстники, которых он был выше на две головы, но даже взрослые. В одиннадцать(совершенолетие у баргетов) Рейган получил в подарок от отца меч и совет по выбору будущей невесты. В двеннадцать он женился на девушке из соседней деревни и взял за нее приданное: просторную юрту и двух волов. В четырнадцать состоялся его первый настоящий бой, в котором Рейган блестяще себя проявил, получив от вождя двадцать волов - по волу за каждую отрубленную голову. В пятнадцать он бежал из родной деревне. Ему вдруг вздумалось обнять свою молодую жену, и этой крепкой ласки хрупкая девушка не пережила. В семнадцать от его меча впервые погиб боец на арене, и с этого и началось восхождение Рейгана к чемпионскому титулу. Вот уже двадцать один год "зверь арены" каждый вечер в одиночку тренировался в упражнении мечом, и делал он это по двум причинам. Во-первых, даже ему необходимо было поддерживать свое огромное тело в хорошей физической форме. А во-вторых, он ждал... Ждал с нетерпением, что вот-вот дверь в зал отворится, и в комнату войдет Богиня. Войдет неспешно, принесет вместе с собой чудный запах васильков, и, быть может, даже одарит чемпиона поцелуем.А Рейган в ответ обнимет ее. Но сделает это очень осторожно и нежно, едва касаясь. Дверь скрипнула и Рейган, отбросив деревянный меч, кинулся к двери. На пороге стояла и держала в руках пустой поднос прекрасная девушка в легком платьице и с пышными каштановыми волосами. Но она не принесла собой запах васильков. Это была сестра Богини, но не она сама. - Лея сегодня не придет. Ланиста послал ее на рынок, за вином. Рейган скрипнул от злости зубами, поднял с пола меч и, словно ветку, осины разломал его пополам. - Руфус сказал, это мой последний бой. Лея и ты не будете больше ходить на рынок для треклятого ланисты. Он обещал отдать мне вас. Мы уедем. Купим дом у берега реки. Я стану охотиться. - Ланиста не отпустит тебя. - Если он встанет между мной и Леей, я вобью ему нос между скул. - Лее не нравится, что ты убиваешь. Она любит тебя. Но твой нрав пугает ее. - Я тоже ее люблю. Больше жизни, - воскликнул чемпион, в сторону обломки меча. - Неуж