– Все вступают!
И добавлял, словно по-латыни его мысль звучала понятнее:
– Тэмпора мутантур эт нос мутамур ин иллис. Времена меняются, и мы меняемся в них.
– Что же вы сами не вступаете в партию? – спрашивал его Ян, хотя и предполагал услышать в ответ:
– Стар я, друг мой, а в моем возрасте, как говорится, "фастина лэнтэ"! Торопись медленно!
Насчет старости профессор преувеличивал: он выглядел значительно моложе своих пятидесяти, но привычка жаловаться на жизнь, жалеть себя постепенно становилась его второй натурой, свойственной многим старым холостякам.
– Смотри на меня, Янек, и делай выводы, – приговаривал он в такие минуты, – мужчина должен жениться на женщине, а не на науке, и производить на свет не диссертации, а крепких, здоровых детей – ей-богу, больше пользы!
В одной квартире с профессором жила его кормилица – шустрая своенравная старушка семидесяти с лишним лет. Она считала и берегла профессорскую копейку и потому недолюбливала вечно голодных студентов, которые подъедали у хлебосольного Подорожанского "все до последней крошки"! За глаза Поэт звал кормилицу Виринею Егоровну Ведьмея Помидоровна. И за столом поначалу всегда ел так мало, что Егоровна даже пугалась и начинала его усиленно потчевать.
– Кушай, Светик, аль невкусно? Сей Сеич баял, каша удалась, а ты нос воротишь!
Когда же в конце концов Поэт не выдерживал соблазна и налегал на еду, старушка расцветала от удовольствия и приговаривала, что Светозар "чистый антилигент"!..
Алексей Алексеевич протянул Яну чемоданчик и, повязывая кашне, делился "семейными" проблемами.
– Егоровна-то моя вознамерилась грамоте учиться. Газеты хочет сама читать, а то меня "не допросишься". При доме нашем ликбез открыли, так она туда ходить стесняется, а просит, чтобы я для неё учительницу нанял. Мол, она для этого дела даже отложила кое-чего. У тебя случайно нет знакомой учительницы, чтобы с нею позанималась? Я заплачу!
– Есть! – Ян кстати вспомнил о Зое и решил, что девушка отказываться не станет.
– Ты ей объясни, что Егоровна только с виду зловредная, а так она добрая. Ежели к ней с лаской – в доску расшибётся, чтобы угодить!
– Объясню, – кивнул Ян; мысли его от Зои перебежали к Светлане: освободят её или старый знакомый обманул? На этот раз импульсы, которые посылал его встревоженный мозг, легко проникли сквозь расстояние – Светлана оказалась неожиданно близко, в своем доме, и как раз в эту минуту радостно тискала брата Ванюшку. Небось муж не знает, какая радость его ждёт! Ян улыбнулся.
– Да ты и не слушаешь меня вовсе, – вернул его к действительности голос Подорожанского.
– Почему не слушаю? Слушаю и слышу, какие вы хорошие слова про кормилицу говорите… Вот только не сказали до сих пор, куда мы идем?
– В Кремль идем мы, Янек, в Кремль!
– Вы же знаете, как я не люблю там бывать! Давят на меня эти стены!
– А кто любит? И на меня они давят. Каждый раз хожу туда, как в последний, понимаешь? Такое чувство, что домой уже не вернусь…
Ян пустился чуть ли не бегом и оказался на тротуаре прямо перед профессором.
– Алексей Алексеевич, посмотрите на меня! В глаза! Вы никого не боитесь, вы сильнее всех, вы – свободный человек! Никто не властен над вашей жизнью…
Профессор облегчённо вздохнул, точно охватывающий его голову железный обруч вдруг разлетелся на куски. Он весело взглянул на Яна.
– Выучил тебя на свою голову! Станешь теперь моими методами пользоваться, пятерки получать ни за что…
– Алексей Алексеевич!
– Ладно, спасибо. Чувство страха действительно исчезло. Вот бы научиться твой импульс многократно увеличивать и людей сразу сотнями, тысячами от страха излечивать!
– Профессор, мы начали строить новое общество, где каждый будет свободен, чувство страха просто исчезнет за ненадобностью, а для зла не станет места.
– Блажен, кто верует, тепло ему на свете!
– Вы не верите в коммунистическое общество?
– Коммунизм – светлая мечта человечества, идеальное общество… Скажи, есть идеальные люди?
– Думаю, нет!
– Правильно. Тех, кто приближается к идеалу, возводят в ранг святых. А разве святой станет убивать себе подобных только за идейные убеждения? Люди вовсе не делятся на коммунистов, эсеров и прочая… Люди состоят лишь из мужчин и женщин – так распорядилась природа!.. А вообще, не дело учителя сеять семена недоверия в юные неокрепшие души!
– Нет уж, договаривайте! – потребовал Ян. – Сказали "а", говорите и "б"!
– Чего тут договаривать? – вздохнул тот. – Не слушай меня, я ведь что твой поп-расстрига: от бога отошёл, а к атеистам не прибился…