Выступления были регулярными — один раз в неделю. Велись они обычно из павильона «Машиностроение» на ВДНХ, где каждый автор мог показать свое изобретение в действии миллионам телезрителей. Это была подлинно массовая пропаганда технических новинок. О таких масштабах и силе воздействия не мог мечтать даже Дом научно-технической пропаганды имени Дзержинского.
Центральное телевидение осуществило двухстороннюю передачу — из Ленинграда и Москвы — о соревновании лучших токарей. Мы вели передачу из павильона «Машиностроение» на ВДНХ, а ленинградцы — из экспериментального цеха Дома научно-технической пропаганды. В качестве членов жюри были приглашены ученые-резальщики из Всесоюзного института Станкинпром и из некоторых других институтов. О передаче заранее объявили в Москве и Ленинграде. Многолетнее соревнование предприятий двух великих городов приобрело почти осязаемую конкретность.
Председатель Ленинградского совета новаторов Карасев приехал к нам в Совет новаторов, где мы «обговорили» условия соревнования.
Ленинградцы предложили в качестве своего представителя токаря завода «Большевик» Владимира Никитича Трутнева. Секция токарей нашего Совета новаторов выдвинула токаря машиностроительного завода Василия Тимофеевича Копылова. Оба «конкурента» — мои друзья, и я попал в затруднительное положение: за кого же «болеть»?
К соревнованию по телевидению готовились не просто два больших мастера своей профессии, — соревноваться должны были два разных характера. Трутнев — человек спокойный, уравновешенный, неторопливый во всех поступках и суждениях, «дипломат» в щекотливых делах, без которых не обходилось ни в одном совете новаторов. Токарь он был отличный. Копылов — быстрый в движениях, резкий в разговоре, легко взрывавшийся при встрече с препятствием…
У Максима Горького есть такая высокая похвала человеку: «Он готов для драки». Коммунист Василий Тимофеевич Копылов всегда был «готов для драки» за внедрение новой техники на наших заводах.
Почти каждый новатор специализируется при разработке изобретений и предложений в какой-нибудь одной области. Я, например, специализировался в области резьбы, и все мои изобретения касаются резьбы. Василий Тимофеевич специализировался на оснастке к токарным станкам. Все его приспособления оригинальны и высокопроизводительны, а два из них были признаны изобретениями и удостоены золотой и серебряной медалей ВДНХ.
Итак: Трутнев и Копылов! Два «аса» токарного искусства. На всю передачу нам отпускалось 20 минут. Сама работа на станках должна была занять не более 6-7 минут. Вместе с Карасевым мы подобрали деталь, которую надо было изготовить в ходе соревнования: из круглой дюралевой болванки выточить прямоугольную корпусную деталь и расточить в ней три отверстия с осями, пересекающимися под различными углами. Применяя общепринятые угольник и планшайбу, квалифицированный токарь мог бы выполнить такую работу минут за 40-50. Но Карасев и я знали, кому доверяем изготовление этой детали, и потому были уверены, что токари уложатся в отведенное время.
И вот в один из четвергов по московскому и ленинградскому телевидению было показано это соревнование. Я находился около станка Копылова в павильоне «Машиностроение». Перед нами был монитор, на котором мы могли все время видеть как идет работа у Трутнева в Доме техники на Невском проспекте в Ленинграде.
Диктор дал команду, секундомеры пущены — и два сильнейших токаря одновременно включили свои станки. Вся московская секция токарей, присутствовавшая в павильоне, болела, конечно, за Василия Тимофеевича и заранее переживала возможную заминку. Но заминки у Копылова не произошло.
Применив одно из своих многочисленных приспособлений- двухкулачковый самоцентрирующий патрон, Василий Тимофеевич блестяще выполнил всю работу за шесть с половиной минут. Когда он снимал готовую деталь, мы все впились глазами в монитор. На экране было видно, что Владимир Никитич проходит последнюю стружку. Еще 20 секунд — и он тоже снял готовую деталь.
Телевидение показало, как в обоих городах жюри и контрольные мастера осмотрели и проверили сделанные детали по всем элементам. Обе получили отличные оценки. Но Копылов закончил работу на полминуты раньше, он и был объявлен победителем. В следующий четверг телезрители увидели, как Копылову вручали приз — транзисторный приемник. Подобными передачами Центральное телевидение сумело привлечь внимание зрителей к новой технике, к советам новаторов, к самим новаторам, творцам технических новшеств.