Абилевский с большим вниманием и знанием дела ознакомился с работой всех наших новых инструментов и высказал свое мнение о каждом. Потом он предложил нам посмотреть усовершенствования, которые сделали новаторы на «Ленкарзе». Слушая его рассказ о местных новаторах, все чувствовали, что этот человек влюблен в своих новаторов и их славные творческие дела. Показывая завод, Абилевский провозился с нами целый день. Под конец он провел нас в заводской сад, который был весь в цвету (было начало июня), и рассказал много интересных эпизодов из истории своего родного завода.
На заводе «Электросила» нам показали музей истории этого гигантского предприятия, основанного в Петербурге еще в прошлом веке. В музее нас больше всего заинтересовали документы и экспонаты, повествующие о героических делах коллектива завода в суровую пору 900-дневной блокады Ленинграда в годы Отечественной войны.
На заводе имени Егорова нам показали не только современные типы железнодорожных вагонов, выпускаемых заводом, но и вагоны будущего, над которыми усиленно работают конструкторы и изобретатели. Была пора белых ночей. Солнце садилось в Финский залив в одиннадцать часов вечера, а в час ночи опять подымалось над горизонтом. Ленинград, прекрасный всегда, в это время особенно красив! Как зачарованные, мы бродили по набережным и мостам великого города почти все ночи напролет, а утром, невыспавшиеся, но бодрые, снова приходили в цех набираться мудрости у ленинградских специалистов и показывать в работе свои новшества.
Некоторые новые инструменты, привезенные токарем Иваном Петровичем Ивановым, слесарем Виктором Ивановичем Бабаевым и мной, и технологические процессы их изготовления заинтересовали заводы и других районов Ленинграда, узнавших о них очень просто: нас пригласили выступить по ленинградскому радио.
С помощью Московского райкома партии, чьими гостями мы были, удалось побывать на крупнейших заводах Ленинграда — Кировском, «Большевике», «Красном Октябре», Ленинградском металлическом имени XXII съезда партии. Мне было особенно интересно познакомиться с заводом «Красный Октябрь» на Выборгской стороне, где когда-то я начинал свою рабочую карьеру, где впервые увидел живого «короля» — токаря-лекальщика 8-го разряда. Как много пробежало времени с той поры, когда я только-только начинал познавать тайны токарного ремесла!
И вот этот крупнейший завод пригласил теперь меня оказать техническую помощь по части внедрения моего изобретения! Что же такое произошло? Ведь за это время я не стал ни академиком, ни профессором, ни даже инженером, почему же такое передовое предприятие заинтересовано в моей помощи? Все дело в том, что в нашей стране рабочие — ведущая сила.
С тех пор как я на нем работал, завод «Красный Октябрь» изменился, можно сказать, до неузнаваемости. Он стал еще больше и выпускал теперь сложнейшие машины.
В цехах приходилось обрабатывать много деталей с внутренней трапецеидальной резьбой, и моя метчик-протяжка здесь была очень нужна. Я, конечно, с радостью показал работу своего инструмента, ответил на все вопросы рабочих и инженеров. Никто меня, разумеется, не помнил, и я никому не говорил, что когда-то работал здесь. Только, прощаясь с начальником отдела научно- технической информации, организовавшим мое выступление, я сказал:
— А ведь я до войны работал в вашем тракторном цехе!
— Да ну? — удивился начальник ОНТИ. — А я думал, что вы коренной москвич.
…Завод «Большевик» находится на другом конце города, за последним мостом через Неву — мостом Володарского. Здесь я познакомился с другим известным новатором Ленинграда, лауреатом Государственной премии токарем Владимиром Никитичем Трутневым, который только что вернулся из Германской Демократической Республики, где показывал свои методы труда.
Владимир Никитич — токарь особенный. Он был почетным членом Научно-технического общества СССР, имеет три медали ВДНХ за разработанные им устройства для токарных станков. В то же время он остался простым питерским рабочим в самом лучшем смысле этого слова. Он умел одинаково хорошо объясняться и с представителем иностранной фирмы, и с хлеборобом из самой глухой деревни. Новаторы завода «Большевик» избрали его председателем заводского совета новаторов.
Постоянный поиск путей повышения производительности токарных станков привел Владимира Никитича Трутнева к созданию замечательного новшества. Как-то он сказал: