— «Ловко выкрутился, старик,» — подумал Ловен, припадая к фляге. — «Но как тебе та черная палка? Глаза не мозолит, нет? Видит Автор, меня ждет серьезный разговор…»
— Все в порядке, — уверил Архимага Сенсома. — Воин, да? Похоже, один человек принял меня за такого Воина…
— Сменим тему, — мягко предложил Хааз. — Право слово, мне неловко обсуждать со столь важными гостями предания и теории. Я и правда хочу ответить на все ваши вопросы, чтобы потом, конечно, задать свои.
— Гильдии…
Гильдий в Иорфе было около сотни. Пускай Архимаг никогда не страдал проблемами с памятью, даже несмотря на свой возраст, точного количества гильдий на данный момент времени он не знал.
— В любой день кто-то может создать свою гильдию, или же потерять ее, — объяснился Хааз.
— А как можно создать или потерять?
— Это просто. Для создания гильдии нужен Архимаг, конечно же. Когда маг одной из гильдий становится Архимагом, он уходит из нее и создает свою.
— А как становятся Архимагом? У вас есть какие-то экзамены или тесты?
— Нет-нет, это не нужно. Как я уже сказал вашему ученику — Архимаг и маг — две разные реальности. Когда маг становится Архимагом, это ощущают все. Его потенциал и возможности так сильно бросаются в глаза, что никто больше не посмеет назвать его магом. Так создаются новые гильдии. А теряются они так же просто — Архимаг гильдии должен быть убит. Гильдия без лидера — не гильдия, а занять место погибшего Архимага может лишь другой Архимаг. Уничтоженная гильдия распадается, а ее члены либо ищут пристанище в другой гильдии, либо уходят в бродяжничество. Но не смущайтесь такой простотой — Иорф любит постоянство. За последние три сотни лет количество гильдий всегда оставалось примерно одинаковым.
— Но ведь Глава руководит всего десять лет, — вспомнил объяснения Ловена Сенсома. — Итого, при разных правителях, в мире магов за такое количество лет никогда не случалось перекоса?
— Возможно, должность Главы обязует его хранить баланс, — пожал плечами Хааз. — Никто, кроме самого Главы, не знает.
— И неужели целая сотня Архимагов может единогласно выбрать одного единственного человека, который станет над ними? — усомнился в другом моменте Сенсома.
Конечно, он мог спросить это и у Ловена, но куда лучше получить полную информацию из уст того, кто сам, неоднократно, принимал участие в выборах Главы.
— Может, — кивнул Архимаг. — Совершенно единогласно. Раз в десять лет. Кто-то считает, что сама мана диктует нам выбор. Главой становится самый популярный у магов текущего времени человек. Иногда, очень редко, это даже не Архимаг и вообще не маг. Но скажу сразу, упредив вопрос — Глава так же отличен от Архимага, как от того отличен маг. Или даже простой человек.
— И куда же девается Глава после десяти лет правления?
— Никто не знает, — просто ответил Архимаг. — Все они просто уходили, оставляя свое место. Если подумать, я никогда не встречал бывших Глав, хотя и повидал весь Иорф. Возможно, об этом знает лишь глава и… кхм… сам Иорф?
— Все может быть… Если глава так могущественен… как мне найти его?
— О, — Хааз улыбнулся. — Это будет очень непросто. Но я уверен, что вам не придется, господин Сенсома. Просто следуйте по своему пути, куда бы он вас не привел. Поверьте, Глава сам найдет вас, когда ему будет нужно.
— Мне и правда остается лишь поверить. И я верю.
— Тогда, если вы закончили с вопросами, я бы задал свои.
— Прошу вас.
Разговор длился долго. Столь долго, что Ловен пьяно захрапел, даже не дождавшись его середины, да и Джирайя с Цунаде откровенно скучали. Внука и детей Архимаг предложил отправить в спальные комнаты, благо, свободные места в шпиле Верди были. Орочимару остался, вникая в разговор, запоминая и, изредка, вставляя свое эрудированное мнение.
— «Маленький оборотень сформирован,» — оценил Хааз про себя. — «Девочка и сорванец талантливы, я вижу это по их глазам. Они умны и много знают, но их учитель явно не вложил в их головы понимания вещей. А этот полу-Дух уже куда более взрослый, чем фантазии беловолосого непоседы. Интересно, его тренировал Воин? Тогда он еще и мудрый наставник. В этом он, пожалуй, похож на вас, повелитель…»