32. Это выводок рыбного филина.. Птенцам уже около месяца. Старший из них. уверенно удерживает когтистой лапой почти килограммовую амурскую щуку, пойманную родителями а тихой заводи Бикина. То же.
33. Рыбного филина можно отличить от обыкновенного даже в полете: если обыкновенный, как и большинство сов, летает бесшумно, то мощные взмахи крыльев рыбного филина слышны за десятки, метров. То же.
34. Отличается рыбный филин от обыкновенного и строением лап: его пальцы лишены оперения, а с нижней стороны покрыты шероховатыми бугорками, способствующими удержанию скользкой рыбы. То же.
35. Почти весь день птенцы рыбного филина дремлют, но стоит солнцу коснуться сопок, как совята оживляются. И тут же с первой добычей у гнезда появляется взрослая птица. То же.
36. В конце мая, в возрасте около двух месяцев, птенцы рыбного филина покидают гнездо. Там же, 28 мая 1971 г.
37. Этому птенцу рыбного филина исполнилось два с половиной месяца. Он не в состоянии еще «рыбачить» и, проголодавшись, громко свистит. Ориентируясь на его голос, родители находят и кормят совенка. Там же, середина июня 1971 г.
38. В случае опасности рыбный филин принимает позу угрозы, которая хотя и производит должное впечатление, все же не столь эффектна, как у обыкновенного филина. Там же, конец нюня 1971 г.
39. Если враг невелик, рыбный филин слегка ссутуливается, щелкает клювом, шипит и «гипнотизирует» его немигающим взглядом. Там же, начало июля 1971 г.
Способность самостоятельно добывать необходимое количество пищи приходит к молодым нескоро. Все лето, осень и, видимо, зиму их подкармливают взрослые птицы. Именно зимой, как сообщают охотники, особенно часто можно слышать требовательный свист — призывный крик молодых птиц. Даже в мае, в период, когда у взрослых птиц подрастает уже следующий выводок, прошлогодние молодые нередко наведываются к гнезду своих родителей, активно выпрашивая пищу. Нам доводилось наблюдать одновременное кормление взрослыми птицами двух гнездовых птенцов и двух однолетних из прошлогоднего выводка.
Изучая питание птенцов, мы провели у гнезда двадцать ночей. Из укрытия, расположенного на расстоянии не более десяти метров, на фотопленку нами зафиксировано 242 прилета взрослых птиц с кормом. Эти фотоснимки, а также наблюдения позволили установить, что 154 раза птенцам доставлялись земноводные, чаще лягушки, реже жабы или углозубы (хвостатые земноводные, внешне сходные с тритонами), 36 раз — рыба (щука, чебак, ленок, налим, гольян), 7 раз — лесные полевки. В остальных случаях корм определить не удалось. Мелкую добычу обычно приносил самец. В лапах же самки оказывалась преимущественно рыба весом 600—900 граммов. Такой корм доступен птенцам примерно с месячного возраста, когда они сами принимаются расчленять жертву на части.
Кроме того, ежегодно в период с 1 мая по 25 июля мы исследовали погадки и пищевые остатки в районе, где охотились и отдыхали взрослые рыбные филины и годовалая молодежь. В 19 случаях из 58 исследованных обнаружено содержание костей рыб и земноводных, в 24 — костей только земноводных, в 9 — костей исключительно рыб, преимущественно чебака, гольяна, ленка, в 6 — остатков раков. Интересно, что рыбные филины, обитающие в Индии и Пакистане, более разнообразят свой рацион. Помимо рыб и раков, они часто поедают крупных насекомых, грызунов и птиц размером до фазана.
Параллельно с изучением характера пищи гнездовых птенцов мы произвели хронометраж прилетов взрослых птиц с кормом. Суточная активность мало изменялась, то есть почти не зависела от погоды на протяжении всех дней наблюдения. Птицы переставали летать лишь в самые сильные ливни.
Период активной охоты рыбных филинов начинается вечером. Около 18 часов проголодавшиеся за день птенцы просыпаются, встают, разминаются и пронзительным свистом требуют есть. Однако родители не спешат лететь за кормом. Напротив, усевшись на один из ближайших ильмов, они принимаются токовать. И только прокричав минут пятнадцать и сменив песню на свист, они отправляются за добычей. Первый корм птенцы обычно получали около 20 часов 30 минут, затем в 20—35, 20— 45, 21—00, 21—35, 22—10, 23—00 и в 0 часов 15 минут. После небольшого перерыва кормление возобновлялось примерно в 2 часа. Еще один перерыв — и еще кормление: в 3 часа 55 минут, 4—15, 4—55 и 5 часов. Последний раз пища совятам обычно доставлялась в 6 часов утра. Примечательно, что в сумеречную пору рыбные филины приносят птенцам, как правило, земноводных, ночью — рыбу.