Вождь едва заметно поморщился — Сороковая часть это много!
— Но и добыча после объединения армий будет совсем иной. Ты в курсе, что мы научились брать без кровопролитных штурмов укрепленные крепости?
— Я слышал о захвате двух городов, но не поверил.
— Зря! Это действительно так и при желании мы можем отобрать у греков все города на всем понтийском побережье! Оставив захваченные города себе, мы построим целую империю, против которой даже Дарий не посмеет поднять свой хвост! Если ты первым объявишь о верности царю сарматов, который будет в дальнейшем выбираться Советом Старейшин всего царства голосованием, то ты сможешь стать правой рукой царя. Ведь доверия заслужат только первыми присоединившиеся к объединению племен. А тем, кто под страхом смерти придет последним, не будет никакого доверия.
Вождь вздохнул и выдавил из себя слова гостеприимства — Прошу вас, дорогие гости угоститься чем боги послали, нам нужно подумать!
Пока накрывали в огромной кибитке дастархан, я подвел к вождю, который хмуро смотрел как жарят на вертеле барана супругу — Вождь, позволь познакомить тебя с моей женой Зариной!
Вождь обернулся и окинул взглядом мою женщину, позволив себе улыбнуться — Повезло тебе, Микаэл! Дочь своего Верховного вождя смог покорить! Здравствуй, Зарина! Я три года назад гостил в вашем племени и ты уже тогда была красавицей!
— Я помню! Ваше племя тогда голодало из-за почти поголовной болезни скота и вы просили у нас помощи. Мы тогда отдали половину всего что имели!
— Мы почти полностью вернули свой долг, Зарина, мы остались должны всего около тысячи голов овец.
Я вмешался — После объединения все племена могут получать централизованную помощь в подобных случаях. Вот и еще один аргумент в пользу нашего предложения.
Верховный вождь пристально посмотрел мне в глаза — Ты гарантируешь, что все обещанное тобой будет исполнено и мы не превратимся в рабов твоего племени?
— Вот тебе моя рука, вождь! Даю клятву самому Аресу, что твои люди будут жить лучше чем сейчас, земледелие разнообразит вашу повседневную пищу и тебе не потребуется из военных походов везти в племя зерно для пропитания. Став одним народом, одним государством, сарматское царство будет процветать и наводить ужас на своих врагов!
— Хорошо! Я постараюсь после пира убедить своих Старейшин дать добро на объединение! А теперь пойдем воздадим славу нашим богам! — мы направились к молитвенникам, среди которых выделялся Меч.
Глава 19
На следующий день Верховный вождь племени Аорсов Нап торжественно принял нашу делегацию — Совет Старейшин моего племени согласился войти в состав сарматского царства, но я не могу поручиться за все племена Аорсов, их множество и с каждым вождем вам нужно провести переговоры. Более того я готов вместе с вами отправиться к нашим соседям роксоланам, два их племени кочуют севернее нашего племени. Вождей я знаю лично и попробую их убедить.
Первым мы посетили Линха, который с пониманием отнесся к нашему предложению — Ты прав, Нап! Негоже нам как скифам бегать от многочисленного врага по всем степям, теряя свой скот! Объединенная армия и поддержка в трудные времена важны и я готов назвать царем того, кто имеет ресурсы для создания царства. Когда и где будет проводиться коронование?
— В нашем городе у реки Танаис — я ответил, потому что только я обладал всей информацией — В следующее полнолуние проведем обряд и потому ты и твои Старейшины должны прибыть заранее. А сейчас мы отправимся к твоему соседу.
Линх поморщился — Зря потеряете время! Он спесив и глуп, вождем стал лишь благодаря своей хитрости и умению интриговать. Я бы на вашем месте устранил его и говорил бы с Советом Старейшин.
Нап кивнул — мой коллега Линх прав, переговоры могут привести только к озлоблению Абеака, тот ни за что не захочет быть вторым. Поэтому предлагаю и Линху поехать вместе с нами, мы с ним хорошо знаем Старейшин и в случае смерти Абеака они могут и согласиться.
Стойбище Абеака не впечатлило — кибитки были большей частью потрепаны и войлок был старым и изношенным, которые кое-как прорехи были стянуты заплатками. Совет старейшин собрался быстро — прибытие вождей двух соседних племен и старейшины третьего вызвали любопытство.