Примером такой плотской жизни может служить история одного шестилетнего мальчика, который с раннего детства отличался склонностью убегать из дому, что доставляло немало забот его матери. Однажды мать пригрозила, что строго накажет сына, если он еще раз убежит. Это не подействовало, и через несколько дней сын опять скрылся, убежав со своим сверстником. Когда он вернулся, мать спросила его, не забыл ли он о предупреждении, которое она ему на днях сделала?
— Да, — отвечал ребенок, — я помню об этом.
— Почему же ты все-таки убежал?
— Вот, мама, когда я был на дворе, меня за одну ногу потянул Иисус, а за другую — сатана, и последний оказался сильнее.
То же самое испытывает и всякий христианин. Лишь только плотской христианин поддается искушению сатаны, он позволяет ему одержать победу над Христом Иисусом.
Жизнь, полная непрерывных поражений
Рим. 1, 15: "Ибо не понимаю, что делаю; потому что не то делаю, что хочу, а что ненавижу, то делаю".
Рим. 7, 19: "Доброго, которого хочу, не делаю, а злое, которого не хочу, делаю".
Глава 7-ая содержит в себе описание жизни, по-видимому, самого апостола Павла. Но не есть ли это вместе с тем и жизнеописание и моей, и твоей жизни, читатель? В этом описании мы видим искреннюю потребность и честную попытку вести жизнь честную и святую, тогда как душа пребывает под давлением бремени смерти столь тяжкого, что человек в отчаянии восклицает:
Рим. 1, 24: "Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти?"
Не срывался ли этот вопль уже с уст множества людей? В начале дня или нового года, мы часто принимаем благие решения и намерения; но еще задолго до наступления вечера сердце наше удручено сознанием понесенных поражений и падений. Твердо принятые намерения остались невыполненными, а то, от чего мы решили воздержаться, нами сделано. Уступки соблазнам постоянно делаются нами, злые духи владеют нами, днем и ночью преследуя нас. Раздражительность, возбуждение, гнев, гордость, эгоизм, недовольство, неверность, сплетни, клевета, огорчения, ревность, зависть, ненависть — все свойства ветхого человека, злые побуждения и склонности производят в нашей жизни опустошения и портят жизнь как нам, так и нашим окружающим, а что важнее всего, огорчают Господа. Дело не в недостатке воли; она была утром налицо, когда принимались решения.
Рим. 7, 18: "Ибо знаю, что не живет во мне, то есть, в плоти моей, доброе; потому что желание добра есть во мне, но чтобы сделать оное, того не нахожу".
Но в плотском христианине Христу приходится Свое господство делить с кем-то посторонним, вследствие чего возникает как внутренний, так и внешний разлад. Самоволие, эгоизм, самоуверенность, самовосхваление неизменно приво- дят к зависти, ссорам, горечи и разделению.
1 Кор. 3, 3: "Потому что вы еще плотские. Ибо, если между вами зависть, споры и разногласия, то не плотские ли вы, и не по человеческому ли обычаю поступаете?"
Плотской человек неизменно подвергается поражениям и неудачам. Иначе и быть не может. Если же он хочет избавиться от них, то должен перейти от пути 7-ой главы к Римлянам к пути 8-ой главы к Римлянам.
Жизнь, застрявшая на первичной ступени развития
Плотской христианин никогда не достигает зрелого возраста; он недоразвившийся субъект, "младенец во Христе".
1 Кор. 3, 1. 2: "И я не мог говорить с вами, братия, как с духовными, но как с плотскими, как с младенцами во Христе. Я питал вас молоком, а не твердою пищею, ибо вы были еще не в силах, да и теперь не в силах".
Коринфяне должны бы были достичь зрелого возраста. Они достаточно долго были христианами, чтобы созреть духовно, но на деле остались "младенцами во Христе". Им бы надо было стать сильными, крепкими и питаться твердой пищей; но они были слабыми младенцами и могли питаться лишь молоком. Они не доросли до того, чем должны были быть, и не вышли ни ростом, ни силой.
Любвеобильным родителям ничто столь не дорого и желанно, как настоящее дитя, пока оно мало. Но с горечью и болью следят родители за тем, когда дитя их с годами не мужает и не растет, а останавливается в своем развитии. Радуются и небеса рождению нового человека в мир, но горько воспринимает Отец Небесный, видя, что дитя не растет и является недорослем в духовном развитии. В каком возрасте находишься ты, читатель, в младенческом или зрелом? Чтобы ответить на этот вопрос, следует предварительно поставить еще другой: по чему узнается младенец? По его беспомощности. Он радует взрослых, но ни себе, ни им помочь не может. Он нуждается в уходе за собой и составляет предмет забот взрослых; он находится в полной власти своих ощущений. Он доволен и радуется, если все происходит согласно с его желаниями, но весьма нетерпелив, если встречает преграду своим желаниям и сейчас же громко протестует. Слово Божие показывает, что теми же свойствами обладает и плотской христианин.