1 Петр. 4, 14: "Если злословят вас за имя Христово, то вы блаженны, ибо Дух славы, Дух Божий почивает на вас: теми Он хулится, а вами прославляется".
Мы будем страдать еще и от тех наказаний, которые безграничная любовь Божия считает необходимыми для наше- го духовного роста. Мы должны всегда иметь в виду цель, которую Бог поставил перед нами: преображение в образ Его Сына. "Это есть воля Божия, освящение ваше". — "Будьте святы, как Я свят". Бог хочет образовать в нас что-то высокое, прекрасное и имеет для этого Свой путь. Для более совершенной очистки сосуда он часто пользуется сильно- действующими способами. Никакое слово не может это выразить лучше и утешительнее, чем само Писание.
Евр. 12, 6-11: "Ибо Господь, кого любит, того наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает. Если вы терпите наказание, то Бог поступает с вами, как с сынами. Ибо есть ли какой сын, которого бы не наказывал отец? Если же остаетесь без наказания, которое всем обще, то вы — незаконные дети, а не сыны. Притом, если мы, будучи наказываемы плотскими родителями нашими, боялись их, то не гораздо ли более должны покориться Отцу духов, чтобы жить? Те наказывали нас по своему произволу для немногих дней, а Сей — для пользы, чтобы нам иметь участие в святости Его. Всякое наказание в настоящее время кажется не радостью, а печалью; но после наученным чрез него доставляет мирный плод праведности".
Я думаю об одной моей приятельнице, жизнь которой ежедневно очищается, проходя как бы через огонь, ибо ее единственная дочь поражена страшным недугом. Когда я с ней говорила, лицо ее светилось тем внутренним светом, который может исходить только из сердца, нашедшего покой в полном доверии к воле Божией; а в то же время глаза ее были полны слез. Через горе она стала участницей святости Божией.
Пришла ко мне однажды знакомая китаянка, христианка, поговорить о своей матери, которая доставляла ей очень много забот. Это была ревностная идолопоклонница, более тридцати лет державшаяся вегетерианства из религиозных убеждений. Дочь уже познакомила ее с Евангелием, молилась о ней, умоляла ее сделаться христианкой — все напрасно. Сердце матери скорее ожесточалось, чем смягчалось. "Почему Бог не внемлет моей молитве за мать?" — спросила она меня таким тоном, словно должна была побранить Бога. Я наблюдала выражение ее лица, когда она говорила; жесткие линии выдавали внутреннее возмущение. Нежное сочувствие с моей стороны вызвало у нее поток слез, и с ее уст сорвалось признание в настоящем бунте против Бога из-за того, что Он отнял у нее одного за другим пять сыновей; последнего всею месяц тому назад. "Бог несправедлив и немилостив — да, Он жесток!" — возмущалась ее душа. Воля Божия не казалась ей благой и совершенной, но несправедливой, недоброй. За ожесточением сердца последовало возмущение. Но в тот день Бог совершил над ней чудо милосердия и сделал ее способной радостно принять Его всеблагую волю и подчиниться ей всецело. О богатство Его милосердия! На другой день пришла навестить эту женщину ее старушка-мать, издалека, из деревни. Ее приход не был делом обыкновенной случайности; он мог быть объяснен только вмешательством Божиим. Пораженная чем-то в лице дочери, чего она никогда не видела, она спросила, что случилось. Последовало сознание в возмущении против Бога за перенесенные горести и в ожесточении собственного сердца. Раскаяние дочери как-то особенно повлияло на старушку, смягчило ее, и она очень скоро после этого приняла Спасителя в свое сердце. Ни одно наказание, когда приходит, не кажется нам радостным; зато впоследствии нам открывается его глубокий смысл.
Мы проходим через допускаемые Богом испытания и скорбь, чтобы дать доказательство искренности нашей само- отдачи и действительности нашей веры. Бог допустил, чтобы Авраам устроил жертвенник, положил на него дрова, связал Исаака, положил на жертвенник, вооружил руку ножом и уже протянул ее, чтобы поразить своего единственного сына, прежде чем Ангел Господень возгласил с неба: "Не поднимай руки твоей на отрока и не делай над ним ничего; ибо теперь Я знаю, что боишься ты Бога и не пожалел сына твоего, единственного твоего, для Меня". Иногда Бог пользуется тяжкими испытаниями, чтобы выявить неподдельность нашего послушания, нашей веры.
1 Петр. 1, 6–7: "О сем радуйтесь, поскорбев теперь немного, если нужно, от различных искушений, дабы испытанная вера ваша оказалась драгоценнее гибнущего, хотя и огнем испытываемого золота, к похвале и чести и славе в явление Иисуса Христа".
В беседе с одним истинным христианином, жизнь которого вся протекала действительно с Господом, я узнал, что он нашел мир и радость в Господе, лишь пройдя через бурю испытаний, унесших все его состояние в несколько сот тысяч долларов. Но теперь ничто не вернуло бы его к прежней жизни, даже если бы кто-нибудь выложил ему на стол весь потерянный капитал в звонкой монете.