Сухость сердца, молчание совести, слабость воли, бессилие свидетельства, вялость в служении Богу, безрезультатность работы, холодность молитвы — все сводится к одной причине — незнанию Слова Божия и равнодушию к Писанию. "Вы ищете убить Меня, потому что слово Мое не вмещается в вас" (Иоан. 8, 37). Но когда Слову Божию отводится в жизни надлежащее место, тогда оно имеет силу убеждать, обращать, очищать, овладевать, судить, исправлять и освящать. Оно все больше и больше видоизменяет нашу жизнь в подобие жизни Христа. "Слово имеет могущественную силу: оно может сломить насильственную власть греха; своей просвещающей силой оно рассеивает мрак незнания; своей облагораживающей силой возвышает дух; силой погашать грехи оно очищает сердце; силой давать дары оно обогащает, а целебной силой исцеляет и всячески благословляет во славу Божию".
Однажды ко мне обратились студентки одного из кружков с просьбой руководить их собраниями по изучению Библии; их, очевидно, не удовлетворяло поверхностное знакомство со Словом Божиим и показное христианство. В приглашении значилось: "Мы хотели бы услышать от Вас, как нам следует читать Библию, чтобы извлечь из нее максимум пользы. Большинство из нас прочитывает каждый день по одной главе, но я боюсь, что мы только этим и ограничиваемся". — Таков, без сомнения, опыт многих христиан.
Каждый христианин, старый или молодой, должен знать, как ему следует читать Библию для личного его духовного преуспевания. В этой главе мы не можем дать совета, как приступать к изучению Библии. Это и не нужно, потому что каждый, кто действительно желал бы знать Слово, сам найдет наиболее подходящий для себя метод.
Однако не могу не упомянуть о тех трех условиях, которые считаю важными для изучения Библии, могущих привести христианина к жизни в Духе, — это определенная достойная цель, правильный подход к читаемому и соответственное послушание.
Причина того, что Библия чужда большинству и так мало способствует претворению нашей жизни в духовную, лежит отчасти в том, что при чтении мы не задаемся определенной достойной целью. Зачастую Библия читается совсем без цели, только потому, что дано было обещание прочитывать ежедневно по одной главе, или для того, чтобы угодить родителям, учителю или приятелю; но если при этом нет намерения запомнить прочитанное и отразить его на своем характере и поступках, то хотя это и может быть благословением, но никогда не приведет к жизни в Духе Святом. Бывает также, что человек открывает Библию лишь время от времени и наудачу, ища в ней утешения в горести, силы при испытании, мудрости в затруднительном положении или проблеска света в незнании. Это все основательные побуждения, но не высшего порядка и не те, которые приносят духу человеческому наибольшую пользу.
Существует только одна цель, вполне соответствующая человеческому достоинству: стремление познать Сына Божия через Слово. Господь Иисус Христос есть центр и главная тема Библии, — начиная книгой Бытие и кончая книгой Откровение. Нельзя действительно уразуметь ни одной книги Библии, пока в ней не виден Христос. Это Полюс, вокруг Которого вращается все Божие Откровение; это Источник, из Которого вытекает все в духовном опыте. Познание Его есть вечная жизнь. Все большее и большее Его уразумение есть жизнь преизобильно духовная.
Филип. 3, 8,10: "Да и все почитаю тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего: для Него я от всего отказался, и все почитаю за сор, чтобы приобрести Христа, чтобы познать Его, и силу воскресения Его, и участие в страданиях Его, сообразуясь смерти Его".
"Чтобы познать Его" — "чтобы приобресть Христа" — вот цель, влекущая нас к серьезным, усердным занятиям Писанием.
Газеты континента сообщали, что полковник Линдберг перелетел, не снижаясь, из Вашингтона в Мексику. Он летел 27 часов в воздушных сферах, куда до него еще никто не заглядывал; он не позволил себе ни заснуть, ни подкрепиться пищей; от начала до конца предприятия он должен был преодолевать большие трудности, считаться с большими опасностями. Все это он предусмотрел. Но его цель представлялась ему ценной и достаточно привлекательной. Он хотел достичь Мексики без промежуточного спуска. Он достиг своей цели, и целая часть света восхищалась и вдохновлялась его делом.
Полковник Линдберг имел перед собой цель, достойную этого знаменитого летчика. Но как она была достигнута? Ты скажешь — искусством, ловкостью? Но разве там не было еще чего-то, важного для успеха полета? По сообщению коменданта, успех был уже наполовину обеспечен, прежде чем Линдберг сел в самолет. В посвященной ему статье говорится следующее: "Полковник предварительно изучил все. Он просиживал часы над метеорологическими картами, рассчитывал время и нужный ему горючий материал; он точнейшим образом изучал местность вокруг аэродрома. Трижды обошел он ее, отметил себе все ровные и болотистые места; нанес на свою карту все неровности почвы, большие камни, заросли, овраги, покатости и ближайшие препятствия: высокие деревья, здания, трубы, радиостанции и т. д. в окружности одной мили; заметил также, что река в одном месте на 10–15 футов ниже аэродрома и что на пути нет плотин". Полковник Линдберг преследовал достойную цель, которая его побуждала изучить точнейшим образом глазами специалиста все, что было связано с полетом.