Кто хочет быть услышанным Богом, тот также должен находиться в правильном отношении к своему ближнему. Нельзя говорить о сострадании и в то же время таить в своем сердце, под прикрытием красивых слов, недобросовестность, алчность, зависть, раздражительность, непримиримость или даже ненависть к другим. Случалось уже, что духовный деятель или работница на ниве Божией лишались всякой силы в молитве и проповеди из-за того, что позволили себе не совсем честно распорядиться вверенными им деньгами или как-нибудь провинились перед своими сотрудниками.
Иак. 5, 16: "Признавайтесь друг пред другом в проступках и молитесь друг за друга, чтоб исцелиться: много может усиленная молитва праведного".
Марк. 11, 25: "И когда стоите на молитве, прощайте, если что имеете на кого, дабы и Отец ваш Небесный простил вам согрешения ваши".
Второе предварительное условие для действенной молитвы — отвлечение духа от всего земного. Истинная молитва есть духовное упражнение; она переносит молящегося в небеса. Молитва имеет дело со сверхъестественными силами невидимого мира. Для действенной молитвы должно отвлечься духом от временных, земных вещей.
Но это представляется почти невыполнимым в мире, где человеку на каждом шагу бросается в глаза все материальное, осязательное и плотское, где оно вторгается в его сознание через все его внешние чувства и завладевает его жизнью до такой степени, что стремление к более высоким и духовным предметам почти подавлено. Кроме того, весь строй современной жизни направлен к тому, чтобы лишить человека тишины и спокойствия, так необходимых для пребывания с Богом и в Боге среди живой действительности. Дом в несколько этажей, вместо особняка для одной семьи, собирает в тесном пространстве множество людей. Автомобиль делает нашим ближайшим соседом человека, живущего в отдаленном городе. Телефон и радио дают всему миру возможность взаимного общения днем и ночью. В редких случаях можно оставаться совершенно одному; да и тогда очень нелегко углубиться в себя, отвлечь свой дух от земного.
Однако человек, желающий иметь силу в молитве, должен чаще быть один на один с Богом. Общение с Богом, с вечной, духовной сферой бытия, требует преднамеренного отвлечения духа от земных, видимых вещей. Сын Человеческий часто удалялся от того, что Ему приходилось в жизни видеть и слышать, от того, что Его со всех сторон осаждало, чтобы искать в уединении той тишины духа, которая Ему была нужна для молитвы.
Лук. 5, 15–16: "Но тем более распространялась молва о Нем, и великое множество народа стекалось к Нему — слушать и врачеваться у Него от болезней своих. Но Он уходил в пустынные места и молился". '
В своем учении о посте Священное Писание дает духовному человеку совет и указывает, каким путем достигается то состояние отвлечения духа и созерцания, которое необходимо для действенной молитвы. Пост означает две вещи, существенные для истинно духовной жизни: самоотвержение и самовоспитание, т. е. известную дисциплину.
В жизни каждого христианина есть вещи, сами по себе вполне законные, но оказывающие на его дух влияние усыпляющее и притупляющее. Есть такие, по существу справедливые потребности, которые, будучи преувеличены, вытесняют то, что важнее. Разве не таков смысл поста? Пища, например, есть нечто законное, необходимое; но не мешает ли переедание духу человеческому выполнять его задачи, не расслабляет ли оно его? Иметь друзей в нашей жизни есть нечто справедливое: друзья необходимы для нормального, уравновешенного существования; но не лишились ли многие из нас духовной силы из-за того, что отдавали им больше времени, чем Небесному Другу? Отдых и чтение важны для здоровья духа и тела; но не оскудеваем ли мы духовно, отдавая чтению несоответственно много времени?
Не объяснил ли Господь неспособность учеников изгнать нечистого духа из эпилептика некоторой их невоздержанностью в еде или неохотой прерывать общение с семьей и друзьями для молитвы?
Марк. 9, 29: "И сказал им: сей род не может выйти иначе, как от молитвы и поста".
Каждый футболист, альпинист или строевой солдат понимает значение самоотречения и самовоспитания. Но лишь немногие христиане вполне оценивают важность предписанной им борьбы и соединенных с ней усилий. Слишком немногие из них охотно решаются вести жизнь самоотверженную, обусловливающую победу над врагом. "Привязанность к своей жизни ослабляет дух и делает неспособным к борьбе". Богу нужны теперь молитвенные борцы, люди того духа, каким отличался апостол Павел, а он больше заботился о победном завершении дела своей жизни, чем о самой жизни.