Обновление всего мира, желаемое "социальным Евангелием", не нуждается в Спасителе на кресте: человек должен быть собственным своим спасителем. Благовествовать Христа в прошлом — на кресте, в будущем — на престоле, для современного учителя значит покинуть область действительности и опуститься на ступень догматики. Он объявляет, что мир давно перерос эту ступень; но ему, учителю, задавшемуся целью отвести мир от его злых путей и наставить на истинный "путь жизни", нужен пример, который можно поставить перед людьми, и нравственные предписания и правила для руководства ими в практической жизни. Он, проповедник "социального Евангелия", не может найти более высокого образца и лучшего учителя, чем "исторический" Иисус, поэтому и пользуется Им в этом смысле.
Преследуемая новейшими проповедниками цель — обновление мира — не отводит места Слову Божию, которое есть Евангелие спасения от греха распятым, воскресшим, воз- несшимся и прославленным Господом. В действительности "социальное Евангелие" не признает никакого символа веры, никакого вероисповедания. Оно утверждает, что любовь значит больше, чем вера, и что важно не то, как и во что человек верит, но то, что он собой представляет. Оно заботится не о твердом основании, а лишь об отделке здания. Если здание имеет на кровле привлекательный "висячий" сад, с прекрасной музыкой, благоухающими цветами и увлекательной болтовней веселого общества, то зачем предаваться мысли о том, что его основание на песке? "Социальное Евангелие" не хочет видеть, что Бог установил безусловный порядок: сперва вера, потом любовь; и что совершенно невозможно созидать духовную жизнь на каком-нибудь другом основании, кроме твердого основания в лице распятого, воскресшего Спасителя. Следовательно, "социальное Евангелие" не есть Евангелие Христа.
Возвещаемое с современной, модной кафедры обновление мира не оставляет места для Писаний Слова Божия. "Дух современности" — модернизм — находит невозможным при- нять Библию как Слово. Нельзя ее отвергнуть совсем, потому что модному проповеднику, очевидно, сейчас же пришлось бы покинуть евангельскую кафедру. Но "дух современности" находит путь компромисса (соглашения) и надеется, что евангельская церковь достаточно снисходительна и любвеобильна, чтобы его принять. Он допускает, что Библия "содержит Слово Божие", но, наряду с этим, веско утверждает, что наука 20-го столетия призвана указать церкви, что есть Слово Божие, а что нет.
Истинный верующий, любящий Библию и уверенный в том, что она от первой главы книги Бытия до последнего слова Откровения есть Слово Божие, как это объявил Сам Бог, хотел бы знать, кто этот "дух современности", заявляющий такое дерзкое притязание, и кто ему дал право относиться подобным образом к Книге книг?
И вот он обращается к Библии, чтобы видеть, нельзя ли низвергнуть этого "духа" и узнать, какое, собственно, место ему отвести. От находит, что там упомянуты только два рода "духа": "Дух Христов" и "дух плоти". В Послании к Филип. 2, 5-11 он узнает, что "Дух Христов" верует в Христа как вечного Сына и принимает Его как равного Богу, ибо Он — Бог; как вочеловечившегося Сына, Который уничижил Себя, родившись от Девы, чтобы в образе человека прийти в этот погибающий мир; как распятого Сына, Который, быв послушным воле Отца, пошел умирать на крест; как воскресшего и вознесшегося Сына, Который в славе воссел одесную Отца и Которому дано имя, превыше всех имен; как царственного Сына, перед Которым должно преклониться всякое колено, и всякий язык должен исповедать, что Он Христос Иисус, Господь всех. "Дух Христов" не может быть таким же, как "дух современности", который эти великие правды о Господе Иисусе отвергает совсем или частично.
Стало быть, это "дух плоти". Но "плотской дух" так же стар, как Едем. Только взяв оттиски его пальцев, мы можем узнать, не прячется ли тот древний "дух" под маской современности, не прикрывается ли наукой XX века? Это самая верная проба. "Подлинно ли так сказал Бог?" "Нет, вы не умрете". "Вы будете, как боги". Сомнение и неверие по отношению к Слову Божию, отречение от него и обоготворение человека и человеческого разума! Дальнейших доказательств не нужно Тройной оттиск пальцев определяет "современный дух" как "плотской", враждующий против Бога и злобно Ему противящийся. Библия современного, модного проповедника — "другая" Библия, а не Слово Божие.
Такое ужасное состояние на кафедре неизбежно влечет за собой не менее ужасное состояние в ее недрах. Во многих церквях люди духовно голодают, словно люди в пораженной голодом местности, питающиеся древесной корой и мякиной. Вероятно, никогда еще церковь не имела лучшей организации, чем теперь; и, однако, ввиду ее исполинской задачи она представляет жалкое зрелище полной беспомощности. Отступничество на кафедре повело к тому, что церкви чахнут, христиане сомневаются, церковная ладья без кормчего носится, плывет наугад, по воле ветра. Церковь так далеко отошла от своей линии, что граница между ней и миром зачастую едва заметна. Церковные дела ведутся светскими приемами; в церковь хотят заманить светскими средствами, предлагая пришедшим светское развлечение. Что церковь сеет, то и пожнет. В христианстве ныне мы видим уже немало совершенно осуетившихся церквей.