Деян. 2, 41: "Итак охотно принявшие слово его крестились, и присоединилось в тот день душ около трех тысяч".
Через единство и спаянность Тела Христа, для общей жизни, Бог Сам открывал Себя миру и проводил дело его евангелизации. Христос, Глава, могущественно действовал через Своих членов, неся Евангелие во враждебную область, и многие тысячи мужчин и женщин освобождались из под власти врага.
Против этого единства в желаниях и целях вековечный враг Христа Иисуса и направил свои смертоносные стрелы. Худшее, что мог сделать сатана молодой церкви, исполненной Святым Духом и силой, это — ослабить ее раздором. В этом, до известной степени, он имел успех. Писание сообщает о несогласии, возникшем между отдельными членами из-за различия во мнениях (Деян. 15, 37–40). В некоторых церквях вследствие различного понимания учения (Деян. 15, 1,5,24) образовались группы, причем каждая хотела господства над остальными (1 Кор. 1, 11–13). Наконец произошло серьезное разделение через одного честолюбца, который хотел захватить власть над всей церковью (3 Иоан. 9-10).
Во все века сатана противодействовал Христу тем же способом. Ныне состояние церкви крайне серьезно и делает необходимым такое же серьезное отношение ее к своим ошибкам. Достойна сожаления уже та рознь, которая существует и между отдельными руководителями, и между целыми группами, — ввиду миллионов неспасенных и все растущего отступления в христианстве. Мы должны углубиться в причины недуга и молиться об исцелении по рецепту Библии.
Первая причина — несходство темпераментов. Быть может, большая часть разногласий в Теле Христа коренится в конце концов именно в этом. Положительные и благомыслящие христиане часто совершенно несходны по темпераменту, и даже благодать Божия не может водворить среди них полной согласованности. Между ними происходят трения. Один настроен мистически, другой практически; один образован, другой нет; один общителен, другой замкнут в себе; один получил высшее образование, другой — поверхностное; один энергичен, другой флегматичен; один — типа Марии, другой Марфы. И вот они должны жить под одной кровлей, заниматься одной и той же работой. По своей природе и, быть может, по воспитанию они смотрят на вещи различно, и способ действовать одного так же не похож на приемы другого, как не похож день на ночь. Это несходство темпераментов и вытекающие из него несогласия часто бывают причиной спора в церквях; и как часто они ведут к физическому ослаблению и вынужденному нездоровьем перерыву в деятельности миссионеров!
Другая причина — различия в учении. Мы не говорим о тех разделениях, которые неизбежны, когда дело идет об основных истинах, но о тех, которых и можно, и должно избегать. Я особенно имею в виду чрезмерное выдвижение какой-нибудь одной истины, что имеет следствием отделение части стада Христа, которое и замыкается в особом углу ограды. Так возникло много сект, и еще поныне более значительные вероисповедания раскалываются на различные разветвления только из-за несогласия в понимании того или другого вопроса веры. Затруднение неизбежно, когда Библию изучают с точки зрения какой-нибудь одной истины, а не с широкой, общебиблейской. Тогда эта особая истина выхватывается из целого, где ей предназначено надлежащее место, и ей отводится первенствующее значение, которого Библия ей не дает. Она приобретает особую важность для тех, для которых была благословением. Иногда в таких группах исключаются из общения очень глубокие христиане только за то, что они не так толкуют или подчеркивают эту особую истину.
Подобно этому, вредна односторонняя точка зрения как следствие особого духовного опыта, настраивающего критически против тех, которые не шли той же дорогой. Так легко объяснять и оценивать духовные опыты других по своему собственному; но это очень опасно. Быть может, один чувствует так же глубоко, как другой; но он неэкспансивен. Он также глубоко любит своего Господа, но в его распоряжении нет такого богатства слов, как у натур впечатлительных и легко возбудимых. Способ выражения его задушевных переживаний, когда он свидетельствует о своей жизни победы и освящения, может не соответствовать тому особому направлению, которому следует большинстве других верующих, интересующихся этими глубокими вопросами; но из-за этого он не должен стать менее действительным. Как Бог не создает двух совсем одинаковых людей, так у Него нет и шаблонов для духовного опыта Его детей. Правда Его слов для всех одна и та же; но каждый ее воспринимает и усваивает по-разному, ибо Святой Дух действует с каждым различно. Бог знает каждого насквозь, принимает во внимание темперамент и воспитание; пользуется возможностями и удобными случаями: все для того, чтобы с бесконечным терпением привести каждого к полной, зрелой жизни во Христе. Но немилосердная острая критика других, еще не пришедших к тому же опыту или к тому же пути, бывает одним из наиболее частых прегрешений даже серьезных христиан и причиной немалых расстройств в церкви.