Но варвары наконец-то добились своего. Когда готы и вандалы разграбили Рим, счастливчики, добравшиеся туда первыми, набросились на статных римских матрон и даже на дрожащих христианских дев со всей яростью мужчин, веками отчуждённых от радостей Империи. Те же, кто всё ещё спешили к Риму, увидели пламя, поднимающееся над Семью Холмами, и в последний раз согрешили, думая о том, что, должно быть, происходило в Вечном городе (и чем им вскоре предстоит насладиться).
В Тёмные века по Италии бродили дикие племена из Центральной Азии, похищавшие бывших рабынь и осиротевших патрицианок, которые всё ещё бродили в растерянности под кипарисами на заросшей травой Аппиевой дороге. Те, кто не добрался до женщин, надругались над ними перед бесстыдными фресками и мозаиками в разрушающихся виллах или, если умели читать, над скандальными романами и стихами о последних днях продажной империи.
Однако со временем некоторым людям стало тошно от сексуальных излишеств.
Благочестивые мужчины и женщины уходили в пустыни и безлюдные места, чтобы основывать монастыри. Христианский образ жизни постепенно утверждался на землях, некогда находившихся под властью римлян. И сексуальные маньяки, подобно волкам, медведям и кабанам Европы, были вынуждены бежать в болота Литвы и долины Албании, возвращаясь к своим старым, скрытным привычкам.
Раз в месяц священник колледжа, отец Лейси, приходил из местного пресвитерия, чтобы поговорить с классом Адриана.
Капеллан был усталым человеком с седыми волосами. Единственный раз, когда Адриан пришёл к нему на исповедь, отец Лейси печально сказал: «Ради всего святого, сынок, неужели ты не можешь проявить хоть немного самообладания?», а затем объявил о покаянии, опустил голову на руки и закрыл глаза.
Однажды отец Лейси сказал классу: «На днях я случайно прочитал брошюру Австралийского католического общества истины. Её написал известный американский иезуит для молодёжи Америки, и я не мог не подумать, насколько нам, австралийцам, живётся лучше, чем американцам, – я имею в виду в нравственном отношении. Несомненно, в Америке много достойных католиков. Среди американского духовенства есть замечательные люди. Монсеньор Фултон Шин, кардинал Кушинг, отец Пейтон, священник, читающий молитвы на чётках, – они не боятся обличать безнравственность или коммунизм. Но порядочные американцы, должно быть, порой буквально захлёстываются искушениями против чистоты».
«Одним из предметов, обсуждавшихся в брошюре, было то, что американцы называют лаской. Слово «ласка» я раньше никогда не встречал. Мне до сих пор кажется, что оно больше напоминает то, что делают с собакой или кошкой.
В любом случае, судя по тому, что сказал этот священник, одной из самых серьезных проблем в Америке сегодня является петтинг, который имеет место среди молодежи.
Трудно поверить, но, судя по всему, американские отцы и матери позволяют своим детям полночи сидеть на улице в машинах, парках и на перекрёстках. А эти юные флэпперы и хлюпики (потому что в их возрасте они такими и являются – ещё, так сказать, девчонки), естественно, сталкиваются с огромными соблазнами, когда остаются одни в таких местах. И, ребята, всё это так неправильно. Вы же знаете так же хорошо, как и я, что такие вещи предназначены исключительно для женатых.
Вернёмся на мгновение в Средние века, в великие времена Церкви. В те времена весь цивилизованный мир соблюдал Заповеди Божьи и Его Церкви. Тогда не существовало проблем с ухаживаниями и общением. О петтинге, который беспокоит американцев, ещё не слышали. Конечно, молодые люди обоих полов имели возможность познакомиться и присмотреться друг к другу до свадьбы. В те времена у них тоже были свои танцы и балы. Но всё это было хорошим, полезным развлечением. Всех молодых девушек сопровождали и оберегали их богобоязненные родители. И родители в своей мудрости позаботились о том, чтобы ни у одного из них не было возможности остаться наедине, где они могли бы столкнуться с искушениями, которые были бы слишком сильны для них.
«В те времена рыцари воспевали чистую любовь. И она была чиста. Если юноша влюблялся в молодую женщину, он мог надеть её цвета на битву или написать ей стихотворение, но он точно не тусовался с ней в тёмных подъездах по пути домой из кино».
«Молодые люди вашего возраста, вероятно, отправились бы сражаться с турками под знаменем Богоматери. Вот кем была бы ваша дама. Это был Век Богоматери. Неслучайно, что период истории, когда мужчины были наиболее храбрыми, благородными и благородными в отношении прекрасного пола, был также и величайшим в истории возрастом преданности Богоматери».