Когда католики и протестанты прибыли в Новый Свет, стало легко понять, под знаменем какой религии жить легче.
В начале Нового времени молодой испанец, не старше Адриана, стоял на берегу Рио-Гранде и смотрел на северо-восток, на неизведанные земли. Равнины перед ним простирались через Техас и Канзас до Небраски и далёкой Айовы. Это должно было быть волнующим зрелищем, но молодого испанца глубоко тревожило. Он предвидел все те дни, когда он будет стоять в одиночестве у чистых ручьёв среди миль колышущихся трав, вспоминая девушек и женщин, которых видел в старой Кастилии, и испытывая непреодолимое желание совершить грех нечистоты. К тому времени, как он исследовал американские прерии, на его душе, возможно, накопится сотня грехов. Вернувшись в испанский город, он должен будет исповедаться.
Это была ужасающая перспектива.
В то же время молодой английский джентльмен смотрел на запад с вершины холма в Вирджинии. Он жаждал исследовать всё, что только мог, в великих землях.
Перед ним лежал целый континент. Он долгое время проводил в одиночестве в лесах и прериях, но знал, как поднять себе настроение по вечерам. В это время он вспоминал прекрасных юных леди, которыми любовался каждое воскресенье в своей маленькой приходской церкви в Девоне. Или же он мог с нетерпением ждать того дня, когда вернется в Англию, пожмет руку священнику, сядет на свою старую семейную скамью и оглядится, выбирая себе в жены одну из юных леди.
Однажды, ближе к вечеру в воскресенье, Адриан лежал на кровати в своей комнате в задней части дома. Небо за окном было затянуто высокими серыми облаками.
Сильный ветер стучал по дому снаружи и дребезжал обломком бревна где-то в стене. Мать Адриана и его младший брат были в гостях у одной из его тётушек. Отец таскал доску взад-вперёд по заднему двору, пытаясь выровнять песчаную почву перед посевом газонной травы. Младший брат Адриана бродил по дорожке рядом с домом, бросая теннисный мяч в дымоход.
По соседству, Энди Хорват с женой и ещё две-три пары устраивали какую-то вечеринку в бунгало за недостроенным домом Хорватов. Около трёх часов они начали петь иностранные песни, и их пение не утихало. Они постоянно возвращались к одной песне. Адриан слышал её уже три или четыре раза. От того, как они пели припев, у него волосы вставали дыбом. Это было грустно, дико и безнадёжно.
Адриан подумал о тихих задних дворах, простирающихся на мили во всех направлениях. Затем он подумал об Америке.
Он вышел в депо и пустил свой пассажирский поезд по путям.
Он остановился в горах Катскилл. Он вернулся в постель, натянул на себя плед и стал думать о зелёных горах штата Нью-Йорк.
Шерд крепко схватил Джина, Энн и Ким за запястья и запихнул их в машину. Он сказал им, что они едут в Катскиллские горы просто так, ради удовольствия. Вскоре они оказались среди крутых склонов, где тенистые леса чередовались с сочными зелёными лугами. Шерд остановил машину у высокого водопада, нависавшего серебристой вуалью над уединённой поляной.
Он не тратил время на пустые разговоры или пикник. Как только они добрались до небольшой поляны, он велел женщинам раздеться. Джину, Энн и Ким почему-то захотелось его подразнить. Они отбежали немного в лес и стояли там, смеясь над ним.
Но Шерд приехал в Катскиллские горы, чтобы спастись от смертельной скуки. Он был не в настроении шутить. Он побежал за ними. Пока они бежали, спотыкаясь, он мельком видел их розовые бёдра и белое нижнее бельё, сводившее его с ума от желания.
Он застал их троих на лугу, где трава доходила ему до пояса и была густо усеяна полевыми цветами. Он вёл себя как сильный и молчаливый тип. Он раздел всех троих. Затем он набросился на женщину по своему выбору и грубо, не сказав ни слова благодарности, довёл её до наслаждения.
После этого он лежал там, где был, и наблюдал, как луга в горах Катскилл медленно меняют цвет с зеленого на серый.
Мистер Шерд вернулся со двора и сказал, что, пожалуй, на сегодня хватит, потому что его засыпало песком. Затем брат Адриана зашёл в дом и предложил Адриану сыграть в мини-крикет на дорожке, угадывая, куда повернётся его волчок. Адриан согласился поиграть десять минут, но не больше.
Он стоял на краю дорожки, пока его брат бросал теннисным мячом мячи, вращающиеся под мышкой. Когда десять минут игры в крикет подошли к концу, он сел и стал слушать.
Венгры всё ещё пели в своём бунгало. Они снова начали свою любимую песню. Адриан догадался, что она о далёких горах и лесах. Он попытался запомнить мелодию. Они начали кричать её, но…