Конечно, никто из них не мог отправиться в лимб, ведь это было место совершенного естественного счастья, предназначенное для душ младенцев, умерших до крещения, или взрослых язычников, не принявших крещения, но проживших безгрешную жизнь согласно своему свету. Но Адриан включил лимб в свою карту, потому что он всегда его привлекал. Один брат однажды сказал, что некоторые богословы считают, что лимб – это сама Земля после Всеобщего Суда. Они имели в виду, что после конца света Бог преобразит всю планету, сделав её местом совершенного естественного счастья.
Иногда, когда Адриан осознавал, насколько маловероятно, что он попадёт на небеса, он охотно обменял бы своё право на небеса на пропуск в лимб. Но, поскольку он был крещён, ему пришлось выбирать между раем и адом.
Он положил свою карту на стол и оглядел комнату, наметив людей, которых он отметил чёрным. Они представляли собой странную компанию, мало что общего между собой, кроме греха, который их поработил. Они даже различались тем, как совершали свой тайный грех.
Корнтвейт делал это только в полной темноте — обычно поздно ночью, накрыв голову подушкой. Он утверждал, что вид этого зрелища вызывал у него отвращение. Источником вдохновения всегда было одно и то же — воспоминания о нескольких вечерах, проведенных с его двенадцатилетней кузиной Патрицией, когда её родителей не было дома. Родители девочки впоследствии сказали Корнтвейту, что ему больше не стоит приходить к ним домой.
Адриан часто спрашивал Корнтвейта, что он сделал с девушкой. Но Корнтвейт отвечал лишь, что всё было совсем не так, как люди себе представляли, и он не хотел, чтобы такие мерзавцы, как Шерд, даже грязно думали о его юной кузине.
О'Маллейн предпочитал делать это средь бела дня. Он клялся, что ему не нужно думать о женщинах или девушках. Его возбуждало ощущение любой смазки, которую он использовал. Он постоянно экспериментировал с маслом, маслом для волос, мылом или косметикой матери. Иногда он обжигался или щипал себя, и ему приходилось на несколько дней отказаться от этого.
Сескис использовал только кинозвёзд. Ему было всё равно, в купальниках они или в повседневной одежде, лишь бы их губы были красными и влажными. Иногда он ходил на дневные спектакли в театр Мельбурна, где мог сидеть в пустом ряду и тихонько заниматься этим через дырку в подкладке кармана брюк, пока какая-нибудь женщина приоткрывала губы прямо перед камерой.
Уллаторн просматривал журналы National Geographic с фотографиями женщин с обнажённой грудью из отдалённых уголков света. Однажды он предложил Адриану один из своих лучших журналов. Адриан восхищался девушками с обнажённой грудью с острова Яп, пока не прочитал в подписи под фотографией, что в пышных юбках из травы у женщин с острова Яп иногда живут пауки и скорпионы.
Фруд использовал набор фотографий. Человек, который приходил к нему домой, чтобы учить его игре на скрипке, после каждого урока клал фотографию в карман Фруда.
На каждой фотографии был изображён разный мальчик, стоящий, сидящий или лежащий обнажённым с эрегированным пенисом. Всем мальчикам было около тринадцати-четырнадцати лет.
Фруд понятия не имел, кто они. Он спросил своего учителя музыки, и тот сказал, что узнает со временем.
Адриан видел несколько фотографий Фруда. Они были настолько чёткими и хорошо освещёнными, что он попросил Фронда спросить учителя музыки, нет ли у него похожих фотографий девочек или женщин.
Пёрселл использовал обнажённую сцену из фильма «Экстаз» с Хеди Ламарр в главной роли, когда она была совсем юной. Он прочитал о фильме в старом номере журнала Pix и вырвал фотографию Хеди Ламарр, плывущей на спине в мутной реке. Он признался, что на фотографии было трудно разглядеть грудь Хеди, а остальное тело было скрыто под водой. Но, по его словам, он испытал колоссальное волнение, просто увидев один из немногих фильмов с обнажённой натурой.
Остальные закоренелые грешники были в основном людьми без особого воображения, которые просто выдумывали приключения о себе и своих знакомых девушках. Адриан считал себя счастливее всех, потому что для своей интимной жизни он использовал всю территорию США.
Наконец, урок христианского учения закончился, и класс встал и прочитал молитву между уроками. Мальчики, пребывающие в смертном грехе, выглядели не менее…
Более набожными, чем другие. Возможно, они, как и Адриан, верили, что однажды найдут лекарство, которое действительно поможет.
Адриан и его друзья иногда обсуждали способы лечения своей зависимости. Однажды Сескис пришёл в школу с историей о новом лекарстве.
СЕСКИС: Я читала эту маленькую брошюру, которую мне дал отец. В ней было полно советов молодым мужчинам. Там говорилось, что, чтобы избежать раздражения и стимуляции ночью, нужно тщательно вымыть гениталии в ванне или под душем.