Они распространяют скандалы и сплетни всякий раз, когда видят, что молодые люди и девушки живут в соответствии с идеалами, слишком высокими для них самих. Больше я сказать не готов. Епископ не хотел, чтобы один из его священников служил в общине, которая хоть как-то связана с этим скандалом. Поэтому в часовне Мэри-Маунт служат мессу только тогда, когда из Мельбурна приезжает молодой священник — он брат одного из основателей поселения.
Мэри-Маунт находилась на склоне холма, настолько крутого, что подъездная дорога для автомобилей обрывалась на полпути. МакЭлуны и Адриан поднялись по тропинке, ступеньки которой были сделаны из брёвен, вбитых в скользкую почву. Они прошли мимо небольших деревянных домиков, напомнивших Адриану иллюстрации к «Хайди».
Мистер МакЭлун остановился у длинного здания, похожего на амбар, и спросил мужчину, дома ли Брайан О’Салливан. Мужчина провёл их внутрь. Мистер МакЭлун прошептал Адриану: «Комната для одиноких мужчин, обустроенная как общежитие цистерцианского монастыря, – просто чудо».
Десять маленьких ниш выходили из центрального прохода. О’Салливан вышел из своей ниши и провёл их внутрь. Он и мистер МакЭлун сидели на кровати – походных носилках, покрытых армейскими одеялами. Адриан и его кузены сидели на табуретках, выдолбленных из брёвен, с каплями янтарного сока, всё ещё прилипшими к их ранам.
О'Салливан сказал: «Я провел утро, поливая картошку, а сейчас читаю святого Фому Аквинского».
Он поднял большой том под названием «Сумма теологии». «Знаете, что мы говорим здесь, на горе? „Человек знает, что живёт хорошо, когда у него появляются мозоли одинакового размера на коленях, руках и ягодицах“. Это значит, что он преклонял колени в часовне, работал на ферме и читал в библиотеке — всё в равных пропорциях». Мистер Макэлун громко рассмеялся.
Когда мужчины заговорили об урожае картофеля, Адриан спросил, можно ли ему посетить часовню. Братья МакЭлун вывели его на улицу и повели дальше, вверх по склону холма. Стены часовни были сложены из бревен, на которых сохранилась кора. Сиденья внутри были из нелакированного дерева, но алтарь и дарохранительница были настоящими…
Вещь – полированное дерево, задрапированное накрахмаленным льном и цветным шёлком. А в крошечной ризнице Адриан открыл ящики шкафа и увидел в каждом по цветной ризе. Пока Адриан перебирал ризы, Джерард МакЭлун сказал, что, по его мнению, какие-то умные женщины с Монастыря сделали их своими руками. Говорят, что одна женщина всё время стирала и гладила ризы, вытирала пыль в часовне и полировала священные сосуды, готовя их к тому дню, когда у общины появится свой священник, который будет служить там каждое утро мессу.
Адриан захлопнул ящики и замер. Листья царапали крышу часовни. Сине-зелёный муравей-бык бродил по тщательно вымытым половицам. Частицы пыли то появлялись, то исчезали в тонком луче солнца.
Дениз всё ещё была рядом с ним (хотя он почти забыл о ней, увлекшись посещением Мэри-Маунт). Он вывел её из часовни и показал ей всю её красоту – коттеджи, полускрытые деревьями, ряды зелёных картофельных кустов на плодородной красной почве, маленькую лесопилку с кучами бледно-жёлтых опилок – и прошептал ей: «Как мы могли думать о том, чтобы растить наших детей рядом с Хепбёрн-Спрингс, когда мы могли бы оставить их здесь, вдали от мира, в нашей собственной часовне на территории?»
Вернувшись в мужское общежитие, мистер О’Салливан сказал: «Вчера я попробовал испечь хлеб. Неплохо». Он раздал каждому по кусочку, намазав мягким маслом из бидона. Кусок Адриана на вкус напоминал солёную булочку, но он доел его из вежливости.
По дороге домой Адриан спросил дядю, сможет ли семья МакЭлун когда-нибудь поселиться в Мэри-Маунт.
Мистер МакЭлун сказал: «Не думайте, что я не задумывался об этом. Единственное, что меня останавливает, — это то, что я хотел бы подождать ещё немного и посмотреть, какими фермерами они окажутся. В прошлом году они потеряли много денег на картофеле, посадив его в неподходящее время. И они не могут продать ни молока, ни…
сливки, потому что они не приводят свои молочные продукты в соответствие со стандартами здравоохранения.
Через несколько лет они смогут стать самостоятельными, но им всегда понадобятся наличные деньги, чтобы оплатить те небольшие дополнительные расходы, которые они не могут сделать сами.
— типа грузовиков, генераторов, техники, цистерн для дождевой воды, цемента и прочего».