Адриан прибыл в монастырь с тремя брошюрами Австралийского католического общества истины и журналом «Ридерз Дайджест» на дне сумки. Брошюры назывались «Чистота: трудная добродетель », «Теперь вы помолвлены » и «Брак — это непросто». В «Ридерз Дайджест» была опубликована статья под названием « Физическое удовольствие — чего ожидать жене?». Всякий раз, когда во время ретрита появлялось свободное время, он шёл в свою комнату и читал.
В последний вечер ретрита священник, ответственный за ретриты, позвал мальчиков в монастырскую гостиную и предложил им обсудить какую-нибудь проблему, с которой сталкивается молодой католик в современном мире. Священник сказал, что выступит в роли председателя и, возможно, подведёт краткий итог в конце.
Мальчики, казалось, смущались, разговаривая перед незнакомым священником, но наконец Джон Коди встал и сказал, что им следует обсудить моральные проблемы совместного проживания мальчиков и девочек. Священник сказал, что это отличная тема, и попросил Коди начать разговор.
Адриан был рад, что сел с краю среди мальчиков, почти вне поля зрения священника. Он злился на священника за то, что тот позволил мальчикам выбрать такую легкомысленную тему.
Мальчики из его класса часами обсуждали девушек, с которыми познакомились в трамвае или на танцах. Они называли такую-то девушку очаровательной, великолепной, соблазнительной или милой, но ни один мальчик не осмеливался назвать одну из них своей девушкой. Адриан знал, что все эти ребята мечтают лишь о том, чтобы проводить какую-нибудь девчонку домой после теннисного корта в субботу или принести ей бумажный стаканчик лимонада на танцевальном курсе и постоять рядом, пока она будет его потягивать.
Адриан был уверен, что никто из его одноклассников никогда не лежал без сна по ночам, всерьёз планируя своё будущее с любимой девушкой. Они тратили время на теннис, танцы и вечеринки, но при этом были готовы со всей серьёзностью обсуждать (даже в доме отдыха) моральные проблемы своих детских игр.
Адриан был избавлен от всех мелких подростковых невзгод, потому что довольно рано нашёл молодую женщину, достойную стать его женой. При первом же проявлении искушения нарушить целомудрие со стороны любой женщины, встреченной на улице, ему достаточно было вспомнить о Дениз Макнамаре, и опасность миновала. Но и без того его опасность была гораздо меньше, чем у других: зная, что Дениз отвечает ему взаимностью, он мог не беспокоиться о танцах, вечеринках, компаниях, поцелуях на ночь и всей этой ерунде современных ухаживаний.
Он выглянул из окна в сумерки. Забор вокруг монастыря скрывался в тени. С того места, где он сидел, не было видно ни улицы, ни даже соседней крыши. Если бы он мог сосредоточиться на тёмных силуэтах деревьев и кустарников и не обращать внимания на натянутые голоса одноклассников, которые по очереди вставали, высказывали своё мнение и украдкой поглядывали на священника, чтобы убедиться, не говорит ли тот чего-нибудь еретического, он мог бы представить себя в лесном пейзаже – именно в таком месте, которое он предпочитал, когда хотел серьёзно поговорить с Дениз.
Мальчик говорил: «Хотя мы все студенты, и главные обязанности нашего положения в жизни — слушаться учителей и сдавать экзамены, все равно
Нам приходится жить во внешнем мире. Понимаете, о чём я: мы ходим на танцы и общаемся с противоположным полом. Некоторые из нас даже могут ходить на вечеринки, куда родители девушек потом не забирают. Поэтому от нас ждут, что мы провожаем девушек до их дверей. А теперь я хотел бы обсудить проблему с поцелуем на ночь. Вы отвозите девушку домой, подъезжаете к входной двери, и она говорит: «Спасибо за всё».
И что ты потом делаешь? То есть, целуешь её или просто оставляешь там стоять? Хотелось бы услышать мнение других парней по этому поводу.
Адриану очень хотелось остаться наедине с Дениз. Всего несколько часов назад, во время послеобеденного отдыха, он нашёл в своих брошюрах и « Ридерз Дайджест» информацию , которой хотел с ней поделиться.
Не было времени размышлять о том, в каком месяце или году их брака они познакомились. Он вывел её прямо через французские окна на пустынную веранду. Она села на каменный парапет, изящно прислонившись спиной к увитой плющом колонне. Они оба смотрели на мрачный лес.
Шерд сказал: «Я знаю, что Reader's Digest — некатолический журнал, но многие из написанных в нем вещей весьма полезны, если вы внимательно посмотрите, что они не касаются веры или морали и не противоречат учению Церкви».
Только сегодня я наткнулся в статье в журнале Digest на одну вещь , над которой вам стоит хорошенько подумать. Похоже, одна из причин скуки в современных браках — это то, что жена всегда ждёт, пока муж спросит её, можно ли им заняться любовью. Возможно, это вас шокирует (я и сам был немного удивлён, когда прочитал это), но нет причин, почему бы женщине не спросить мужа, не хочет ли он этого.