Шерд нежно положил руку на колено Дениз и сказал: «Я нашёл ещё кое-что очень интересное в « Ридерз Дайджест». Знаете, долгие годы люди считали, что только мужчина должен получать удовольствие от супружеской жизни. От женщины ожидалось, что она будет хорошей женой, будет терпеть всё, что делает с ней муж, и будет получать счастье от их романтической любви».
«Ну, совсем недавно эти американские ученые и врачи обнаружили, что если женщина приложит все усилия и научится не бояться, а мужчина не будет слишком торопиться, то она, возможно, сможет получить своего рода удовольствие, почти равное удовольствию ее мужа».
На веранде было слишком темно, чтобы разглядеть, что Дениз думает по этому поводу.
Шерд гадала, скажет ли она, что ей не нужно больше удовольствия, чем она уже получила, видя его счастливым и отдохнувшим после секса, или же она застенчиво улыбнется и скажет, что в следующий раз постарается быть более расслабленной и посмотрит, прав ли Reader's Digest .
Но прежде чем Дениз успела что-либо сказать, Бернард Негри сказал: «Алан может сосредоточиться на том, какой поцелуй на ночь ты подаришь девушке, но я думаю, что для католика самое главное — это то, где именно происходит поцелуй. Нас всю жизнь учили не пускаться в греховную ситуацию. Кажется, я как-то слышал, что если ты намеренно пускаешься в греховную ситуацию, которая, как ты прекрасно знаешь, наверняка приведет тебя к греху,
вы уже совершили смертный грех, столь же серьезный, как тот, который, как вы думали, вы, вероятно, совершите в любом случае.
«Ну, как я уже говорил, всё зависит от того, где вы находитесь в момент поцелуя. Если вы стоите на её веранде с включённым светом и знаете, что её родители сидят внутри и ждут её, то, вероятно, опасности нет. Но если вы на одной из таких вечеринок, где родители уходят, оставляя молодых людей одних, и кто-то выключает свет, разве нет серьёзной опасности, что у вас возникнет соблазн сделать что-то похуже поцелуя?»
Адриан поздравил себя с тем, что избежал всех сложных моральных проблем, связанных с дружбой. Он нежно поцеловал Дениз в лоб и сказал: «Вот и всё о радостях брака. Если говорить о более серьёзных вещах, даже многие добропорядочные католики не осознают всех благ и духовных благ, которые им полагается получить от брака. К счастью для нас, я всегда читал всё, что мог найти по этой теме. И сегодня, зарывшись в брошюру «Действий», я нашёл замечательную новость».
Автор (разумеется, священник) говорит, что брак — это таинство, которое дарует супругам благодать всю их жизнь. Год за годом они могут черпать из этого бездонного источника благодати, чтобы умножать свою святость и заслужить себе более высокое место на небесах. Как? Что ж, хотите верьте, хотите нет, но каждый акт сексуальной близости между партнёрами (при условии, что он совершается с благими намерениями и не является греховным по какой-либо другой причине) фактически приносит им дополнительную благодать.
«Об этом стоит подумать как-нибудь вечером, когда вы вот-вот скажете, что слишком устали. Если вы приложите особые усилия, чтобы угодить мне, вас ждёт духовная награда».
На веранде уже совсем стемнело. Шерд не видел лица жены, но она сжала его пальцы, показывая, что тихо взволнована тем, что он ей рассказал.
Внутри мальчики закончили обсуждение, и священник вышел из своего угла на середину комнаты, чтобы подвести итоги.
Священник сказал: «Заметьте, ребята, я не вмешивался в дискуссию. В такой работе, как моя, очень важно выслушивать мнения людей, таких же, как вы, которым приходится жить в миру, и позволять вам объяснять свои взгляды, не опасаясь, что священник откусит вам голову за противоречие учению Церкви».
«В целом, большинство из вас, похоже, имеют довольно чёткое представление о том, как должен вести себя молодой католик в отношениях с противоположным полом. Но, мне кажется, вся дискуссия пошла не так, когда вы заговорили о поцелуе на ночь. (Он посмотрел на записки в своей руке.) Я не хочу выделять кого-то одного за то, что он сказал, но один из вас, похоже, подумал, что просто потому, что «сейчас так принято» или
«все это делают» или «вы видите это во всех последних фильмах», тогда католик должен быть в этом и идти вместе с толпой из страха, что они будут смеяться над ним или подумают, что он старомоден.
«Если какой-то мальчик после всех лет, проведённых в католической средней школе, всё ещё думает, что будет решать, чем заниматься в жизни, ориентируясь на то, что делает остальной мир, ему лучше использовать оставшееся время в этом ретрите, чтобы сесть и задать себе несколько очень серьёзных вопросов. Или, ещё лучше, пусть запишется на приём ко мне или к кому-нибудь из других священников для мужской беседы».