«И что же мы видим? В этом, 1954 году, у нас было двадцать три рукоположения.
Это всего на шесть больше, чем в 1944 году. Видите, мы не очень-то успеваем.
с растущим спросом на священников. Подсчитано, что нам потребуется минимум пятьдесят-шестьдесят рукоположений ежегодно до 1960 года, чтобы должным образом укомплектовать уже имеющиеся приходы и не дать некоторым из наших перегруженных священников сломаться под нагрузкой. Наша команда в напряжённой борьбе. У нас на поле девятнадцатый и двадцатый игроки, и мы сражаемся с превосходящими силами противника. Тренер отчаянно нуждается в новых рекрутах. И это подводит меня к сути моего короткого разговора с вами.
Богословы говорят нам, что Бог всегда даёт достаточно призваний для нужд Своей Церкви в любую эпоху. Другими словами, в этом году по всему Мельбурну Бог посеял семена призвания в сердцах достаточного количества молодых людей, чтобы удовлетворить нужды нашей архиепархии. Но Бог только призывает, Он никогда не принуждает. Поэтому, если в следующем году мы обнаружим недостаточное количество кандидатов, поступающих в нашу семинарию, мы можем сделать вывод, что очень многие молодые люди сознательно отвернулись от Божьего призыва.
А теперь я буду говорить прямо. Учитывая нынешние потребности нашей архиепархии, я бы сказал, что в каждом из крупных католических колледжей (включая, конечно же, колледж Святого Карфагена) в этом году на выпускном курсе должно быть не менее десяти юношей, призванных Богом стать священниками в Мельбурнской архиепархии. В следующем году большинство из вас, ребята, будут на выпускном курсе, и то же самое будет относиться к вам. Это значит, что среди вас, слушающих меня сейчас, вполне может оказаться десять тех, кто уже призван или вскоре будет призван Богом служить Ему священниками.
Чтобы иметь призвание к священству, юноше нужны три вещи: хорошее здоровье, соответствующий уровень интеллекта и правильное намерение. Хорошее здоровье подразумевает достаточно крепкое телосложение, чтобы выдержать всю жизнь упорного труда, – мне кажется, у вас всех это есть. Что касается интеллекта, то любой юноша, способный сдать выпускные экзамены (включая латынь), будет достаточно умён, чтобы справиться с учёбой на священство. Здоровье и
Уровень интеллекта довольно легко оценить. Третий признак призвания — тот, в котором нужно быть абсолютно уверенным.
«Мальчик с благими намерениями, прежде всего, будет обладать хорошими моральными качествами. Это не значит, что он должен быть святым или паинькой.
Он будет хорошим среднестатистическим католиком, увлекающимся футболом и другими видами спорта, усердно учящимся и не участвующим в непристойных разговорах. Конечно, у него будут искушения, как и у всех нас. Но он научится с ними справляться с помощью молитвы и таинств. Что же касается правильного намерения, то это может быть желание завоевывать души для Бога — отдать всю свою жизнь ради Его дела.
Примером неправильного намерения может быть, например, желание стать священником, чтобы возвыситься в глазах мира. Но, слава Богу, в наши дни очень редко кто-либо предлагает себя в священстве по таким причинам.
«Вот и всё. Если у вас хорошее здоровье, нужный уровень интеллекта и правильные намерения, у вас почти наверняка есть призвание к священству. Проблема в том, что слишком много молодых людей думают, что им нужно получить особый знак с небес. Они ждут, что ангел похлопает их по плечу и скажет: «Давай, сынок, Бог хочет, чтобы ты был священником!» Или, может быть, они думают, что у них будет видение однажды утром после мессы, и они увидят, как Господь Наш или Богоматерь сама зовут их к себе. Чушь! Все священники, которых я знаю, были совершенно нормальными молодыми парнями, такими же, как вы, которые однажды поняли, что у них есть все признаки призвания. Потом они молились, думали об этом, обсуждали это со священником, и на этом всё заканчивалось.
«Иногда человек может осознать своё призвание весьма забавным образом. Один из наших выдающихся молодых священников всегда утверждает, что получил своё призвание на танцах. Кажется, он стоял в углу, наблюдая за всеми радостными молодыми людьми, развлекающимися вокруг него, когда вдруг осознал, что все…
Это было не для него. Бог звал его, и в сравнении с жизнью священника все удовольствия мира казались ничтожными.
Некоторые мужчины говорят, что с самого детства знали о своём призвании. Другие же не осознают этого, пока не станут взрослыми – иногда спустя годы после окончания школы. Мысль о том, что Бог зовёт тебя, может расти в тебе постепенно, а может поразить, словно молния. Возможно, в этом зале есть кто-то, кто никогда раньше не задавал себе этот простой вопрос: «Бог ли зовёт меня стать священником в Мельбурнской архиепархии?» Если кто-то из вас оказался в такой ситуации, возможно, сейчас самое подходящее время, когда вы приближаетесь к последнему году обучения в школе и задаётесь вопросом, чем будете заниматься в жизни – самое время серьёзно и честно спросить себя: «Бог ли зовёт меня?»