Можно привести один из самых выразительных примеров прочнейшей пессимистической установки и упорного нежелания видеть хорошее. Несколько десятилетий шла холодная война между советским блоком и западным миром, в результате которой над планетой нависла угроза глобальной ядерной катастрофы. Когда угроза миновала, в постсоветском мире почему - то мало кто должным образом оценил это событие и вспомнил добрым словом его инициатора - все указывали только на неприятности, связанные с перестройкой. Более того, одной из популярных и любимых постсоветских теорий стало обвинение в том, что все это - результат заговора, сделано по заказу западного мира и, значит, выгодно только ему. То, что это явилось великим благом для всего человечества, как - то совершенно прошло мимо отечественного массового сознания.
В целом, история преподнесла довольно любопытный сюжет существования понятия "прогресс".До ХУ111века не было общепринятого или, во всяком случае, популярного представления о какой - либо закономерности в развитии общечеловеческой цивилизации, отличного от мрачной религиозной версии. В эпоху Просвещения философы убедили мыслящих людей в том, что в мире происходит накопление различных усовершенствований, и он постепенно становится лучше, веским подтверждением чего стала промышленная революция. Х1Х столетие - век железных дорог, пароходов, телеграфа, фотографии, развития химии, электричества, зарождения научной медицины, эволюционной теории - сделал идею прогресса господствущей в светском сознании. Но вот ХХ век, несмотря на блестящие и все более поразительные научные открытия, значительно поумерил цивилизационный энтузиазм, показав мировыми войнами и ядерным оружием обратную сторону блеска человеческого интеллекта.
Представление о прогрессе стало меняться в сторону его меньшей бесспорности и со временем начало возрастать что - то вроде энтузиазма его отрицания, причем довольно ясно чувствуется, что за этим стоят не только рациональные соображения, но и сильная эмоциональная установка. Здесь большую роль, конечно, сыграло разочарование в коммунистической идее, бывшей столь привлекательной в Х1Х веке. Идея, в целом, была достаточно разумной (устранение паразитического образа жизни и эксплуатации), но в силу исторического казуса ее реализацией занялась страна, не подготовленная к этому своим экономическим и социальным развитием. Две мировых войны и советский тоталитаризм существенно подорвали развивавшуюся со времен Просвещения веру в схему последовательного гуманитарного прогресса. Сформировалась мода на отрицание, которая захватила не только простых людей, но и многих интеллектуалов.
Можно увидеть два психологически различных источника упорного отрицания морального прогресса.
Один из них связан со сферой якобы рациональных представлений. Существует так называемая "Легенда золотого века", согласно которой человечество в древности обладало высокими интеллектуальными и моральными качествами, но со временем снизился уровень и того, и другого. Ее психологической предпосылкой, по-видимому, является складывающееся у каждого ребенка впечатление о могуществе и мудрости взрослых и в первую очередь его родителей, оно закрепляет в сознании некую мысленную формулу "от лучшего к худшему". Хотя по мере взросления человек оценивает их более реалистично, детское впечатление полностью не исчезает и трансформируется в общий образ мудрых предков. Наверное, каждому человеку неоднократно приходилось слышать рассуждения о том, что раньше люди были честнее, добрее, порядочнее и т. д. Элементарный здравый смысл подсказывает, что знания и опыт со временем накапливаются, но вопреки этому стереотип убывания мудрости остается неустранимым.
Вопрос о том, откуда взялась у далеких предков эта неисчерпаемая мудрость, никогда не ставится сторонниками "Легенды золотого века". Здесь незримой подпоркой стоит религиозная версия о первородном грехе и изгнании из рая. Хотя эта библейская притча не утверждает, что Адам и Ева обладали знаниями и мудростью (совсем наоборот), она неотвратимо ведет к мысленной схеме "от лучшего к худшему". Это явно противоречат очевидной для всех закономерности нарастания знаний и положительного опыта, но нелогичность не замечается.Вера в прошлую мудрость заставляет ее фанатиков с энтузиазмом поднимать на щит любую новую версию проявления якобы имевшей место древней мудрости, будь то цивилизация атлантов, майя, инков, знания египетских жрецов или способности древних предсказателей. Существуют мифы о каких - то тайных знаниях, якобы скрытых от потомков различными экзотическими цивилизациями или элитарными группами.
Другим источником антипрогрессистской установки являются представления, в которых значительно сильнее срабатывает эмоциональный компонент. Вера в интеллектуальное могущество предков создает подсознательное ощущение "прочного тыла", некоего резерва возможностей, из которого человечество всегда может почерпнуть нужные указания и советы. Архетип, гласящий, что существует клад, из которого мы постоянно добываем мудрость и будем добывать ее в будущем, видимо, греет душу. Хотя очевидность прогресса знаний и реальных возможностей должна была бы быть действенным источником оптимизма, она, как показывает практика, уступает в силе своего влияния стереотипу "от лучшего к худшему".
Существует также широко распространенная, скорее даже всеобщая боязнь признания успехов и достиженй, исходящая из якобы существующей ревности неких злых сил. За словами "тьфу-тьфу, чтоб не сглазить" стоит древнейшее представление о какой - то ревниво наблюдающей враждебной силе. Этот предрассудок разлит в сознании множества людей, и существует в виде подсознательного страха.
Еще одним сильнодействующим и эмоционально окрашенным источником отрицания прогресса является стремление к мести "им". "Они" - это собирательный образ всех тех, кто управляет и манипулирует простыми людьми в интересах обогащения и сохранения своей власти, внедряя в их сознание иллюзию всяческого прогресса,чтобы отвлекать внимание от реального положения. Больше всего это могло бы подходить к советской идеологии построения коммунизма, но образ "их" охватывает и западные институты власти, которые пытаются убедить граждан в справедливости своих законов и в своей компетентности.
Зловещий образ "их" подкрепляется наличием всяческой коррупции, несправедливости, полицейских и судебных ошибок, уловками богачей для избегания уплаты налогов и т. п. Хотя объективно идет постепенное совершенствование управленческих механизмов, не иссякают легенды о заговорах и тайных всемогущих организациях вроде масонов, иллюминатов, розенкрейцеров и просто крупнейших миллиардеров, стоящих над национальными правительствами и реально управляющих миром. Конспирологическое мышление имеет чрезвычайное распространение, так что в любых, даже хорошо изученных событиях прошлого, энтузиасты бесконечно отыскивают скрытые пружины и злодейские намерения. И о каком тут можно говорить моральном прогрессе! Неверие в него - это как бы гневный выкрик в лицо "им":"Вот вам, чтобы вы не думали,что можете обмануть нас своими побасенками о лучшем будущем!".
Очевидно, существует еще один источник отрицательной установки, также скрытый от сознания. Признать последовательный моральный прогресс - это поставить свое поколение в мысленной исторической схеме на весьма скромное место, после которого последует длительный ряд все более достойных представителей человеческого рода. Видеть себя чем - то вроде неандертальцев - не очень приятное занятие, в то время как представление о нисходящем ряде дает возможность для определенной гордости своим местом в человеческой истории.
Так или иначе, но теория культурного регресса несомненно существует, и неизбежно возникает вопрос о ее воздействии на общественное сознание. Если она является определенным способом психологической защиты, то, может быть она необходима и полезна? Ведь защита по определению служит средством улучшения состояния защищающихся.