После того как Хаяте сам предложил вывернуть ему память, чтобы ему поверили, Третий свёл конфликт между ним и Баки на нет, предложив версию о том, что когда Хаяте столкнулся с тем шиноби, то на него было наложено гендзюцу и тот разговор, что он слышал и помнит, скорее всего также происки врага в лице Орочимару и Звука.
— Добрый день Лорд-Хокагэ, прошу прощения за небольшую задержку. — Оба Лорда обозначили приветствие прикосновением к своим головным уборам Кагэ и незначительным кивком. Хирузен немедленно закончил курить, передав трубку своему телохранителю.
Рядом с Казекагэ также присутствовали двое телохранителей в телесного цвета плащах с перемотанными по-восточному головами, а на лице одного из них была специфическая боевая раскраска. После того как Казекагэ занял своё место, они с Хирузеном обменялись комплиментами и тот вышел вперёд для произнесения приветственной речи.
— Уважаемые зрители, жители деревни Коноха и наши дорогие гости! — Начал он. — Я, Третий своего титула, Лорд-Хокагэ, Хирузен Сарутоби рад приветствовать всех Вас, собравшихся на этой арене! — Толпа аплодировала и после того как овации стихли он продолжил. — Рядом со мной, наш почётный гость. Глава Деревни Скрытого Песка, одной из Пяти Великих Деревень шиноби – Лорд-Четвёртый Казекагэ! — Толпа также поприветствовала и второго Лорда-Кагэ, а участники, вышедшие ранее построились под руководством Генмы и низко поклонились присутствующим Лордам.
Только Гаара сделал это с небольшой заминкой и сжав кулаки, попутно одарив отца взглядом полным ненависти.
Казекагэ не пошевелился сидя на кресле, как и положено почётному гостю.
Хокагэ ответил на поклон участников коротким кивком и продолжил речь.
— Сегодня, мы все собрались здесь, чтобы увидеть результаты наших трудов, чтобы увидеть силы и старания тех, кто по праву молодости примет этот мир от нас, стариков, в наследство и кому ещё только предстоит показать себя и, надеюсь, вместе противостоять будущим угрозам! Это… — Указал он рукой на участников. — Это лучшие представители нового поколения шиноби! Каждый из них, бесспорно, сейчас находиться на пике своей формы и со временем будет становиться только сильнее. Они были отобраны в жестоких предварительных испытаниях, где проявили себя с самой лучшей стороны и сейчас, на этом празднике, готовы удивить вас своими боевыми навыками, что оттачивали за долгие годы. Поприветствуем… — По плану, он должен был назвать каждого по имени, представляя участников зрителям, но вовремя остановился, не увидев среди них Учихи Саске. Было бы неловко пропускать его, но ещё хуже назвать его имя, на которое он бы не откликнулся. — Кхм… — Он сделал вид, что прокашлялся. — Поприветствуем же их и пожелаем удачи в бою! — Толпа вновь взорвалась овациями, а участники отвечали взаимностью махая руками в приветственных жестах и улыбаясь всем сидящим на трибуне. — Я рад объявить, что долгожданный Турнир по отбору на ранг чунин начнётся прямо… — Взял он театральную паузу. — Сейчас!
— Впечатляющая речь… — Обозначая аплодисменты, произнёс Лорд-Казекагэ, когда Хирузен вновь сел в кресло. — Вам не стоило так напрягать горло, в вашем-то возрасте.
— Что вы… Я не настолько стар, как вы думаете. — Улыбнувшись ответил Хокагэ. — Как прошёл ваш путь, надеюсь дорога вас не утомила?
— Нет, совсем нет. Благодарю за ваше беспокойство. Для меня это ничто, хотя я понимаю, что в таком возрасте, даже ТАКОМУ великому воину как Вы, пришлось бы нелегко. Скажите, вы уже выбрали, кто станет Пятым Хокагэ, когда вы оставите пост?
— Хо-хо-хо… — Посмеялся Хирузен. — За это можете не переживать. Будьте уверены, я не собираюсь уходить и буду править пока могу. Я не позволю вам, молодым, угнаться за мной.
— Ваша бодрость, внушает уважение, Хокагэ-доно. Кажется, приготовления завершены. Посмотрим, что вы приготовили на первый бой… Он между двумя шиноби вашей деревни. — Произнёс Казекагэ, чётко давая понять, что череда взаимных подколок окончена.