“Хотя все не так плохо”, — решила Алина, увидев, как ее автобус подъезжал к остановке.
“Беру свои слова назад”, — подумала девушка, когда толпа в пуховиках и шубах прижала ее к поручню.
Серое небо висело над такими же серыми домами и дорогой. Весь мир давил своим унынием. Алина кое-как достала телефон с наушниками, включила музыку и закрыла глаза. Хотела бы она еще и зажать нос, чтобы не чувствовать запах пота и дешевой еды. Ритмичные биты электронной музыки все больше погружали девушку в сон.
— Алина Сергеевна!
Девушка подняла голову от бумаг и посмотрела на вошедшего в кабинет, залитый светом. Это был высокий статный мужчина в дорогом костюме. Он снял шляпу и сделал шаг вперед, пробираясь между колоннами папок, руинами открытых книг и проводами красной нитки, натянутой то тут, то там.
— Да, Сергей Анатольевич?
— Я пришел лично сообщить вам, что мы взяли Бутлеровского душителя.
— Что? Но как?
— Ваши статьи сильно помогли. После выхода номера, нам позвонили и указали на подозреваемого. Семен Ермаков. Алиби нет, ждем экспертизу по отпечаткам. Пока ничего конкретного, но, думаю, это он.
— Вот как, — Алина была слегка разочарована, что такое крупное дело в ее карьере так быстро закончилось. Она села в кресло, привычно скрипнувшее под ней. Мужчина наконец добрался до стола.
— Да. Если бы не ваши журналистские расследования и статьи, не знаю, поймали ли мы его.
— Рада стараться, — девушка слабо улыбнулась. За последний месяц она ни одну ночь не спала нормально. В ее ежедневной диете уже намертво прописались литр кофе и сладкие батончики. Раздался телефонный звонок.
— Прошу прощения, это лаборатория, — и мужчина взял трубку. — Капитан юстиции Сергей Боровских слушает. Что?! Вы уверены?! Проверьте еще раз! — Сергей испустил тяжелый вздох. — Спасибо. Да, уже выезжаю.
— Что-то случилось? — встревоженно спросила Алина. Мышцы были напряжены, зубы методично кусали нижнюю губу. Следователь грустно посмотрел на журналистку.
— ДНК не совпадает. Он не наш убийца. Придется копать дальше.
— У меня есть кое-какие наработки, — девушка начала перерывать бумажки на столе.
— Остановка “3-й квартал”.
— Вы что-то сказали? — Алина обернулась. Людей в автобусе стало на порядок меньше. Как она умудрилась заснуть стоя?!
— Следующая остановка — “Улица Добрыниного”.
Девушка распахнула глаза. Двери еще были открыты. Алина едва успела выскочить на своей остановке.
Студентка смотрела под ноги и шаркала подошвами ботинок по солевым реагентам. Его-то насыпали, а снега не было. Костлявые руки деревьев нависали над ней, как в злой сказке. Алина замерла перед мрачным зданием. Девушка недовольно вздохнула и вошла в университет. С другой стороны, остались последние две пары в этом году, что не могло не радовать.
Алина зашла в аудиторию и поморщилась от яркого белого света и гомона. Одногруппники что-то обсуждали, кто-то даже напялил дурацкие красные шапки с белыми помпонами и мишуру. Студентка сделала музыку погромче и села в угол. Ира, единственная девушка, с которой она общалась, не ходила уже вторую неделю из-за ангины, так что Алине оставалось довольствоваться компанией телефона и наушников.
В комнату зашел пожилой мужчина в своем излюбленном коричневом пиджаке. Все замолчали и расселись по местам, а преподаватель включил презентацию и начал монотонными голосом читать лекцию по связям с общественностью. Алина совсем не слушала, а тихий голос без интонации все сильнее усыплял девушку.
— А сейчас поприветствуйте нашего диджея, Лину!
Под грохот аплодисментов, взрывы света в темноте и гудения дым-машины Алина поднялась за установку. Девушка вскинула руку в звенящих браслетах, а в ответ толпа подняла вверх неоновые палочки, которыми были увешаны все в клубе. Алина начала стучать по клавишам, передвигать слайдеры и крутить множество контроллеров. Весь танцпол гудел и неистово танцевал.
— А теперь перекличка.
Алина оторвалась от рук, на которых лежала, и мутным взглядом посмотрела на лектора. Отлично, осталась всего одна пара. Правда, это был зачет по зарубежной литературе, к которому студентка не то чтобы готовилась. Если точнее, совсем не готовилась.