Зато, оглядываясь назад, мы видели позади себя — наверху — чистое небо, свободное от скапливавшихся в нем веками испарений, еще более яркое и прекрасное после нашей работы.
А под нами, где сконцентрированным испарениям поневоле приходилось… а впрочем, стоит ли мне так подробно распространяться на сей счет? Ведь те из вас, кто имеет глаза, сами могут видеть последствия наших действий, так ярко проявлявшихся на Земле в последние столетия. Только форменный олух может сказать сейчас, что ему не видны плоды наших недавних трудов.
Но когда эти страшные силы прорвали защитную оболочку вашей атмосферы (если так можно сказать, используя вашу научную терминологию), мы сами, не встречая более перед собою никакого серьезного сопротивления, тоже провалились вслед за ними в вашу сферу. И вот наконец мы здесь, у цели своего путешествия.
Но, сын мой, какая же долгая и жестокая нас ждала битва — битва двух непримиримых сил — долгая, жестокая, а порою и вовсе беспощадная. Но мы победили, благодаря дружественной поддержке мужчин вашей расы, а также и женщин — таких замечательных и не раз приятно удивлявших нас проявлениями беспримерной отваги, поистине чудесной для женщин земной сферы. Да, да, мы знаем, что вам — жителям Земли — пришлось немало пострадать, но за это мы стали любить вас еще больше. Знайте, сын мой, что в этой битве мы не только наносили сокрушительные и беспощадные удары, но и сами получали раны — порой весьма серьезные. Мы страдали также, как и вы. Но мы даже рады тому, что нам пришлось пройти через эти страдания. Г ораздо хуже было бы для нас пребывать в мире и покое, видя, как страдаете вы. Нам очень помогло то, что в час суровых испытаний мы были рядом с вами и видели, как мужественно вы с ними справляетесь; так что вы помогли нам, возможно, не меньше, чем мы — вам.
Вы имеете в виду великую войну, Арнель?
И ее тоже, как пик противоборства. Но, как я уже говорил, противостояние развивалось по нарастающей на протяжении нескольких столетий. Война шла в это время по нескольким направлениям и унесла куда больше человеческих жизней, чем вы, возможно, предполагаете. Вы были бы удивлены, если бы я перечислил вам все ее направления. Но я ограничусь тем, что назову лишь некоторые: религиозное и теологическое, научное, а еще — военное, ставшее настолько популярным в последнее тысячелетие, что его ненасытная утроба поглощает теперь едва ли не всю активную энергию человечества.
И всё же люди и мы одержали победу в этой войне, и теперь вместе идем по небесному пути — к освещенным солнцем вершинам. Погруженная во мрак долина осталась позади. так возьмем же в руку посох и обратим взоры свои к небесам; и, когда солнечный свет озарит наши шрамы, они превратятся в сияющие гирлянды у нас на груди и прекрасные браслеты на руках, а наша изорванная и запыленная одежда станет похожей на изящное кружево. Ведь наши раны — доказательство бесстрашия, а одежда — свидетельство великих трудов. А наш общий Капитан — Христос — хорошо знает, что такое получать раны в бою.
Примите мое благословение, сын мой. Сейчас грусть моя уже прошла, но шум битвы порой еще слышится мне, и звучит в ушах небесный призыв, когда я вспоминаю об этой войне и о том, что мы сделали, а главное — о том, что мы видели. Немало слез пролили мы за вас — земных людей. Да, не раз и не два и не три доводилось нам плакать. Ведь мы ясно видели рядом с собою Христа. Который вел нас впереди; а ваше зрение было омрачено тяжелым земным туманом, из-за чего вы едва различали Его перед собой, а то и не видели вовсе. Вот это и печалило нас, сын мой.
Мы смотрели на вас хотя и сквозь слезы, но с удивлением и восхищением, ибо вы сражались как настоящие герои. О, как сражались вы, сыны человеческие, как доблестно вы сражались! Мы смотрели на вас, как завороженные, но потом вспомнили, что и вы тоже — воины нашего Капитана и общего нашего Царя. И когда мы подумали об этом, то возрадовались; и, хотя слезы по-прежнему застилали нам взор, мы отыскали глазами Его, стоящего во главе всего нашего воинства, и вознесли Ему молитвы от вашего имени.
Примите мое благословение и передайте вашим собратьям — земным людям — мой привет, исполненный искренней любви и безграничного уважения.
Арнель
Среда, 5 марта 1919 г.
Теперь же я намерен рассказать вам о некоторых конкретных случаях, которые опять-таки произошли на моих глазах по дороге к Земле и после проникновения в земную сферу. Начну, пожалуй, вот с чего.
Наше нисхождение на Землю было уверенным и безостановочным. Мы не останавливались ни на миг и ни на миг не ослабляли своего напора. И сплоченность рядов наших никому не удавалось нарушить. Ничто, принадлежащее к нижним мирам, не могло прорваться наверх через нас. Но это не значит, что наше продвижение было монотонным и однообразным. Мне придется воспользоваться земными словами для передачи неизвестных на Земле понятий, и я изложу свою мысль следующим образом: время от времени отдельные наши отряды получали возможность недолго отдохнуть от ратных трудов. Они могли вернуться наверх, в свои дома, или же заняться на некоторое время простой работой в более светлых царствах Божьих небес.
Уточню еще раз, что предприятие наше ограничивалось Землей, и потому в пространственном плане было сравнительно скромным. Всё поле нашей деятельности ограничивалось одной маленькой песчинкой, затерянной на окраине материального Космоса. И цели, которые мы преследовали, были чисто духовные. Я уже говорил, что последствия земных событий ощущались в некоторых близких к Земле сферах. Но эффект нашего предприятия был особенно сильным и потому ощущался на многих планетах, обитатели которых могли испытывать растерянность, смущение или беспокойство, поскольку ничего не знали о причинах своих странных ощущений. В других мирах — более развитых духовно — источник потрясений был известен; так что некоторое время Земля считалась весьма беспокойным членом планетарного братства. Если бы мы — знающие Землю не понаслышке (ведь мы когда-то тоже жили здесь) — не взяли дело в свои руки, то решать проблемы Земли пришлось бы жителям этих планет. Те из них, кто достиг уровня межпланетного общения, уже начали строить планы совместных действий. Их намерения были благородны и высоко духовны, но образ действий, выработанный их собственной эволюцией, настолько отличается от земного, что вы всё равно не поняли бы их, и последствия оказались бы ужасными. Их вмешательство привело бы вас к отрицанию Бога, так что вы оказались бы отброшенными на пару столетий назад как раз в тот момент, когда вам необходимо было двигаться вперед. Вспомните об этом, когда будете размышлять о страданиях тех, кто направлял развитие мира последнюю тысячу лет, и тех, кто продолжает делать это сейчас.
Но до сведения жителей планетарных миров было доведено, что решение проблемы берет на себя Сам Христос, и они с готовностью предложили Ему свою помощь. Он принял их предложение, но попросил их пока оставаться, так сказать, в резерве. Но они направили к нам силовой поток с частью своих добродетелей, чтобы укрепить наши силы. Так, благодаря им, мы стали сильнее, и быстрее смогла закончиться наша война.
Помните обо всем этом, кода будете записывать продолжение этого рассказа о подробностях нашего нисхождения на Землю. То, о чем я расскажу, поможет вам лучше понять некоторые факты вашей собственной истории и дать им более правильную оценку с точки зрения их причинности. В будущем люди будут изучать историю главным образом изнутри, что позволит им обоснованно сопоставлять ее внешние проявления и, следовательно, понимать их истинную подоплеку гораздо лучше, нежели сейчас.
Даже странно, что люди так мало знают о нас и о наших деяниях. Ведь, хотя вы и разбросаны по всей Земле, многие ее территории остаются практически незаселенными, так что в целом землян не так уж много. Мы же окружаем Землю со всех сторон; а сколько еще духов остается позади нас во всех сферах и ярусах многоступенчатых небес? Таким образом, нас очень много, и каждый из нас в отдельности — сильнее большинства из вас, жителей Земли. Но лучи утренней зари уже пробивают себе дорогу наверх, высвечивая нас в наших тайных убежищах, окруженных сиянием высших сфер. И вскоре Земля перестанет чувствовать себя такой одинокой, обнаружив, что движется она не в пустоте, но вдоль бескрайних лугов, где танцуют прекрасные феи и резвятся веселые эльфы. Да, Земля не одинока; вместе с нею мириады спасенных, живших некогда в ее сфере, а ныне соединяющих ее с далекими планетами, видимыми с Земли только ясными ночами, а то и невидимыми вовсе. Но вы сами узнаете об этом только тогда, когда покинете свой низкий берег и направите парус в открытое море — навстречу великому простору, в западную область солнца.