Комментарии были излишни.
Алекс всё предусмотрел: живой радар в виде Маши помогает отыскать любого — была бы хоть какая-то наводка. Деталь гардероба, волосок, капля крови…
Это симпатическая магия, — меня осенило вдруг, внезапно.
Маша — никакой не медиум и не экстрасенс!
Она — маг.
Не латентный, а практикующий, причём необычайной силы.
Для справки: магов ни в коем случае не надо путать с ведьмами.
Те, скорее, овладевают Искусством. Да, с Большой Буквы. Но ему всё же можно научиться. Сила ведьмы зависит не от дара — зачастую его нет. Она напрямую связана с её личными качествами, как человека. Многие ведьмы — и ведьмаки — упорно ищут силы, и она снисходит к ним, в конце концов. Дело практики, по большому счёту.
Маги — это другое.
Как правило, мы силу не ищем — она сама нас находит. И шарахает по тому месту, которое ближе всего.
Поэтому Аврора Францевна и твердила, что в Маше нет никакого таланта.
Потому что дар мага — совсем иной природы. И в эту природу наша соседка, как учёный, просто не верит — дар нельзя измерить, пощупать и посчитать. Он просто есть.
Все эти мысли вихрем пронеслись в моей голове, оставив один насущный вопрос:
— Как мы туда попадём?
Алекс как раз вернулся из хвоста автобуса, где он говорил по телефону.
— Я обо всём позаботился, — заявил шеф. — Валид, выбирайся из пробки. Автобус дальше не идёт.
Я кивнул.
Очевидно, шеф придумал какой-то способ проникнуть в город поодиночке.
Аурус — слишком заметная махина, он удобен в дороге, но в городе лишает мобильности.
Пускай пробирается окольными путями к трассе Москва — Сочи, а мы…
Кстати. А кто именно пойдёт в город? Всем там делать нечего — и так ясно.
Но вынести этот животрепещущий вопрос на обсуждение я не успел.
Сзади набежал густой утробный рёв, Аурус окружило стадо мотоциклов.
Я улыбнулся.
Гордей Степной, нынешний председатель совета директоров компании Семаргл. По-совместительству — наш большой друг, а ещё — один из самых влиятельных вервольфов в мировом сообществе двусущих.
Но самое важное в предлагаемых обстоятельствах, Гордей — хозяин байкерского клуба.
Дверь Ауруса открылась, в салон проскользнуло двое вервольфов. За то, что они двусущие, говорили их повадка, их запах, аура их мыслей.
Но выглядели они, разумеется, как обыкновенные байкеры: шлемы, косухи, высокие ботинки…
— Ты ещё не разучился водить мотоцикл, мон шер ами? — вопросил Алекс, принимая из рук одного из вервольфов куртку и шлем.
Я радостно кивнул.
Он выбрал меня. Для операции в городе шеф выбрал меня!..
Ещё пару недель назад мне не пришло бы в голову радоваться. Тогда мы были напарниками, и идти на дело вместе — само собой разумеющийся, самый очевидный выбор.
Но сейчас я радовался, как ребёнок.
— Подожди-и-ите… Вы что же, меня не берёте?
Я оглянулся.
Маша стояла в проходе, уперев кулачки в бока, шапка воинственно сдвинута на бок, из-под неё выбивается медно-рыжая прядь…
Рядом с Машей застыл Рамзес.
Рыцарь мохнатого ордена. С зубами вместо копья и летучим мышем в роли оруженосца.
— Прости, звезда моя, — слава Богу, объяснение с чадом взял на себя Алекс. — Вы с Рамзесом, несомненно, уникальная боевая единица. И поэтому в городе будете слишком заметны. К тому же, многоуважаемый пёс не умеет управлять мотоциклом.
Рамзес коротко рыкнул.
— Да, но танк — это всё же не мотоцикл, — Алекс почесал в макушке. — Тут, как бы это сказать… Требуется иное строение седалища.
А я представил картину:
Рамзес, в старинных мотоциклетных очках и каске, язык и уши по ветру… А сзади — Маша.
Всадники Нового абокралипсиса, туды их в качель.
Девочке пришлось смириться.
К счастью, она не была из тех скандальных чад, которые добиваются своего любой ценой, не мытьём, так катаньем…
Наша девочка умела держать удар.
И когда мы с Алексом покидали Аурус, крепко обняла, каждого, и строго предупредила:
— Смотрите там у меня.
То, что Маша умудрилась стащить у меня серебряную ладанку, я обнаружил гораздо позже…
Вервольфы, отдав нам свои куртки и шлемы, вышли из автобуса и растворились в толпе себе подобных, мы даже не заметили к кому они подсели.
Нам же достались два байка — не самых топовых, но и не затрапезных, стая Гордея на таких не катается.