— Ой, — сказал Алекс каким-то сонным, заторможенным голосом. — Что это было? — он перевёл взгляд на майора. — Яша! Зачем ты испортил мне рубашку?
Мы с Котовым невольно переглянулись.
Не поверите, но в этот момент мы ощутили некую общность: мы оба не понимали, что происходит.
Майор опомнился раньше, чем я.
— Ты его обратил, — ствол смотрел ровно мне между глаз. — Ты, упырь, покусал Сергеича, и он тоже стал упырём.
— Яша, не неси пурги, — шеф брезгливо пытался отряхнуть рубашку. — В меня, знаешь ли, и раньше стреляли. И ничего. Как видишь — жив…
А вслед за этим Алекс упал. Как подрубленное дерево.
Рухнув на спину, он сразу побледнел, осунулся и… уставился в небо серыми невидящими глазами.
Секунду Котов смотрел на упавшего Алекса, я видел, как зрачки в его рыжих глазах делались всё больше, больше…
А потом из его груди исторгся душераздирающий крик.
Отбросив Макаров, майор рухнул на колени прямо в грязь, рядом с Алексом, невидяще глядя перед собой.
А я не мог пошевелиться.
Всем телом, каждой клеточкой, я ощущал ТАКУЮ БОЛЬ, какой не испытывал довольно давно. Пожалуй, с тех самых пор, как был ранен в Сирии.
Грудь под курткой словно разворотили ломом, и этот тяжеленный чугунный лом продолжал орудовать в моей груди, разрывая внутренности, ломая рёбра…
Это всего лишь шок, мон шер ами. Представляешь, а я уже и забыл, что получать пулю — это всё-таки больно.
Я недоверчиво уставился на шефа.
Тот лежал труп-трупом. Одни глаза чего стоили! Пустые, совершенно бесцветные. В ресницах запутались снежинки… Я не заметил, что пошел снег.
Ни дыхания, ни, насколько я мог судить, биения жилки под ключицей — ничего.
Станиславский был бы счастлив.
Но… для чего этот цирк?
Подумай, кадет. Что может вывести из шока, если не ещё больший шок?
В голове у меня возник образ подмигивающего шефа. Стрелка указывала на майора…
Как там её? Реверсивная психология. Кажется.
То есть, Котов, осознав, что убил близкого человека, должен почувствовать, что перешел на тёмную сторону… И что?
— Ладно, Сергеич, хватит ваньку валять. Вставай уже. Почки застудишь.
Алекс открыл глаза, встряхнулся и споро подскочил на ноги.
Котов тоже поднялся. Кряхтя, тяжело оперевшись на руку шефа…
— Как ты себя чувствуешь? — заботливо спросил Алекс.
— Охреневшим до усрачки, — майор остервенело запихивал Макаров обратно в кобуру, спрятанную подмышкой. Что-то у него не получалось, потому что пистолет всё время проваливался мимо, и когда Котов отпустил рукоять, то и вообще рухнул в грязь, ему под ноги.
— Горе луковое, — буркнул Алекс, поднял пистолет, обтёр платком и сунул под куртку майору.
— Сергеич, ты это… Я не хотел. Не думал, что ты попрёшь, как хряк недорезанный.
— А я, Яшенька, не думал, что ты выстрелишь.
Шеф скинул куртку и расстегнул пуговицы на рубашке. Содрал с себя, с отвращением посмотрел на свет сквозь три аккуратные, залитые кровью дырочки…
Снежинки таяли на голых плечах, превращаясь в прозрачные капли.
— Ты показался мне таким… В общем… — майор попытался руками показать что-то ужасное, бесформенное, но в конце концов махнул на это и плюнул в снег.
— То есть, не тем, кто я на самом деле, — скомкав испорченную рубашку, шеф натянул куртку на голое тело и застегнул до подбородка.
На груди его зияло три круглых вдавленных шрама — самых настоящих, именно таких, которые бывают после огнестрела.
Котов тем временем усиленно тёр лицо ладонями, кожа под ними покраснела. На подбородке выступила чёрная щетина…
— А что мы вообще здесь делаем? — неожиданно спросил майор, настороженно оглядывая танки, поле за ними, с сухими, торчащими тут и там травинками, ворон над головой и небо — непроницаемое и серое, как глаза Алекса пару минут назад.
— По грибы приехали, — буркнул шеф и уставился на другой конец поля.
Там, судя по всему, шла грунтовка, и сейчас по этой грунтовке, натужно рыча и взрёвывая, рысил Уазик.
Коричнево-желтой камуфляжной масти, он подскакивал на ухабах, и несомненно направлялся к нам.
— Утрись, — Алекс протянул мне свою скомканную рубашку.
— Чего?
— Ты забыл, что этот снайпер в тебя тоже стрелял?
Я покосился на Котова.
Тот уже приходил в себя — помутнение рассудка надолго не затянулось.