— Покушение?
Да.
— Кто — расспрошу позже. В вашем замке безопасно?
Снова согласное прикрытие глаз.
— Вы не против, если мы у вас остановимся?
Нет, не против.
— Хорошо. Отдыхайте, граф, за вами присмотрит Лаэла — она целитель. — раненый перевёл на меня вопросительный взгляд, на что получил кивок, и тоже заметно расслабился.
— Он сможет ехать с нами в повозке? — этот вопрос был задан уже мне.
— Да, и, думаю, мы успеем до грозы, если поторопимся. — честно ответила я, отметив приближение громовых раскатов.
— Хорошо. — внезапно принц подошёл совсем близко ко мне и почти беззвучно произнёс. — Спасибо, Лаэла. И прости, что не сказал.
И почему-то от этих тихих извинений стало так спокойно, будто и не было вовсе этой сомнительной прогулки, будто мы снова оказались у постоялого двора в тот самый первый вечер знакомства и между нами ещё не было договорённостей, недоверия и нелепых рабочих отношений.
***
В замок графа мы действительно успели попасть до начала грозы. Увидев раненого лорда, слуги предались панике и принцу пришлось взять обязанность раздачи ценных указаний на себя.
— Приготовить гостевые покои, устроить коней, экипаж увести под навес, ужин подать через час. — его приказы исполнялись немедленно и неукоснительно. Тиан снова окружил себя спокойствием и аурой властности, и тем неожиданнее было услышать адресованное мне. — Лаэла, нам надо поговорить.
— Хорошо, лорд Тиан. — я спокойно кивнула, на что получила какую-то кровожадную улыбку и уточнение.
— Прямо сейчас.
Глава 10
Каким-то седьмым чувством угадывая, что вопросов сейчас задавать не стоит, я молча кивнула. Удовлетворившись таким ответом, Тиан развернулся ко входу спиной и решительно двинулся по левому коридору. Как только мы немного отошли от главного холла, давящая аура властности пропала, а принц, будто почувствовав моё любопытство, пояснил:
— Все замки старой застройки примерно одинаковы, я изучал планы. — уверенно завернув в неприметный закуток, лорд что-то неуловимо сделал и стена перед нами беззвучно отодвинулась в сторону. — Самой пробовать не советую, хотя открывается просто — магия и кровь.
— Королевская кровь? — не сдержалась.
— Именно. И королевская магия. — голос моего нанимателя был спокоен, но я почему-то была уверена, что по его губам сейчас блуждает слабая улыбка. Но как только я успела удивиться, это ощущение пропало, и мы вышли в светлую гостиную.
Здесь сильно пахло пылью и затхлостью, будто помещение давно не проветривали, но мебель была чистой и аккуратной. Особенно сильно выделялся диванчик в центре — казалось, он стоял вне времени, успешно оставаясь нетронутым им. Хотя скорее всего все здешние предметы защищало какое-то заклинание. Слева от нас стена была скрыта старой шторой, перед которой имелось небольшое свободное пространство. Справа, в дальше углу расположилось уютное кресло с мягкими подлокотниками. Стены комнаты были задрапированы бледно-розовыми обоями.
Я краем сознания отметила, что действие спасительного спокойствия подходит к концу, но его дальнейшее продление может повредить здоровью, после чего решительно отбросила все сторонние размышления — привели меня сюда явно не просто так.
— Располагайся. — некромант махнул рукой в сторону диванчика и... чихнул. За первым чихом последовал второй, за ним третий, а дальше я уже не стала ждать и, быстро проведя диагностику, избавила мага смерти от такой несолидной вещи, как аллергия на пыль.
— Спасибо. — невольно швыркнув носом, поблагодарил лорд.
— Не за что. — в ответ я подала ему платок, вынутый из складок дорожного платья-накидки.
Второй раз благодарить меня не стали, просто бросили благосклонный взгляд и, культурно отойдя в сторонку, высморкались. Платок некромант не вернул, но я не стала заострять на этом внимания.
Мой взгляд почти сразу привлекла картина, с угла которой каким-то чудом спал край полотна. Она была выполнена в довольно необычном стиле — на заднем плане были изображены люди, а на переднем портрет. Необычным было то, что было понятно — они никак не объединялись, а напротив, существовали как бы отдельно друг от друга. Девушка не была эталоном красоты: сама по себе темноволоса, она имела яркие золотистые глаза, так похожие на глаза моей матери, что я невольно стала их сравнивать. Одинаково острый подбородок, ровный нос, высокий лоб и аккуратные черты лица — они были чуть ли не копиями. Разницу составляли разве что цвета кожи и волос — мама была светловолоса и кожу имела тепло-медового оттенка, девушка с картины же была очень бледной, на грани болезненности, но имела тёмный цвет волос.