Я обернулась к Тиану.
— Это Риа — одна из апостолов. Раньше её не видела? — маг смерти был привычно хмур, но сейчас будто бы о чём-то задумался. Я удивительным образом продолжала предугадывать его чувства.
— Нет. — отрицательно качнула головой и неожиданно для самой себя призналась, — она очень похожа на мою маму.
Будто очнувшись и не сразу поняв, о чём я говорю, лорд подошёл и тоже всмотрелся в портрет. Видимо, не найдя на нём ничего необычного, перевёл взгляд на меня. Потом, будто прозрев, снова посмотрел на портрет, а затем — опять на меня. Проделав сии нехитрые манипуляции, принц заключил:
— Вы похожи. Кем была твоя мама? — его вопрос меня удивил.
— Была? — переспросила, недоумевая, с чего он сделал такие выводы. — Она до сих пор жива, сейчас, скорее всего, что-то вышивает или исправляет. — да, скорее всего опять добавляет новинки в какой-то из миров, но этого уточнять определённо не стоит.
— Последняя семья, родственная апостолам, почти полностью сгорела в пожаре около тринадцати лет назад. — глядя прямо мне в глаза, пояснил маг. — Сейчас в живых остался только граф Чарлес и его маленькая дочь, под описание которой ты никак не подходишь. Так откуда ты взялась, Лаэла?
Не ожидав таких известий, я промолчала. Всё также молча проследовала к диванчику, села, тоже посмотрела в глаза лорда и честно сказала:
— Я не могу ответить, Тиан.
— О, так мы снова на ты? Какой прогресс. — в голосе моего собеседника резко прибавилось холодности.
Мне же становилось всё сложнее сохранять спокойствие. Эмоции, который день вымораживаемые заклинанием, резко запросились наружу, и я рвано выдохнула.
— Я правда не могу. — уже почти прошептала, невольно охватывая себя руками, в последних попытках сдержать слёзы.
— Давим на жалость? — теперь в голосе некроманта проскользнули ехидные нотки. Я знала, что так он скрывал раздражение, почти тут же сменившееся... беспокойством? Этот странный аристократ, по совместительству являющийся магом смерти, волновался за меня?
Тем не менее, дальнейшие события волновали уже мало — его чувства стали последней каплей и плотину прорвало.
Истерика накатывала волнами, позволяя мне иногда выныриать на поверхность, хоть как-то воспринимая события, и от этого было ещё хуже, потому что лучше бы меня одолел приступ амнезии.
Вот принц подходит ближе, я чувствую, как меня бьёт дрожь, слёзы скатываются по щекам, несмотря на широко распахнутые глаза, которые я не могу отвести от побледневшего лица. Провал.
Вот вокруг темнота и я чувствую, как меня куда-то несут знакомые сильные руки. Успеваю только сильнее сжать ткань, прежде чем сознание уплывает вновь. Провал.
Вот меня укладывают на мягкую постель, но вместо комнаты я вижу лишь пляшущие белые пятна. Инстинктивно хватаюсь за свою единственную связь с этим миром. Слышится шипение, мои руки пытаются оторвать. Кажется, я плачу и кого-то зову. Провал.
Вот слышится звон стёкла и что-то приятно-холодное касается моих губ.
— Пей. — звук доносится, как из-за стены.
Послушно глотаю, закашливаюсь. Провал.
Последним видением были привычно хмурые, на этот раз ещё и обеспокоенные глаза принца, почему-то находящиеся слишком близко...
Очнулась я в кровати. Комната, оформленная в тёмных тонах, даже на вид дорогая мебель и принц, спящий рядом.
Под глазами у молодого мужчины залегли круги, скулы заострились, да и весь его вид говорил об усталости. Проверив внутренний резерв, я сосредоточилась и аккуратно положила руку на шею аристократа. Невольно вздрогнула, ощутив гладкость его кожи и уже знакомый приятный импульс — прямо как в тот день, перед отправкой. Убеждая себя, что делаю это лишь ради того, чтобы помочь, прикрыла глаза и аккуратно начала переливать ману, стараясь оставить в ней как можно меньший след стихии жизни.
Всё дело в том, что стихии жизни и смерти противники по своей сути. Сложности всегда ожидают как некроманта, собравшегося поднять зомби-целителя, так и лекарей, собирающихся вылечить такого мага, как мой наниматель. Прямой контакт наших сил может привести к неожиданным последствиям, чаще всего — к разрушениям.
То, что я сейчас делала — привычная практика в этом мире. Из книги про азы магии, прочитанной ещё в домике Аланы, удалось узнать несколько новых практик. Передача маны через прикосновение — одна из них. Всё, что требовалось — это чистая сила и физический контакт. Чем больше поверхность соприкосновения — тем больший поток силы можно передать за короткое время. Но сейчас большой поток мне не требовался, нужно было лишь немного наполнить маной резерв моего соседа по кровати.