И вместо того, чтобы стоять на своём и приводить веские аргументы вроде того, что именно я была той, кто снял странные проклятья, подняла взгляд и повернула голову, встречаясь с тёмными глазами. Чёрная Бездна — ни больше, ни меньше. Невозможно отвести взгляд от притягательной темноты — лучше провалиться туда. Убеждая себя, что это только ради достижения цели делаю что-то подобное, я смотрела на него, впитывая каждую морщинку, складу между бровей, уголок губ и... Тиан закрыл глаза и глубоко вздохнул. Притяжение не то чтобы развелось, но явно стало меньше. Хотя я до сих пор не готова была услышать от него твёрдое:
— Нет.
Неправильная обида захлестнула с головой, ноя сдержалась, тоже прикрывая глаза:
— Почему? — спросила, понижая голос почти до шёпота, но Тиан услышал.
— Слишком опасно.
Мне многое хотелось сказать на такие аргументы. Я даже продумала эту часть, пока шла сюда. Вот только спорить не хотелось. Хотелось, чтобы он скорее поправился и прекратил вести себя столь отчужденно. Или он тоже винит меня в поражении? Нет, скорее всего, у старшего принца имеется куда более веская причина для расстройства. Мой усталый выдох в тишине комнаты показался слишком громким, как и слова, последовавшие за ним:
— Как скажете, лорд.
Казалось, когда я выходила из комнаты, весь мир перестал дышать. Вот только миру было всё равно на чувства какой-то там целительница, а такой эффект — всего лишь моя усталость.
Добравшись до комнаты, я разделась и, по-быстрому приняв душ, упала на кровать. Я не сдамся, но не хочу думать об этом сейчас. Просто поставлю в памяти ещё одну зарубку — расследование. И отложу до утра, пока голова не сможет мыслить сдраво.
Риэн нашёл меня после обеда на заднем дворе, общающейся с женщиной-купцов — Иллиной. Караван собирался покидать небольшой городок сегодня, и мы в который раз обсуждали неприятную мне тему.
— Мы обязаны оплатить вам. Согласитесь — проезд до города не стоит жизни моей дочери! — в который раз пеняла мне женщина. — Вы ведь ещё так молоды, к тому же — прибыли издалека, а наш караван богат, и я готова из своего кармана оплатить любые расходы!
— Мне не требуется. — я вздохнула и привела последний аргумент. — Мне нравится помогать людям, это моё увлечение. И мы изначально договаривались, что помощь — за помощь, и ничего более. Вам не стоит благодарить меня сверх меры, ведь лечение вашей дочери не стоило мне ничего, помимо запаса маны.
— Она права, леди Иллина. — как раз в этот момент к нам подошёл Риэн, безбожно льстя женщине своим обращением. — Вам не стоит переживать. И я, и мой дядя обеспечим Лаэлу всем необходимым на время поездки и после неё.
Купчиха стушевалась и поспешила ретироваться почти сразу, скомканно попрощавшись с нами и пожелаю удачи. А вот младший принц смотрел на меня серьёзно и пытливо:
— Нам стоит поговорить наедине, Лаэла.
Сказав это, маленький маг развернулся и отправился, как я полагаю, в сторону своей комнаты. Подавив трагический вздох, пошла за ним, внутренне готовясь вывалить на мальчика тонну информации, чтобы он, наконец, оставил меня в покое. Я ведь уже говорила, как сильно я от всего устала? Видимо, самое время поделиться своими соображениями. Я бы предпочла некроманта, но моё сердце после его утешений — а это будут именно они, я уверена — не выдержит и привратится в лужицу сладкой карамели. Всё же, хоть эти два мага и похожи, взгляд на жизнь девушек у них явно разный. И сейчас мое мнение крайне не совпадает с мнением старшего принца.
В комнате Риэна было светло. Тяжёлые шторы не прикрывали окно, позволяя солнечным лучам свободно проникать в тот угол, где стояла кровать. Обложившись подушками, именно там и устроился младший принц. Подперев щёку рукой, он оценил мою готовность идти на уступки, выслушал тяжкие вздохи, после чего хмыкнул и предложил:
— Располагайся.
Издав ещё один вздох, я совсем некультурно плюхнулась рядом и решила идти до конца:
— У меня есть большая проблема, из-за которой мне обязательно нужно будет вернуться в свой мир. — и остановилась, не в силах вымолвить ни слова больше.
Оценив паузу, Риэн убрал одну подушку и привалился к моему плечу. Несмотря на то, что этот маг огня сильно младше, иногда казалось наоборот, но это не отталкивало. Что это? Обаяние, наверное. Но тем не менее, я начала рассказ: