Света отстранилась и взглянула на Алексея, который опять давил улыбку.
— И вам спасибо, Ваше Императорское Высочество, что не отказали в моей просьбе, — она поклонилась.
— Выпрямься, Светлана. Здесь все свои, так что в излишней церемонности нет необходимости, мне ее и так по горло хватает, — показал однозначный жест принц. — Твой отец был верным соратником моего отца. Так как же я мог отказать тебе, когда узнал о том, что он жив? К тому же после того, как я своими глазами убедился, что это правда, в моей груди теперь теплится надежда, что и мой отец жив и на данный момент просто застрял в каком-то другом мире, отличном от нашего.
— Саша, нам пора, — ворвалась в палатку Анна точно также, как это сделала Светлана минутой ранее. — Мы и так здесь задержались, а наша миссия-то уже выполнена.
— Анна права, Алексей, Света. Нам пора продолжить наш путь, — произнес, протягивая руку Романову.
— Ничего, ты уже скоро вернешься в Москву, — усмехнулся принц. — На твоем счету уже два закрытых Рифта.
— Твоя сестрица заявила, что те Рифты, которые я закрою без ее участия, в счет не пойдут, — произнес я и оставил опешившего Романова, выйдя за полог палатки.
— Саша, подожди! — выбежала за мной Света. — Папа просил, чтобы ты к нему подошёл прежде, чем уйдешь.
Ну раз просил, то подойду. Еще раз попрощался со своей подругой и направился к князю Донскому. Найти его было не трудно, так как вокруг него собралась целая толпа свободных в данный момент времени гвардейцев Романовых, жаждущих послушать очешуительные истории легендарного Одаренного.
— Князь, ты хотел меня видеть? — бесцеремонно растолкал толпу людей, пробравшись к цели своих коротких поисков.
То, как я обратился к Донскому, заставило большую часть присутствующих вытаращить глаза на мою скромную персону. В их взглядах так и читалось, что я без пяти минут покойник.
— Да, Александр Петрович, — чему-то улыбнулся князь. — Давайте отойдем ненадолго, — он указал в сторону рукой, приглашая на разговор тет-а-тет.
— Я ваш должник, Александр Петрович, — произнес князь, когда мы отошли на достаточное расстояние, чтобы нас никто не услышал. — И дело не только в том, что вы вытащили меня из Рифта.
— Вижу, ты успел перекинуться парой слов со своей дочерью? — предположил я, огибая одну из палаток, предназначенную для хранения припасов.
— Так и есть, — почесал бороду мужчина, ненадолго изменяя своей излюбленной позе, однако сразу же исправился, вновь скрепив руки за спиной в замок. — За те пять минут, что я с ней разговаривал, не сосчитать то количество, сколько раз она вас упомянула.
— К чему ты клонишь, князь? — напрягся я.
— Мне кажется, что моя дочь в вас влюблена, Александр Петрович, — прямо заявил он, останавливаясь на месте. — Как вы смотрите на то, чтобы взять Светлану в жены?
— Не-не-не, ты, Игорь Владимирович, сначала вернись в столицу, изучи вопрос тщательнее, а потом уже решай, выдавать свою дочку замуж или нет, — замахал я руками. — Не то, чтобы мне не нравилась Света. Она прекрасная девушка, но я уже помолвлен. Да и кандидатка на роль второй жены вряд ли упустит свой шанс.
— Хм-м-м, — нахмурился князь. — Видать, я и вправду поторопился. В таком случае, буду рад видеть вас у себя в гостях, когда вы вернётесь в столицу, — в его взгляде зажегся воинственный огонь. — Будьте уверены, что к вашему возвращению, наш Род вернет то, что у нас отняли за время моего отсутствия, — огонь в глаза князя потух, а он внезапно добродушно улыбнулся и протянул мне руку. — Что ж, рад был с вами познакомиться, Александр Петрович. Даст Бог, свидимся.
— Всего хорошего, Игорь Владимирович, — пожал я руку и направился к готовой к выходу Анне, стоящей на краю лагеря романовцев.
— Шустро они срисовали, что князь Донской вернулся, — произнес я, когда мы удалились от лагеря на несколько километров.
— Артефакт, о котором говорила Света, — сказала Анна. — Отец заказал для членов нашей семьи такой же после того Нашествия, во время которого мы угодили с тобой в блуждающий разлом.
— Должно быть, штука не из дешевых, — предположил я.
— Не знаю, — пожала плечами Анна, после чего обогнала меня и вырвалась вперед, показывая, что она не настроена на продолжение разговора.
— Обиделась, что ли? — спросил я в пустоту и отправился вслед за девушкой.
Полевой лагерь Стражей
Командирский шатер
— Товарищ майор, разрешите? — ворвался внутрь командирского шатра один из разведчиков.