— Как видишь, это не безмозглые твари, прущие напрямую. Если у их настоящего прототипа были зачатки разума, то они ими непременно воспользуются, — констатировала богиня. — То же касается и их способностей. Да, они будут заменены Тенью, но их свойства в большинстве своем сохраняются. Например, если ты поглотишь мелкого Лихорадника, то вместо яда по энергетической системе будет распространяться сама Тень, однако свойства у нее будут аналогичными.
— Почему ты не рассказала о такой возможности раньше? — без наезда поинтересовался я.
— Потому что для того, чтобы призвать большое количество существ, необходимо не только поглотить их живые копии, но и иметь источник с огромным запасом энергии, — поясняла Чайя. — Попросту говоря, я считала, что ты не готов.
— Разумное решение, — согласился я. — Потому как теперь во мне присутствует желание как воспользоваться Теневым Призывом в бою, так и пополнить свою коллекцию новыми видами Рифтовых тварей. Это могло бы привести неокрепшего меня к печальным последствиям.
— Чего вы тут третесь, разговаривая о высоком? — появилась рядом с нами Кей. — Давайте побыстрее закроем Рифты, дабы мы могли вернуться домой. Я забыла пополнить запасы шоколадного молока, и теперь у меня ломка!
Глава 6
Поместье Рода Курчатовых
Граф Курчатов находился в своем кабинете, сидя в удобном рабочем кресле, пока его вассал докладывал о проделанной работе.
— Господин, все указывает на то, что Новиковы причастны как к исчезновению пленников, так и к инциденту на столичных землях, принадлежащих вам и вашему другу, графу Сахарову.
Самого Курчатова никак не волновал вопрос Новиковых. Мужчина списывал все на неудачное стечение обстоятельств, и даже то, что бывшие пленники засветились на землях Рода Новиковых никак не могло поколебать его решимости.
«Им просто удалось сбежать, — успокаивал себя мысленно граф. — Разумеется, они сразу же побегут к своей госпоже под юбку.»
Вот только одного не мог понять Курчатов: почему же большинство его вассалов не могут принять случившееся и отпустить его также, как сделал это он сам и его союзник?
Производство в столице даже не начало работать в полную мощность и составляло толику от всего, что было у самого Курчатова и его друга. А по поводу сбежавших пленных у друзей были одинаковые мысли:
«Ну, сбежали. Ну, не повезло. Не мчаться же теперь к Новиковым в захолустье и требовать выдать тех обратно, верно?»
К тому же свадьба его друга и Натальи уже согласована: согласие со стороны девушки получено. Остаётся просто ждать развития событий, после которых оба графских Рода останутся в плюсе.
— Господин, Новиковы укрепляются! — не сдавался вассал. — Чего только стоит то, как их гвардейцы перебили полную сил армию Турменских? Они их без шансов растоптали, применив чудовищные по сложности исполнения техники!
— И что? — глупо спросил Курчатов, уставившись на докладывающего вассала.
— Как «и что»? Свадьба вашего друга с Натальей Новиковой под угрозой! — заявил докладчик, отчего у главы Рода Курчатовых дернулся глаз. — Никто из ваших вассалов не понял, почему вы вообще согласились дать ей время? Но все приняли это и смолчали. Теперь же, когда прошла половина отведенного вами срока, Род Новиковых невзирая на то, что глава Рода в коме, стал в разы сильнее. Боюсь, что вскоре они станут силой, способной побороться за свою независимость от вас и вашего друга.
Выслушав своего подопечного, граф Курчатов скривил лицо. Отчего-то в нем присутствовала четкая уверенность в том, что Новикова и земли ее Рода уже практически у них в кармане. А на то, чтобы пойти против двух сильных графских Родов, девушка никогда не осмелится.
Однако глупцом Курчатов не был, и волнение среди вассалов необходимо было нивелировать. Поэтому он, взяв свои эмоции под контроль, спросил:
— И что ты предлагаешь?
— Позвольте моему Роду немного надавить на Новиковых для профилактики, — с поклоном попросил вассал. — Скоротечная стычка, которая оставит вашего врага без людей, способных держать оружие, а также без желания сопротивляться.
— Для профилактики, говоришь? — задумчиво протянул Курчатов. — Действуй. Но ты будешь сам по себе. В случае чего-то из ряда вон выходящего, то поддержки ни от меня, ни от Сахарова не жди. Никто не должен знать о причастности моего Рода к давлению на Род невесты моего лучшего друга.
— Господин, — поклонился подчиненный, скрывая улыбку, проявившуюся на своем лице, — я вас не подведу и сделаю все в лучшем виде.