− Такое часто бывает, этих людей называют великими завоевателями, − Корн пошевелил шлем, почесав ним затылок.
− Это-то и есть самое смешное в людях. Твоё селение разграбили, но ты всё равно говоришь эти слова. А достойны ли они этого названия? Почему не зажиратель? Великий зажиратель, так правильнее, я думаю, − произнес Сартай длинную тираду.
− Твоё многословие переполняет уши, но на вопрос ты не ответил, − голос Корна выдавал раздражение.
− Я иду убить такого человека.
− Он что, убил твоих родственников?
− У меня нет родни, − голос Сартая дрогнул. Хоть он и сирота, братство Миссии заботилось о нем, пока не вырос обученный воин.
− Странный ты, а какая тебе в этом выгода? Ты захватишь его богатства или возглавишь войско?
− Я отрублю голову змее, а войско, то − есть тело змеи, без головы рассыплется в прах. Конечно, будет беда, пока войско развалится, но ее не сравнить с той, которая будет с жестоким предводителем.
− Мне как-то всё равно, интересно пристроиться где-нибудь получше.А что ты с южанкой собираешься делать, чего мне не отдал? − Корн с интересом поглядел на Сартая.
− Ты хищник, − ответил Сартай после паузы. − Ей при тебе будет только беда. Пристрою к добрым людям. Ты вообще, задумывался, для чего живёт человек?
− Оглянись вокруг и сам ответь на свой вопрос. Все живут для себя, каждый хочет загрести руками к себе как можно больше, но чтобы за это ничего не было. Если человек чувствует силу и безнаказанность, то делает то, что хочет. Меня такие вопросы мало интересуют, я хочу жрать в три горла и иметь много женщин. Мне не нужны ни боги, ни правда.
Все это время Анисей шла молча, внимательно вглядываясь вперед. Разговорились, но только Сартай с Корном. Анисей языка не понимала вообще. Корн рассказал о своей семье. Оказывается, он жениться не успел, родителей потерял.
Прошли немало, солнце уже приближалось к горизонту, надо было думать о ночлеге.
Путники вступили в глубокое ущелье, справа нависли скалы, внизу струился небольшой ручей, петляющий среди зарослей кустарника и редких деревьев.
− Сартай, − произнесла южанка, указывая на выступ в скале. Там темным пятном зияла пасть пещеры.
− Вот вам и жилье, − обрадовался Сартай, повернув к ручью. − Собирай дрова, Корн.
− Дрова − это хорошо, только что мы жрать будем? Дичи по пути не попалось, − упавшим голосом выдавил громила. Анисей, увидев, что мужчины собирают дрова на ходу, тоже стала подхватывать ветки.
− У меня есть сушеное мясо и мёд, − Сартай сделал паузу. − А чем вы питались у сомбатов?
− Фортэсов ели. Видел кострище в стороне?
Внезапно миротворец остановился, разглядывая примятую траву.
− Здесь обитают люди, иногда ходят животные, − он продолжал разглядывать землю вокруг.
− Вот козий навоз, хотя встречаются и дикие стада, − Корн тоже стал вглядываться в следы.
− Надо быть настороже, − Сартай снял лук, понёс в руке. Множество следов говорило о том, что здесь частенько появляются люди.
Путники подошли к пещере, никого не встретив.
Недалеко от входа соорудили небольшой костер, он весело горел, нагревая стены пещеры.
Сартай достал солёное мясо, мёд был затвердевший. Пожевали сухое мясо, запили водой.
− А ты издалека идёшь? – спросил Корн. Что-то у тебя с продуктами плоховато.
− Двадцать три дня. Далеко, конечно, забрался. Нас трое было, в той долине я один остался. Сенжа и Латойю эти сомбаты убили. Ночью напали, безлунная была. Я ушёл, а утром вернулся.
− Молодец, я бы, наверное, не рискнул один идти. – Корн грыз сухой мёд. – Надо быстрее найти жильё, да поесть нормально. Деньжата у меня есть, если что.
− Не в деньгах дело. Тут в лесах люди лишь за высокими стенами живут. Сильно много злых стало.
Снаружи уже царил полумрак. В стороне от пещеры раздался протяжный свист.
Все вскочили, хватаясь за оружие. Сартай взял лук, наложил стрелу. Корн сжимал в руках копье. Анисей выхватила из-за спины меч.
К пещере подошли люди с оружием. Одетые в простую одежду, они не были воинами. В руках копья и топоры, у троих широкие мечи. С обеих сторон стояло по шесть человек. Лица угрюмые и злые.
− Кто такие? По каким делам здесь? − пробасил рослый рыжебородый детина. Было видно, что он непростого рода, в поведении выдавалось величие. Да и одет не так, как остальные. Зеленая рубаха с отворотом из тонкой ткани, штаны тоже. Сапоги украшены на голенищах камнями.
− Что вам до нас? Никого не трогаем, идем себе мимо, − не сводя глаз с окруживших, ответил Сартай.