− Вон ту девушку оставлю с вами, − Сартай указал взглядом на Саниту. Достал из кармана заранее приготовленный замшевый кошелек. Оттуда посыпались крупные золотые монеты с изображением всадника.
− Мог бы и бесплатно оставить, нам сейчас руки нужны.
− Ты великодушен, вот тебе десять монет. Сюда могут прийти воины Вареса за данью, плати монетами, на пару откупов хватит. Девчонку чтоб не обижали.
− Да ну, что ты, как можно, после такого… − забормотал Тор.
− Где эти твари обитают, можешь указать?
− На север дней десять − двенадцать, река Двира. Там они и обитают, построили небольшой город и летают туда-сюда.
− Молоком напоите нас, продуктов дайте, − Сартай повернулся и пошёл кфортэсу.
− Санита, останешься с этими людьми, − бросил Сартай девушке.
− Да у них и замка нет, что я здесь делать буду, − расстроенно надула губы девушка.
− Ничего, зато люди нормальные, в обиду тебя не дадут. Тебе здесь будет лучше.
Анта забрала у Саниты котелок и крупу.
Через полчаса Сартай с Антой отъехали от снующих людей, поехав обратной дорогой к реке.
− Ну, что? В миссию поедем? – спросила Анта, как только они отъехали.
− Ты в Миссию поедешь, а я к Варесу, − Сартай задумался, сосредоточился.
− Я сама в Миссию не поеду, – отрезала Анта.
− Надо сообщить об этих странных тварях, − Сартай умоляюще взглянул.
− Выбирай, или в Миссию, или вдвоём к Варесу.
− К реке вернёмся, там решим, − рассержено отрезал Сартай.
До самой реки ехали молча, не доезжая до воды, Сартай решительно направил возчика влево. Анта повернула следом.
− Езжай в Миссию, я не хочу, чтобы ты ехала к Варесу, − бросил Сартай через плечо.
− Я тоже не хочу, чтобы ты ехал, − парировала Анта.
− Анта, это не твоё дело. Тебе туда нельзя, − Сартай резко остановил фортэса, тот недовольно рыкнул. Солнце опускалось, становилось больше.
− Всё, ночлег, − объявил Сартай. Заодно решим, кто и куда поедет.
Фортэсы распряжены, пасутся. Сартай со злостью рубил мечом ветки, сносил на кучу. Анта строила шалаш. Веток было уже достаточно, даже с лихвой. Мелкие ветви лежали отдельно, для устилки дна.
Сартай пошел к реке, сбросил одежду. Завёл фортэсов в воду, пучком травы стал чистить в воде их шерсть, хотя она была и так гладкая, нежирная.
Затем вывел фортэсов на берег, ненасытные животные зарыли голову в траву, запаслись. Он с разбега нырнул в воду, поплыл, широко загребая руками. Прохладная вода придала бодрости.
Когда вышел на берег, сел на тёплый песок, уставившись на заходящий красный диск солнца.
Как таким закатом не залюбоваться…
Побагровевшие тучи создавали такую гармонию с голубым небом, что не нарисовать в картинах. Солнце громадной кровавой каплей опускалось за горизонт. Заходило быстро, Сартай даже замечал, как оно всё становилось меньше.
− Закатом любуешься? Да ты романтик, − произнесла Анта сзади.
Сартай повернулся. Анта стояла почти голая. Сартай только открыл рот, увидев красивое, стройное тело женщины. На ней был только кусочек материи, прикрывавший часть бедер и низ живота.
− Не хочешь искупаться? – спросила Анта, губы растянулись в улыбке.
− А? что? –Сартай просто не нашёл слов, взгляд скользнул по упругой округлой груди. Живот Анты испещрен множеством шрамов, коротких и длинных. Рубцы везде: на руках и ногах, только реже, по всему телу. Сартай не решился спросить, откуда столько, где можно было получить такое множество ран.
− Пошли, искупаемся, − Анта улыбнулась и пошла к воде.
− Да я только…
Анта зашла в воду, повернулась. Игриво посмотрела, рука пошла по воде.
− Ты пишешь стихи? – спросила Анта, окунулась с головой. Когда вынырнула, светлые волосы распрямились, по ним стекала вода.
− Раньше пробовал, − Сартай смутился.
− Почитай, − Анта отплыла дальше.
− Я построю замок, подарю тебе лес, который кроны свои вознес до небес, − громко процитировал Сартай.
− А дальше? – Анта плавала, наслаждаясь свежестью.
− Это всё, больше я пока не придумал.
Солнце зашло, воздух начал остывать. Сартай всё сидел и смотрел, как купается Анта.
− А я всегда пишу, и сегодня написала, хочешь, прочитаю? – нарушила тишину Анта.
− Конечно, я давно стихов не слушал. Дорога длинная, почти одичал.
− Стихи – это одна из самых прекрасных вещей на Земле, в них отголоски душ людей.
Анта медленно вышла из воды. Голубые глаза не отрывались от обветренного, загорелого лица. Подошла, села перед Сартаем на пятки. Её ладони загребли ещё тёплый песок. Она подняла руки на уровень лица, песок стал просачиваться между ладоней, струей ссыпаясь на мокрые ноги. Анта зашептала тихо, страстно: