Сартай бежал спокойно. Лишь болели ноги после вчерашней экзекуции, но терпимо. Дыхание было ровным, сказывались тренировки.
А вот чёрные и женщины бежали тяжело, но страх гнал их вперёд. Они старались не отставать от Анты. Анта тоже бежала легко, будто прогуливалась. Хотя Сартай знал, что ей тяжело с её травмированным боком. А вот у остальных беглецов сердца уже бешено колотились, они хватали воздух, как вытащенные на берег рыбы.
Надеяться обнаружить врага сейчас можно только визуально, все звуки глушились звуком тяжёлых шагов и прерывистым дыханием. А ступать при беге нужно легко, а не топать ногами в землю. Это забирает много сил.
Одна из шлюховатых девиц, чернявая, вдруг остановилась и согнулась.
− Ты чего? – тихо спросил догнавший Сартай. – Нельзя останавливаться!
− Все… Не могу… больше… − тяжело выдохнула из себя женщина. Опустилась на колени и обессиленно села на пятки. Обречённо снизу посмотрела на Сартая. Лицо красное, потное. Глаза с поволокой. Дыхание её было тяжёлым.
Анта увидела задержку, перешла на шаг. Она успевала смотреть везде.
− Вставай! – прорычал Сартай. – Тащить тебя никто не будет!
− Не могу… − она в отчаянии хлопнула себя по ноге. – Не могу!
− Ну оставайся тогда, может, хоть немного прожор задержишь!
− Нееет! − она тяжело встала, и смотря в землю, побежала.
Двинувшись за ней, Сартай заметил справа еле уловимое движение. Боковым зрением, чтобы не подать виду, он сконцентрировал внимание на этой стороне. Что-то двигалось вместе с ними, но если это прожора, то они умеют менять цвет. Форму существа, которое их сопровождало, он не разглядел, но оно было местами темное как стволы деревьев, а местами цвета опавшей листвы. Вдруг его словно обдало жаром – он засёк блестящий глаз. Эти твари обладают способностью хамелеона. Идеальные хищники.
Прожора…
Хищник будто почувствовал, что его заметили. Он исчез.
Чернявая снова стала отставать, хотя все уже почти шли.
− Анта! Они здесь! – громко сказал Сартай.
Миротворцы понимали друг друга с полуслова. Она пошла шагом, бежать уже не было смысла. Хоть замок уже не так и далеко, они не успели.
Позади, шагах в пятидесяти на дорогу выбежал прожора и зловеще заскрипел. Звук будто резанул всех по нутру. Люди быстро шли, потому что уже не могли бежать, вертели головами из стороны в сторону.
Прожора исчез также внезапно, как и появился. Он ушёл на левую сторону по ходу движения. Через несколько мгновений его зловещий скрип послышался из лесу.
Страх разъедал разум людей, они начали обгонять идущую Анту. Она вертела головой не переставая, боясь пропустить нападение.
− Замок, замок! – воскликнул Алай, он по сравнению с другими мог ещё разговаривать.
А позади в лесу раздавался зловещий скрип. Но он был далеко. Зато он очень хорошо подгонял измотанных беглецов. Лес расступился, выпустив людей из своих объятий.
− Неужели всё? – Анта развернулась, когда отбежали от крайних деревьев шагов на тридцать.
− У меня такое чувство, будто нас сюда гнали. – Сартай облегчённо выдохнул. − Загоняли в капкан.
− А так и есть, мы в замке в ловушке, − сказал Маркон. Он всё озирался на лес. Может, кроме этого замка ничего больше в жизни и не увидим! Он всё посматривал в сторону деревьев:
− Вон, стоит под деревом, падлюка! – воскликнул он, показывая рукой.
Сартай уже давно видел наблюдавшего издалека за ними прожору. Но молчал, чтобы не дёргать людей. Им сейчас нужно спокойно добежать до спасительного донжона. Там можно дать прожорам достойный отпор. Да, и сами стены давали ощущение призрачной безопасности. Это лучше, чем стоять на лесной дороге и вертеть во все стороны головой.
Люди уже бежали из последних сил, по сути шли. Но проём ворот замка уже был перед ними. Все уже успокоились, сейчас нужно быстрее добраться до донжона, и они будут в относительной безопасности.
Анта уже вбежала во двор, за ней держался Алай и рыженькая женщина. Три женщины и Марк пробегали ворота.
Сознание Анты как что-то кольнуло: боковым зрением она засекла что-то на внутренней крепостной стене.Развернувшись, она сосредоточила внимание.
Возле ступеней на крепостной стене притаилось два прожоры. Они слились цветом со стеной, распластались так, будто физические законы на них не действовали. Ещё один хищник маскировался на другой стене. И они не спешили нападать, ждали, пока все забегут в замок.
− Стены! – истошно крикнула Анта.