Поняв, что их обнаружили, прожоры с двух сторон прыгнули вперёд и спустились на площадь, не используя крылья. В полёте они так зловеще заскрипели, что посеяли вопли и хаос ещё до приземления.
Легко спружинив на лапах, твари атаковали шарахнувшихся в сторону орущих людей.
Всё происходило очень быстро. Слишком быстро.
Анта выстрелила несколько раз в ближайшую тварь. Хищник даже не успел подбежать к орущему Маркону, который выставил впереди себя копьё.
Блестящие глаза и голова прожоры мгновенно побелели. Но два других сородича уже сеяли смерть, работая лапами, словно зазубренными вертикальными косами. Сейчас они уже не охотились – сражались.
Ближайшего к воротам подстрелил Сартай, попав ему несколько раз в брюхо. Он лишь успел подтянуть к себе лапой одну женщину и ударными лапами раздробить половину костей в её теле. Третий успел подкинуть в воздух двух женщин зацепив их зазубринами хватательных лап. С воплями они перекувыркнулись в воздухе. До того, как его заморозили с двух сторон, он ещё успел подцепить Марка. Он сил бросить его уже не было. Смог лишь подтянуть его.
Марк лежал почти под побелевшим прожорой, прижатый хватательной лапой и истошно орал. Вокруг стоял ужасный гвалт.
Кроме Мираны, державшей разряженный арбалет, все женщины ринулись к донжону. Алай и остальные мужчины испуганно озирались. Увидев, что никто не нападает, они кинулись к бедняге Маркону, потому что женщины, попавшие под косы прожор, лежали неподвижными. Их так порвало зазубринами, что они потеряли сознание ещё в воздухе. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что им помощь уже не нужна.
Анта отошла к ступеням, села на них и обхватила голову руками. Сартай кинулся к ней.
− Ты чего? − спросил он, разглядывая Анту. − С тобой всё нормально?
− Это я виновата… − глядя в землю, тихо проговорила Анта.
− Чего? − не понял Сартай.
Анта подняла голову, в глазах стояли слёзы:
− Я виновата, говорю! Мне надо было проверить!
− Ни в чём ты не виновата. И даже в мыслях никто не мог предположить, что эти твари умеют устраивать засады похитрее чем люди. И скажу тебе... Если ты бы побежала вперёд, тебя бы уже не было.
− Ещё один… − Анта рассеяно посмотрела вокруг. – Остался ещё один.
− Он в лесу.
Марк продолжал громко стонать, мужчины стояли и смотрели на него. Они уже осмотрели валяющихся женщин. А Марк уже не жилец, это было видно по нижним кишкам, которые лежали на грязных камнях. Да и лужа крови уже внушительная.
− Сделай что-нибудь, − Анта кивнула в сторону бедняги.
− Идите в донжон, будьте там, − Сартай повернулся к стоящим. – Слышали? Все в донжон! А я, − добавил он вдогонку уходящей Анте, − подумаю, что с последним прожорой делать.
Когда все ушли, он подошёл к лежащему Марку, присел:
− Что, Маркон…тяжело?
Он лишь промычал в ответ.
− Ну, закрой глаза…
Выйдя из замка, Сартай проверил заряды в Санта Клаусе. На прожору хватит шесть оставшихся.
Он знал, что оставшийся один, хищник наблюдает за замком. Если у них есть чувства, а не только холодный расчёт, прожора должен быть очень зол. С ним надо разобраться сейчас, выманить его на себя. Осознав, что произошло с его сородичами, он на группу людей не будет нападать никогда. Но его инстинкты и способности позволят ему следить за людьми долго. И ему представится момент, когда можно будет без вреда для себя разделаться с людьми. Ведь люди устают, спят.
А устаёт ли прожора? Сколько он спит? Судя по их поведению и коварству, от них можно ожидать чего угодно. Они уже преподнесли хороший сюрприз, устроив засаду в замке. Это не просто стая хищников, которая прёт напролом. Это изощрённые убийцы. Они быстры, их страшные лапы молниеносны. Это даже не укладывалось в сознании, что такими огромными лапами можно так мгновенно действовать.
Лес стоял почти опавший, мрачный. Когда выходили обозом, этого не ощущалось. А сейчас Сартай шёл один. И после случившегося этот лес казался враждебным.
Сартай уже ненавидел этих прожор всеми фибрами своей души. А ведь это только питомцы пришельцев, если он правильно понял. Если прожорам люди ещё что-то смогут противопоставить, то что можно сделать против того летающего ромба, который сбил Сартая с ног воздушной волной в Проклятой долине? Если у пришельцев хватило возможностей прилететь на Землю, то и уничтожить людей они могут легко. А судя по разведению ними здесь прожор, ничего хорошего от инопланетян ждать не стоит.
Но это сейчас не особо важно. Сейчас главное – уничтожить это мерзкое существо. Пока оно живо, люди в опасности, хоть в замке, хоть в пути.