Благодарно улыбнувшись ему Лилиана вышла на улицу вместе с Надин.
–– Мы дойдем туда пешком?
–– Миледи, зачем вам туда? –– уже успокоившись, спросила служанка.
–– Я задала тебе вопрос?! –– до боли стискивая ее руку, процедила девушка.
— За полчаса, если будем быстро идти.
–– Тогда шевелись!
Служанка покрепче схватила руку госпожи и повела ее к нужному дому.
Глава 4
Императорский дворец. Сиарай.
Императорский дворец поражал своей красотой и мощью. Каменные стены, в закатных лучах вечернего солнца, отливали золотом. Воздух был наполнен ароматами цветущих цветов и кустов что росли в изобилии на Сиарай. Низкий, немного полноватый мужчина шел по мраморной анфиладе рядом с высоким, статным молодым человеком который был скромно одет, и казался лишним во всей роскоши, что их окружала, если бы не одна деталь. Мощная цепь на его шее с большим кулоном, инкрустированный изумрудами в форме цветка – символ его власти, могущества и благополучия маленькой империи.
– Ваше величество, все готово к визиту правящих домов Хемсона и Лиакай. Совет возлагает большие надежды на эту встречу, и мы надеемся, что придем к консенсусу…
– Сомневаюсь, мой юный друг. Безусловно, мы заключим соглашение, только вряд ли это поможет предотвратить войну, – мрачно изрек мужчина, нежно поглаживая кулон. Взгляд его небесно-голубых глаз устремился вдаль, к бледно-зеленым склонам, что отчетливо виднелись через большие арки. – Что, по-твоему, лучше покупать цераи или владеть ей? Я бы выбрал второе.
– Если мы выставим более низкую цену… – торопливо начал Лемус Серадис, но снова его перебил император.
– Мы не уменьшим стоимость. Более того я намерен поднять цену.
– Ваше Величество, это не разумно! Они и так недовольны сложившейся ситуацией, а тут мы еще повысим цену. Не стоит злить их!
Император остановился на полпути и повернулся к возмущенному мужчине. Положив холеные руки на полные плечи, молодой человек склонил свою голову и заглянув в карие глаза прошептал
– Лемус, хватит скулить как побитая собака. Ты думаешь, я прощу этих проходимцев?! Эти твари умудрились раздобыть целый цветок и пробуют выращивать его на своих проклятых землях.
– Кааак?! – в страхе ответил Лемус, боясь смотреть в глаза императору. Несмотря на кажущееся спокойствие и безмятежность правителя его взгляд говорил другое. В них отчетливо угадывалось, ярость и желание собственноручно убить всех, кто посягнул на цераи. – Откуда вы знаете об этом? Такого быть не может, каждый груз мы тщательно проверяем.
Ободряюще похлопав его по плечам, император улыбнулся и выпрямился.
– У меня есть человек на материке. Он все видел собственными глазами. К счастью цветы не прижились. Не зря говорят, что благодатна земля Сиарай, лишь на ней может расти дар Света.
– Слава Свету! – нервно произнес советник. – Кто же посмел пойти на столь тяжкий проступок?
– Если бы я знал Лемус, если бы…– многообещающе вымолвил мужчина. – Ну, все, хватит о грустном! Не буду тебя задерживать, передай поздравления Джейми…
– Благодарю вас, ваше величество! – как-то безрадостно ответил советник. – Надеюсь на ваше присутствие, в качестве почетного гостя?
– Боюсь, я слишком стар для таких празднеств, – вымолвил император. Трудно было поверить в слова молодого человека, которому на вид не дашь больше двадцати пяти, если не знать его истинный возраст. Императору Сиарай было больше двухсот лет. – Я не слышу радости в вашем голосе Лемус, что-то тревожит вас?
– Нет, что вы! Я счастлив за сына, просто я не особо рад его выбору.
– Напрасно переживаете, Роуз будет замечательной женой, – мечтательно произнес мужчина, вспоминая знойную красотку. Еще недавно сам император был не прочь взять ее к себе в фаворитки, но коварная плутовка не хотела довольствоваться столь шатким положением и выбрала Джейми, который боготворил ее с детства. – Прекрасное создание
– Конечно, она красива, но ее отец…
– Лемус, на Сиарай нет святых. Вспомните, за что нас сослали сюда…
– Да, но не за любовь к молоденьким девочкам…
– Все мы не без греха. У каждого свои пороки и нам ли судить его? Сейчас ее отец достойный господин, прислужник Света. Я думаю, он давно искупил свои грехи, его пожертвования храму Света впечатляют. К тому же свою миссию он хорошо выполняет. Последний прибывший товар поражает своей готовностью служить господам. После отбытия делегации будет смотр, надеюсь, и мне что-нибудь перепадет, – мечтательно протянул правитель.
При упоминании слова «товар», советник нехотя скривился. Мужчина не приветствовал это унизительное прозвище, которое дали тем, кто прибывал на Сиарай в поисках господ, чтобы раболепно служить им ради цераи.