– О, Свет! Свет! – запричитала женщина. – Приготовь мне обувь! – подойдя к зеркалу, она в ужасе взглянула на себя. В таком виде нельзя показываться. – Марта быстрей переодевай меня. Хотя нет, дай мне какую-нибудь шаль.
– Миледи, жара же!
– Без тебя знаю тупица!!! – в бешенстве процедила женщина.
Марта в страхе кинулась в гардеробную в поисках шали, когда в комнату вбежала запыхавшаяся Надин.
– Где эта дрянь? – прошипела женщина хватая за волосы присевшую в приветствии служанку
– Миледи, она в дома Лемуса Серадис… – стараясь не закричать от боли выпалила служанка.
– Зачем? Отвечай живо? – истерично потребовала женщина. До нее стали доноситься громкие голоса Юстаса и Дозера. Весь ее план летел в тартарары.
– Я не знаю миледи, но она просила вам передать, что ждет вас там вместе с бароном и разрывает помолвку с графом.
–Что?! – заорала женщина, от ее крика стекла в открытых ставнях задрожали. Оттолкнув служанку, она выхватила шаль из дрожавших рук подошедшей Марты и наплевав на обувь босиком отправилась к мужу.
***
– Я передумал Дозер, я отказываюсь от помолвки. Забирай свои плантации!
– Ты вздумал встать у меня на пути Юстас! Либо ты мне отдаешь ее по хорошему, либо…
– Либо что? Убьешь меня? Так давай, чего ты медлишь? Кишка тонка!? Да!? Только не получить тебе ее без моего дозволения. Я ее опекун! Я! Чтоб тебя Тень побрала! – брызгая слюной, кричал Юстас. – Мерзкий старикан, захотелось юного тела. Не видать тебе ее! Слышишь, не видать!
– Ах, вот в чем дело,– ухмыльнулся Кларк, наблюдая за бароном. Он был жалок. По нему было видно, что он несколько дней пил не просыхая, тошнотворный запах перегара и заплывшее отечное лицо свидетельствовало об этом. Стоя в помятой одежде и лохматый он напоминал бродягу. – Я давно заметил твой нездоровый интерес к Лилиане. Я ведь прав?! Да?! – нащупав больное место старика, граф неожиданно охнул. Барон дрожащими руками поправлял взлохмаченные бакенбарды, избегая прямого взгляда графа – О Свет! Неужели старая жаба приметила себе молоденькую любовницу, да не просто любовницу, а собственную племянницу! Тебя и так высший свет не принимает, а теперь и вовсе отвернется от тебя…
– Господа, от ваших криков скоро крыша дома рухнет! – весело сказала Генриетта, заходя в кабинет мужа. Казалось, что она не замечает напряжения, что витает в воздухе. – Милорд, я так рада вас видеть. Чем обязаны вашему раннему визиту, мы ждали вас позже.
– Прошу прощения, что не предупредил вас заранее, – пробормотал граф, наблюдая за бароном. – Я не мог вытерпеть долгой разлуки с моей невестой. К тому же я был у императора. Юстас не может войти в Совет.
— Тогда о свадьбе не может быть и речи, — нервно ответила Генриетта, стоя за спиной Кларка.
— Боюсь это уже не вам решать миледи, — ухмыляясь, ответил Кларк, поворачиваясь к баронессе.
— А кому же, как не нам? — улыбнулась женщина. Она видела по глазам Дозера, что что-то случилось.
— Это мне решать Генриетта, иначе весь Сиарай узнает, что барон Юстас Виллан одержим своей племянницей, я бы даже сказал, что желает ее. А может он уже спал с ней…
Генриетта против воли вздрогнула, ее секундная слабость не укрылась от Дозера. Женщина быстро взяла себя в руки и равнодушно пожала плечами делая вид, что слова Кларка ничего для нее не значат
— Милорд, не надо пугать нас пустыми угрозами. Кто судить нас будет? Сброд, сосланный на Сиарай? Да у каждого живущего здесь за плечами такие грехи, что их не отмоет никто и ничто. Взять хотя бы вас? Ваш отец изнасиловали…
— У каждого грехи! — процедил Кларк в ярости — Напомнить ваши? Свои я хорошо помню, но не забывайте законы. Все свои деяния мы оставляем в прошлом и ступаем на землю Сиарай чистыми. Законы Империи не позволят ошибок. Здесь не место для преступлений, кара слишком велика. Так что, выведи мне, пожалуйста, Лилиану и я уйду. Свадьбу мы сыграем без вас.
— Я не отдам ее тебе! — взревел Юстас, бросаясь с кулаками на графа.
Непонятно каким образом Генриетта оказалась между разъяренным мужем и графом. Оттолкнув своей массивной грудью мужа, она ласково сказала:
– Юстас, тебе вредно нервничать. Не переживай дорогой, твоя Генриетта рядом с тобой.
Повернувшись к графу, она окинула его изучающим взглядом. Умен и хитер, бесспорно, опасный противник. Но по зубам ли ему Лемус Серадис? Для чего-то же Лилиана у него дома. Не зря дрянь отменила помолвку, значит, этой крысе есть куда бежать, и в этом принимает участие Лемус.
— Племянница моя, и мне решать ее судьбу. Значит вы готовы ее забрать, а как же членство в Совете?
— Кристиан не примет вашего мужа в Совет! Он слишком…