— Довольно милорд, вы слишком долго оскорбляли нас! Я больше не намерена выслушивать ваши издевательства. — злобно воскликнула женщина. Поправив свалявшуюся прическу она продолжила.— А плантации? Вы их тоже заберете?
— За кого вы меня принимаете миледи! Это подарок вам, я свое слово держу.
— Вы клянетесь?
— Клянусь Светом! Я приготовил бумаги для передачи вам плантации. Да покарает меня Тень и приберет, если я отступлюсь от своего слова…
— Хорошо! — улыбнувшись, ответила Генриетта, смотря в глаза графу. — Она ваша! Забирайте!
— Вот так просто? Без истерик и требований? — дождавшись утвердительного кивка баронессы. Граф потребовал, — Приведите ее!
— Ее нет дома!
— Как нет дома?! — возмутился граф, ему не нравилась улыбка баронессы.
— Она в доме герцога Лемуса Серадис. Езжайте и забирайте ее…
— Что она там делает?! — закричал взбешенный граф.
— Вы не поверите, но мне самой интересно, что она там забыла. Не хотите составить нам компанию? Мы как раз хотим поехать туда.
— Я вам этого не прощу! — Кларк был в ярости.
— Чего не простите милорд? Я же сказала что она ваша. Минуту назад она перешла в ваше полное распоряжение, я вам любезно подсказала, где она. А дальше извольте сами разбираться с ней.
***
Высший свет Сиарай собрался в доме одного из советников императора Лемуса Серадис. Больше трехсот гостей веселились в большом бальном зале в ожидании, когда начнется церемония. Большие створчатые двери, что вели в сад, были открыты и гости могли видеть, насколько великолепно был украшен сад для венчания молодых. Сотни свечей украшали алтарь Света, состоящий из белоснежных орхидей и маленьких нежно-розовых роз.
Богато одетые мужчины и женщины неспешно переговаривались, танцевали и вкушали богатые яства. Слуги не успевали разносить шампанское, которое лилось рекой. Каждый хотел произнести тост за здоровье и счастье молодых. Лемус натянуто улыбался, когда к нему подходили с очередным поздравлением, а отец Роуз напротив, был безмерно счастлив и светился ярче обеденного солнца и с благодарностью принимал поздравления.
Все ждали выхода невесты и жениха, солнце скрылось за горизонтом, и на землю опустилась долгожданная прохлада. Час венчания наступал, торжественная музыка заиграла и все обратили свои взоры на лестницу, где должны были появиться будущие муж и жена. Но вместо новобрачных, народ увидел запыхавшегося слугу, который подбежал к герцогу и быстро что-то зашептал ему на ухо.
Через минуту, Лемус извинился перед гостями и направился к лестнице. Поднимаясь, он почувствовал, как чей-то взгляд прожигает его спину. Быстро повернувшись, он тщательно рассмотрел бальный зал. В самом дальнем углу в тени цветущего дерева он заметил наследного принца, который отсалютовал ему бокалом. Но не это было главным, рядом с ним стоял «обещанный подарок» короля. Через весь зал он увидел его взгляд, и холод пробрал его. Разноцветные глаза смотрели на него с равнодушием.
Слуга легонько постучал его по плечу, напоминая, что его ждут. Герцог часто заморгал, а затем, отвернувшись, пошел к сыну.
Джейми готов был рвать на себе волосы. Он ходил из угла в угол, словно загнанный зверь. Когда-то аккуратно уложенные каштановые волосы сейчас были взлохмачены, а красиво лицо было перекошено от гнева. Бархатный свадебный фрак валялся на полу.
— За что ты так со мной! Что я тебе сделал? — заорал он. От его крика вздрогнул слуга, если бы не его обязанности он бы сбежал от страха. Он никогда не видел господина таким недовольным.
В небольшом кресле сидела светловолосая девушка, которая спокойно взирала на взбешенного герцога. Ее бледное лицо не выдавало никаких эмоций, если бы не ее руки. Она настолько сильно их сжимала, что слуге казалось, что тонкие пальцы сломаются под давлением. Спустя пару минут, в комнату наконец-то вошел встревоженный Лемус.
— Джейми, что происходит? Вас там все ждались.
Не ответив, мужчина указал пальцем на девушку и отвернулся.
— Юная леди? — герцог в недоумении посмотрел на встающую девушку. — Что здесь происходит?
— Меня зовут Лилиана Ранкар, графиня Вемпшира. Я требую с Джейми Серадис неоплаченный долг.
— И какую-же плату вы хотите получить? — машинально спросил Лемус. Хотя почему-то прекрасно знал ответ.
— Джейми Серадис должен на мне жениться, тогда я сочту, что долг выплачен.
В образовавшейся тишине прозвучал пронзительный крик невесты. Роуз стояла в проеме двери и с ужасом смотрела на белокурую девушку.
***
— Сын, как это понимать? — внезапно охрипшим голосом вымолвил Лемус, переводя взгляд на сына.