Джейми не замечал отца, все его внимание было сосредоточено на прекрасной Роуз.
– Джейми… любимый, скажи, что это все выдумки сумасшедшей. Джейми молю тебя, — еле слышно прошептали алые губы, на длинных ресницах дрожали слезы. Он не мог ей ответить, голос его не слушался, куда-то пропали все слова. Единственной мыслью в голове было то, что он не отпустит ее даже под страхом смерти и проклятий, он лишком долго ждал ее.
Лилиана ждала, когда же, наконец, Джейми соизволит все рассказать, но, похоже, он застыл, заворожено наблюдая как причитает его невеста. Время неумолимо уходило, Юстас и Генриетта должны были прибыть, и почему-то она была уверенна что вместе с ними явится Дозер.Собравшись с силами Лилиана прочистила горло, и обратилась к растерянному герцогу:
— Милорд, семь лет назад, ценой своей собственной жизни я спасла вашего сына.
— Семь лет? Джейми так это она спасла тебя? Ты же говорил, что тебя вытащил из воды слуга.
— Именно! — взревел сын герцога, — Это был слуга! Мальчишка в рваном тряпье!
— Лемус, вы же видите, что она врет. Джейми спас мальчишка, неужели он не разглядел бы девушку. Она все специально придумала — быстро проговорила Роуз, прижимаясь к Джейми.
— Я сожалею, милорд, но именно я вас спасла — спокойно возразила Лилиана.
Герцог тщательно рассматривал стройную фигуру девушки: стройная, высокая, цепкий взгляд остановились на ее руках. Вряд ли это нежные ручки смогли вытащить здоровенного мужика из ледяной воды.
— Моя дорогая, вы сказали, что вы графиня Вемпшира?
Роуз испуганно наблюдала, как Лемус рассматривает мерзавку. Неужели он сейчас поверит ей?! Только не это, она не отдаст Джейми! Она пожертвовала всем ради возможности выбиться в люди, и теперь эта нахалка смеет отбирать все. Ну, уж нет!
— Лемус она врет! — закричала Роуз. — Неужели вы не видите!?
— Джейми, выведи, пожалуйста, свою невесту. Надо разобраться, если это всё правда то…
— Я никуда не пойду! Я хочу слышать всё, что скажет эта дрянь…
Лемус недовольно посмотрел на беснующуюся Роуз и снова спросил Лилиану:
— Так вы графиня Вемпшира?
— Да.
— Если честно, юная леди, я сомневаюсь что столь хрупкое создание смогло вытащить из воды моего амбала, к тому же это было семь лет назад и вам на тот момент было?
— Двенадцать!
— Двенадцать?! Разве двенадцатилетний ребенок сможет это сделать?
— И все же я это сделала! — смотря в глаза герцогу, спокойно ответила Лилиана. — Я понимаю, что вы не верите мне…
— Отчего же я вам не верю. Действительно той зимой Джейми охотился вблизи графства Вемпшир и его конь испугавшись стрелы, встал на дыбы и Джейми не удержавшись упал и провалился под лед, но…
Лилиана устала от пустых намеков Лемуса, он разговаривал с ней как с больной. Джейми и вовсе не смотрел на нее, чего не скажешь о Роуз. Прижимаясь к своему жениху в поисках утешения, она смотрела на нее с ненавистью.
— Милорд, это все очень легко доказать. — расстегнув две верхние пуговицы платья девушка вытащила тонкую цепочку с маленьким кулоном. — Ваш сын дал мне это, когда обещал неоплаченный долг!
Герцог смотрел на маленький кулон в руках девушки. Кулон его жены, значит, девушка не врет. А если?
— Возможно, вы отобрали это у вашего слуги… — предпринял последнюю попытку Лемус.
— Когда же это закончится, — процедила девушка и повернувшись к Джейми стала быстро говорить: — Я обмотала старую куртку вокруг лезвия и уцепившись за нее вытянула ноги за которые вы, цепляясь, выбрались из воды. Я разорвала сухожилия на запястьях, спасая вам жизнь. После вы спросили у меня, чего же я желаю за спасение вашей жизни, я сказала «неоплаченный долг» вы согласились и вложили мне в ладони эту цепочку. Все так было Джейми? — холодно спросила она. — Это тоже я выдумала, или по-вашему, двенадцатилетняя девочка пытками выбивала все эти подробности у слуги?
— Ты обманула меня, я не знал что ты не слуга и вообще девчонка.
— Ты меня не спрашивал.
— Было три исключения… — воскликнул Джейми, отчаянно вспоминая что же он тогда говорил.
— Было, — Лилиана согласно кивнула — Только не предательство друга, ваше имущество и убийство. Я не претендую на ваше имущество, и не требую от вас убийства.
— А как же предательство друга?— отстраняясь от Роуз, спросил Джейми. — Мы дружили с Роуз
— Возможно, она была и остается вашим другом. Но в первую очередь она ваша возлюбленная… — сухо ответила девушка. С виду спокойная, ее колотило внутри. Когда же этот допрос закончится, скоро явится Дозер!
— Я этого не вынесу! — воскликнула заплаканная невеста и выбежала из комнаты, оставив оцепеневшего жениха и будущего свекра, с той кто рушила ее мечты.