— Я тоже думал, но император считает иначе. Он приказал вернуться в столицу, подготовиться к приезду делегации.
— Ты не находишь это странным?
— Не думаю. — озадаченно ответил Рейн.
— Странно, у Кристиана есть Совет, который должен заниматься подготовкой — снова раскрывая книгу, сказала Лили.
— Приедем и узнаем истинную причину, — буркнул Рейн, разозлившись на свою недальновидность и нехотя признавая, что Лили права.
— Куда это ты собрался поехать, молодой человек? Если мне не изменяет память, вы приехали на две недели. — В ярко-синем платье, мимо них прошествовала Кати и села во главе стола. Кивнув служанке чтобы та разлила чай она пристально взглянула на Рейна в ожидании ответа.
— Сегодня утром я получил письмо с приказом императора вернуться в Сирту.
— С какой стати? — возмутилась женщина. Карие глаза недобро сощурились.
— Ты как Лили, тоже ищешь во всем подвох? — отпивая чай, поинтересовался Рейн, переводя взгляд на жену.
— В отличие от вас мужчин, у женщин развита интуиция. Пока да вас дойдет суть, все, что должно произойти произойдет.— Кати хитро улыбнулась Лили, и посмотрела на племянника в ожидании ответа — Ай, да ну вас! Твердолобые мужланы! — в сердцах воскликнула графиня и махнула рукой на племянника, который не думал отвечать на выпад тети. Лили наблюдавшая за перепалкой не удержавшись засмеялась, следом прыснула Кати и через минуту округу огласил заливистый женский смех.
— Не вижу ничего смешного! — ответил Рейн, не без удовольствия наблюдая за тетей.
— Конечно, не видишь! — переводя дыхание, выдохнула Кати. – Я же говорю, твердолобый мужлан! — и снова громко засмеялась.
— Что за веселие в ранний час? – громко поинтересовался Джейми, ведя под руку Роуз. Его жена гордо шла рядом с мужем в белоснежном пышном платье, словно невеста. Роуз свысока посмотрела на простое светло-голубое платье Лили, и скривилась от яркого платья Кати.
— Мы обсуждали, что мужчины слегка твердолобы, — ответила Кати, проигнорировав кислое лицо невестки.
— Смотря кто, например мой Джейми очень чуткий и внимательный, — воодушевленно сказала Роуз, усаживаясь за стол.
— О, несомненно! — воскликнула Кати. — Чуткость и внимательность у Джейми не отнять.
— Джейми, пришло письмо от Кристиана, – промокнув губы льняной салфеткой, пробормотал Рейн. — Нам надо вернуться в Сирту.
— С каких это пор император присылает тебе письма? Ты не член Совета! Ты всего лишь прислуга…
— Довольно! — Кати недовольно посмотрела на Джейми — Джейми я не потерплю неуважения к старшему брату. Тебя известили о воле императора, будь добр собраться, вечером мы выезжаем.
— Мы? — Рейн вопросительно взглянул на тетю.
— Я тоже еду с вами, — поправляя ленту волосах, ответила Кати, пристально наблюдая за недовольным Джейми.
— Вряд ли вам понравиться Сирта, там очень шумно. — со знанием дела заметила Роуз. — К тому же вы там давно не бывали, там сейчас все по-другому.
— Джейми, я первый и последний раз терплю неуважение твоей супруги! – громко объявила Кати, вставая со своего места. — Я сама в состоянии решить, что мне нравится, а что нет! — повернувшись к застывшей Роуз, она продолжила — И на будущее, чтобы не выглядеть дурой в глазах высшего света, куда ты так отчаянно рвалась, научись закрывать свой рот вовремя и вести себя подобающе. Шан, прикажи собирать мои вещи, вечером мы уезжаем. — допив свой остывший чай, Кати не удостоив никого взглядом ушла.
— Минуту назад она смеялась, что с ней произошло? — растерянно ответил Джейми, откусывая тост с маслом.
— Я думаю, она устала терпеть насмешки в собственном доме, — неожиданно ответила Лили и встала со стола — Рейн я пойду, прослежу, чтобы служанка ничего не забыла и упаковала все наши вещи.
Мужчина неопределенно кивнул, и откинулся на спинку стула, попивая остаток чая.
— Что я такого сказала? — сдерживая слезы, часто заморгала Роуз, и судорожно вздохнув, немного поддалась вперед. Отбросив густой завиток черных волос, она умоляюще посмотрела на мужа, ища поддержку в его глазах.
Наблюдавший за этим представлением Рейн допил свой чай и поспешил встать, чтобы оставить брата и его жену наедине. Его почему-то затошнило от лживости и неискренности увиденного.
***
Кати в раздражении вошла к себе в комнату. Вот нахалка, еще смеет ей указывать! В ее собственном доме! Она вышла на балкончик и сев в кресло взяла с маленького столика свою трубку. Плотно набив его табаком, она глубоко затянулась, откинувшись назад, она закрыла глаза. В голове она прокручивала утренние события, а именно письмо Кристиана. С чего бы императору требовать немедленного возвращения Джейми и Рейна?!