— Лили очнись! Ты слышишь, что я тебе говорю!?
Открыв глаза, она посмотрела на недовольную герцогиню.
— Хватит истязать себя! Надо решать проблемы по меры их поступления! — со знанием дела произнесла она — Сейчас наша проблема, это сшить тебе приличное платье! Вот смотри, как тебе? Не плохо, — герцогиня схватила темно-синюю ткань, и снова приложила ее к лицу Лили.
Плотная ткань отливала сочной синевой и мягко переливалась на свету.
— Просто прекрасно! — довольно пробормотала она и в ожидании восторга посмотрела на сидящую девушку. Заметив ее равнодушный взгляд, она махнула на нее рукой и повернулась к ожидающей модистке.
— Вот! Нам нужно платье именно из этой материи, без всяких вставок и дешевых рюш…
— Миледи, у меня есть прекрасное кружево из Лиакая, мы можем сделать бантики и …
— Я сегодня не располагаю к бантикам! Через два дня придут за платьем…
— Но время же… — пролепетала маленькая женщина.
— Его сиятельство герцог Рейн Серадис щедро заплатит за наряд для своей любимой жены.
Не взглянув больше на модистку Катарина под руку с Лили вышли на улицу.
— Лилиана, голову выше! Хватит корить себя… — Катарина с превосходством оглядела проходящих дам и демонстративно закурила.
— Он возненавидит меня.
— Раньше это тебя не волновало, — довольно пробормотала Катарина, оценивающим взглядом разглядывая центральную площадь. — Чаши с драгоценными камнями?! Я смотрю, Кристан постарался на славу.
— Миледи разве вам нестрашно за Рейна?
— От того что мне страшно или нет, ничего не изменится. Дело сделано, и надо идти дальше. Хочет он этого или нет, он должен подчиниться и принять дар.
— Так скажите ему об этом! — взмолилась Лили, но герцогиня лишь отрицательно покачала головой. — Лилиана, я не имею права вмешиваться в то, чего не знаю и о чем не подозреваю.
— Но вы же знаете!
— Это знаешь только ты, и Шан. Рейн не догадывается, что я все это время следила за ним и не хочу, чтобы узнал.
Лили на некоторое время задумалась и задала вопрос, который не давал ей покоя.
— А откуда вы узнали, что я носитель дара Тени?
Кати усмехнулась и кивнув в ответ на приветствие прохожих на некоторое время задумалась.
— Когда мы с Селией были маленькими, наша няня на ночь рассказывала историю про двух богинь - сестер. Про Свет, Тень и Жнеца! Мы все это знали наизусть, но судя по ее рассказам, она знала гораздо больше. В обличии сказки она рассказывала, что раз в сто лет рождается, тот в ком течет капля крови Тени. Это всегда девочка и она имеет изъян.
— Изъян? — Лили озадачено посмотрела на Кати. Но герцогиня не обратила внимания на вопрос и продолжила рассказ.
— Она может передать дар с первой кровью. И он настолько сильный, что его обладатель может повелевать самой смертью. Забирать жизни по своей воле. Время шло, мы взрослели, сказка забылась. Но потом я увидела тебя и поняла что сказки старушки Нанэ не выдумка.
— Вы увидели во мне дар всего лишь по виду?
— Именно моя дорогая. — Катарина остановилась и взглянула на спутницу. Подняв руку, она выхватила небольшой локон из выбившейся прически. — Я узнала тебя по волосам. Мне больше ста лет, но я до сих пор помню жемчужные волосы моей Нанэ.
— Так изъян, это волосы?
— Это не изъян моя дорогая, это достоинство которое извратили прислужники Света! Но это еще не все. Если ты думаешь, что я повелась только на волосы, то ты ошиблась. Когда Дозер вздумал женить больного сына на тебе, состоялся очень интересный разговор на его кухне между его дворецким и конюхом. Они были в ужасе от того на ком собирается женить сына старый дурак. Ведь как узнала одна из служанок, от служанки твоей болтливой тетки, твой отец бежал на Сиарай, чтобы защитить свою дочь, которая заколола ножницами свою няню.
— О Свет! — выдохнула Лили.
Катарина в попытке утешить девушку сжала ее похолодевшую руку, и ласково улыбнулась ей.
— Ты не виновата дитя мое. Но и это не все. Самым примечательным было то, что в роду Ранкар не было светловолосых потомков. Так откуда у маленькой девочки с необычными жемчужными волосами такая сила? И почему возле нее как коршун кружится прохиндей Дозер?!