- Что ты хочешь? - Спросил я его.
- Всё. - Ответил он еле слышно. - Клади в рот, а я буду жевать.
Антош открыл рот. Я бросил в него несколько виноградин. Змей почувствовал их присутствие и принялся медленно жевать. Проглотил и снова открыл рот. Мяса я опасался ему давать, не зная сколько времени он провел совсем без еды. Разломил ему персик, вынул косточку и положил в рот обе половины. Змей пару раз шевельнул челюстями и проглотил.
- Запить. - Попросил он.
- Сок, квас?
- Того же, что и в прошлый раз.
Борис услышал просьбу, поднялся из-за стола и направился к машине за термосом. Его качнуло.
- Ох, чтоб тебя, штормит. Вроде и не пил. Инсульт, что ли, приближается? - Забубнил он.
Ляля поднялась и потянулась через стол за куском нарезанного пирога, из которого торчал кусок красной рыбы. Она оперлась на одну руку, а вторую приложила ко лбу.
- Что-то голова кружится. Слабость какая-то.
Я сразу понял, что с халявной едой не все так просто.
- Ляля, Петр, больше к еде не притрагивайтесь. Бегом в машину.
Я схватил вяло протестующего змея, повесил его на шею, ухватил за руку кошку и направился к машине. Борис из нее так и не показался. Салон сотрясал могучий храп. Накрытый стол оказался приманкой, но кто мог знать, что мы появимся здесь. Возможно, эта еда действительно предназначалась совсем не нам.
Петр помог мне разгрузить змея и теряющую сознание Лялю.
- Слушай, ты же врач, сделай что-нибудь, как при отравлении.
- Сделаю. - Пообещал тот.
Я сел за руль и когда захлопнул дверь и бросил последний взгляд на стол-приманку то обомлел. Пространство вокруг стола принялось быстро трансформироваться, будто голограмма, а сквозь текстуры березового леса проступили фигуры существ, направляющихся в нашу сторону.
- Твою ж... светлейшую персону отрадно видеть нынче нам. - Что-то в последнее время на нас объявили охоту какие-то существа, умеющие по-своему обращаться с пространством.
Зачем им при таких способностях нужно было жить, как примитивным паукам, расставляя приманки и вылавливая таких умных существ, как мы? Я закрыл глаза и представил безопасный мир с речкой. Тягучая мысль, будто отупляемая чужим разумом никак не хотела уцепиться за знакомый образ.
- Антошка, быстрее бы ты пришел в себя. В одиночку стало совсем трудно бродить по мирам.
Я напряг все силы, будто тягал двухпудовую гирю, надавил на газ и направил машину прямо на «хищников». Глаза у меня были закрыты, поэтому я не знал, чем был вызван удар о бампер скорой помощи. Открыл я глаза, когда почувствовал, что мир поменялся.
- Наелся, блин, рябины. - Я стукнул кулаком в клаксон.
Сигнал коротко звякнул. Выходит, в прошлые наши путешествия по мирам нам либо глобально везло, либо мы перешли на такой уровень, на котором такие ловушки обычная вещь. Из салона доносился храп Бориса.
- Живы? - Спросил я через окно.
- Живы. Никаких угнетений функций организма не заметно. Они спят.
- Ясно. Мы им были нужны живыми. С нас хотели постричь какую-то шерсть, как и с Антоша. Думаю, эти твари тоже питаются чем-то нематериальным, типа наших эмоций.
- Звучит безумно, но я начинаю привыкать.
- А на тебя не подействовало?
- Вроде, нет. Я не ел мясо.
- Антош тоже не ел.
- Ваш друг не спит.
- Что? Антош, ты что молчишь, подлец? - Я уткнулся в окошко, в которое мое лицо не помещалось полностью.
Змей смотрел на меня желтым немигающим взглядом.
- Мне гораздо лучше, Жорж. Если бы еще немного того напитка, я бы совсем пришел в норму.
- Конечно. Я сейчас переберусь к вам.
Борис держал термос в руках. Я вытащил его, свинтил пробку, одновременно являющуюся и стаканчиком, и плеснул в нее остро пахнущей жидкости. Сам сделал глоток, чтобы прочистить ум, пребывающий в каком-то заторможенном состоянии, остальное вылил в заблаговременно разинутую пасть Антоша.
Алкоголь помог и мне, и змею.
- Все теперь не так, как было в первый раз. - Произнес я печально. - Однако нас снова преследуют неприятности, как в начале первого путешествия.
- Они даже более непредсказуемые и опасные. Я даже думаю, что это какой-то эмоциональный подуровень вселенной в котором развелись паразиты, питающиеся за счет чужих. - Антош, кажется, окончательно пришел в себя, раз делал такие глубокомысленные заключения.