AlgolApilos
ТЗ я тебе скинул. Никаких резкостей, всё должно быть обтекаемое. И добавь побольше воды. Я буду на побережье, пиши, если возникнет срочная информация.
Гексперос был самым глухим по меркам провинции местом. До центра далеко, с двух сторон — горы. Безнадёгу скрашивала только близость к перевалу — единственному сухопутному пути в Помату и подгорному храму — самому сложному донжону провинции. Именно здесь вершил свои магические дела Пикатрикс.
Маги очень любили демонстрировать полную чужеродность этому миру и крепость не была исключением. Твердыня имела абсолютно не характерную для местной фортификации форму шестиугольника. На каждом углу — башня, тоже в форме шестиугольника. Оплот магов был окружён рвом с водой, поэтому попасть туда можно было только по одному откидному мосту.
— У нас осталось шесть минут! — объявила Апри, — опоздавших не пускают!
Как всё серьёзно.
Как оказалось, хозяин владения знал толк в организации маскарада с соблюдением тайны участников.
— Ваш номер 271, — уведомил меня бот прежде чем увести лошадь в замаскированную конюшню. Это чтобы никто не вычислил посетителей по их транспортным средствам.
Строго определённое время прибытия тоже было оговорено в целях конспирации. Игроки должны были по-минимуму контактировать друг с другом до вечеринки.
Сначала в проходе исчезла Апри, а через три минуты и я ступил на деревянный мост. Ну что, настало время узнать, за что я выложил пять золотых арранов. Бот проводил меня в небольшую комнатёнку для преображения. Образ мой был, в-общем, традиционный: просторная чёрная накидка с капюшоном.
А вот белая маска — баута, выданная за счёт заведения, оказалась непростой.
— Вы готовы, гость? — учтиво поинтересовался попугайчик.
— Вполне! — бодро ответил я и не узнал свой голос.
— В таком случае, примите вот это средство. Иначе на представление не пустят.
Я взял непонятную пастилку, осмотрел её (на всякий случай) и съел. Лампа, освещавшая комнату, превратилась в большое светлое пятно, которое поглотило всё. А затем резко наступила темнота. Это чтобы я не запомнил как пройти в библиотеку, ох уж эта конспирация.
Хлопнула дверь, мир начал обретать очертания. Это было маленькое помещение, освещённое парой свечей. Где-то рядом, за стеной, две арфы наигрывали неизвестный мне мотив.
— Ты первый раз здесь, верно? — раздался голос из темноты.
— Именно так.
— Большой мир остался там, наверху. А здесь мы все — безмолвные тени, не имеющие к нему никакого отношения. Сейчас мы находимся во чреве. Ты готов родиться в новом свете?
— Готов! Иногда важно хоть ненадолго почувствовать себя никем, — согласился я.
Незаметная в темноте дверь распахнулась, и загадочный подземный мир ворвался сюда всепоглощающим красным светом.
— Настало время жить! — произнёс неизвестный в маске, такой же как у меня.
Это был большой подземный зал, чей создатель явно вдохновлялся инфернальными мотивами. Шелест одежды и приглушённые голоса тонули в прекрасной музыке, исполняемой двумя близняшками в чёрно-красных нарядах. Их прекрасные лица были открыты, как и у других попугайчиков.
— Настало время наслаждаться! — добавил неизвестный игрок.
Зрелище по-настоящему впечатляло. Здесь чувствовался и художественный вкус и продуманность. Собрания в «Приюте Ларикара» на фоне этого выглядели примитивными колхозными посиделками. Тем не менее, меня не покидало чувство, что хозяин заведения старательно косплеил внешние атрибуты тайной организации, не понимая её сути. Просто потому что он без бесконечно далёк от чего-то серьёзного. В отличие от меня.
Внезапное появление заочного друга в «Точке Лагранджа» я запомню на всю жизнь.
В первые секунды происходящее воспринималось мной как контакт с внеземным разумом. Момент торжественный, но неизвестность сильно напрягает.
— Ты мне не веришь? — прервала девушка затянувшееся молчание, — а так можешь?
Салация изящно раздвинула веки на левом глазе большим и указательным пальцем и вопросительно посмотрела на меня.
Она что-то говорила, но всё это пролетело мимо ушей. Потому что я наконец-то понял, чего мне не хватало. Салация имела все внешние данные, но в плане движений она была абсолютно деревянным попугайчиком. А вот то, что захватило её разум, великолепно владело языком тела. И все мои мысли крутились вокруг того, как перевести разговор в интимное русло.