Тебя подставили. Только методы у них тут подлее. Нейтрал хотя бы честно говорит, что человек человеку волк. А здесь удушающая забота, которая тебя раздавит. От манипуляций тяжелее отбиться.
Но вслух я сказал иное:
— Понимаешь, меня подставили и закрыли в тюряге на двадцатой минуте знакомства с этим миром. Теперь вот везде ищу подвох.
— Уверяю, здесь тебе ничего не угрожает. Ты же новенький? Ал… Аль.
— Алголь, к вашим услугам.
Обычно я не интересуюсь реальным возрастом игрока, потому что эта цифра обычно ничего не значит. Психологически, игрок был больше похож на восторженного юношу, ещё не успевшего обточить острые углы своего максимализма о скалы суровой реальности, который ещё о чём-то восторженно мечтает. Даже немного завидно, сам таким был.
Рок с радостью раскрывал мне различные нюансы жизни клана. В-общем, мой поручитель меня обманул. Поместье с гаремом могут себе позволить от силы десяток клановых игроков. Рок сказал, что у магов есть нечто подобное, у кланлидера тоже есть такое место, возможно, прямо в Алькатрасе. Ну и тот самый домик, в котором мы прокачивали мефистику, был новой клановой резиденцией. Бывают же случаи, когда надо пообщаться с уважаемыми людьми в приватной обстановке, но тащить их в сердце клана немного не комильфо. А Юкон там был временно на правах Барбоса.
М-да, это сколько же чужих голов надо оттоптать, чтобы просто жить с приемлемым уровнем комфорта? Ничего, трудности для того и созданы, чтобы их преодолевать.
— Ну вот, конец поддоспешнику, — разочарованно бросил Рок после очередного учебного боя.
Ткань превратилась в лохмотья. А самое интересное — на его коже не было ни одного зелёного пятнышка.
— Подожди-подожди, у тебя шестой уровень и ни одной ступеньки возвышения?
— Чист и независим. Свободен, как птица.
— Обычно свободны те люди, которые просто никому не нужны, — ехидно заметил я.
Рок не обратил внимание на мой тон:
— В примитивном мире нейтралов всё сложно с озеленением. Особенно, в той компании, где я раньше тусовался.
— А, они в игру деградировать приходят, а не ребусы разгадывать.
— Ну зачем ты так, — осуждающе проговорил Рок, — это у нас пять владений, пять донжонов. Плюс деньги, за которые можно прикупить зелёнки. А у них на всех самая нубская, самая бедная на добычу локация.
Мой собеседник снял свои доспехи с ограды и свистом подозвал серенькую лошадку.
— Надеюсь, ты, как и я, ни разу не пожалеешь, что вступил в клан. Приятного вечера! — игрок ускакал в одном, известном только ему направлении.
Но в целом, Рок был прав насчёт свободы. Зелёнка в игре была основным способом обеспечить внутриклановую лояльность, хотя изначально эта механика имела иное значение. Каждый игрок мог подняться по лестнице из десяти ступенек, пройти десять процедур возвышения и получить десять мощных бонусов. Это навыки нужно долго и упорно качать, здесь же всё зависит только от объёмов вещества, которые ты можешь себе позволить. Чем больше ступенек возвышения — тем больше нужно употреблять вещества для поддержания способностей. Если у игрока три ступеньки, а у него порция только на две ступеньки — значит, вместо третьей ступеньки будет ломка первого уровня. Если не употребит ничего — никаких способностей и ломка третьего уровня. Недельная ломка обнуляет соответствующие ступеньки. Умирать возвышенным тоже не рекомендуется: на сутки блокируется эффект от верхней ступеньки, при этом, нужно поддерживать уровень зелёнки в крови. Чем выше ты забрался по лестнице вверх — тем дольше и больнее будешь падать. И да, небольшой объём для поддержания пары ступенек, как у меня, — это то, что мог позволить себе каждый, не особо напрягаясь. А всё, что выше, уже проходило по разряду кланового централизованного фарма, переработки и распределения. Порции зелёнки были и кнутом и пряником, которыми кланлидер мотивировал подчинённых. Кому выдать больше, кому наоборот, немного подрезать, чтобы посидел, подумал над своим поведением. На самом деле, в игре была предусмотрена механика обеспечения верности — религиозные клятвы, тут даже был прикручен небольшой конструктор на разные случаи. Можно было в качестве кары прикрутить и штрафы статам клятвопреступника, или, например, заминусовать ему зрение на какое-то время. Но пользовались этой механикой только в религиозных организациях, а кланы находили тысячу отговорок. А всё потому, что клятва — штука двусторонняя, карающая одинаково и новичка, и кланлидера. А элитка гребёт под себя власть не для того, чтобы отвечать за свои действия.