В лавку спагирика я завалился без предупреждения и предварительной записи. Этот тип такой — рванёт в вольные земли, если узнает, что я решил посетить его заведение.
— Хозяина нет дома, господин, — поприветствовал меня попугайчик за прилавком.
— Да где его носит! Выходные на носу! Завтра-послезавтра пик посещаемости! Самое время варить! — мне показалось, что я всё рассчитал, ан нет.
В помещение завалились трое покупателей. Ловить здесь было нечего, я развернулся в сторону выхода. «Добрый день! Рад вас видеть!» — услышал я перед тем, как хлопнула дверь.
Стоп-стоп-стоп, а почему это в честь меня отдельное приветствие?
Я подождал, пока троица не покинула лавку и снова направился в заведение. Только в этот раз я не стал слушать бота, а вломился в производственное помещение. Хозяин заведения, ожидаемо, находился внутри. Помощников у него теперь не было, зельеварением занимался лично игрок. Так увлёкся, что не заметил моё появление.
— Внезапная проверка! Что вылупился, прячь бутылки!!!
Ну вот, теперь, когда Тарацент находится в состоянии, близком к панике, можно и переходить к делу:
— Да расслабься, мимо проходил, решил забежать узнать, как идёт бизнес.
— Ну-у-у, ты это… Для таких вопросов почта существует. Нервные клетки не восстанавливаются.
Спагирик расслабился и принялся переливать бурую жидкость из котелка в ретору:
— Всё печально, сам видишь. Объявились два конкурента. Криворукие, но вот к ним никто почему-то не вламывается, в отличие от меня.
Игрок поставил сосуд на огонь и перевернул маленькие песочные часы.
— Не переживай, это временно, — успокоил я его.
Всегда надо давать светлую надежду, доброе слово даже Тараценту приятно.
— Ну хоть одна хорошая новость за сегодня.
— Как дела с маршрутами поставки?
— Имперский флот всё испортил. Груз пришёл только когда кораблики прекратили гонять контрабандистов. Надеюсь, хоть эта партия будет вовремя.
— Ты хочешь заказать у меня услугу «Утопление императорского флота»? Она тебе не по карману.
Игрок расхохотался. Потом посмотрел на давно высыпавшиеся песчинки часов и принялся переливать конденсат.
— Тьфу! Передержал! Тут в отваре несколько летучих фракций. Чуть-чуть промедлил, и вслед за нужной фракцией начинает вырабатываться ненужная.
— Тут есть ещё один вопрос. Сколько стоит создание очень мощного зелья. Повышающего силу или выносливость процентов на сорок?
Спагирик присвистнул:
— Вот это запросы! Не, ну если клан сдаст мне в пользование всех магичек, то… я займусь вопросом. Или просто удалю персонажа со словами: «Стоило того».
— А если серьёзно? Кто-нибудь может изготовить подобное?
— Теоретически такое возможно. Лабораториям императора такое по силам. Или какому-нибудь клану, всерьёз упоровшемуся в этом направлении.
— То есть, пятёрке зельеваров это не под силу? — уловил я главное.
— Пхпхпх! Ты что, напряг клановых бухловаров этим вопросом, а они тебя послали? И ты пришёл ко мне узнать, по делу тебе отказали или так, лапши на уши навешали? — Тарацент попробовал угадать причину моей озабоченности.
— Тепло, тепло, — полученная информация мне не нравилась.
— У нас в провинции это никто не может. Гарантирую. В других — возможно и есть такое, я их рынки не изучал. Но во-первых, комплекс этот скорее всего тайный. И владеют им очень серьёзные ребята, которым плевать на твои запросы, — добил меня спагирик.
Хреново дело. Заливать начальству про тайную войну с могущественной организацией — это одно. А вляпаться в реальное противостояние с неизвестной могущественной организацией — совсем другое, к такому меня жизнь не готовила.
Зельевар истолковал моё молчание по-своему — снова принялся что-то размешивать в котелке. В процессе варки он родил ещё одну мысль:
— Тут ещё вот какая загогулина. Чисто спагирия не совсем оптимальна для решения такой задачи, бутылочка дороже золота выйдет. За те же деньги можно зайти с другой стороны.
— Например?
— Найми бугаёв столько, сколько надо.