Эльбрус и компания вообще не составляли никаких планов на случай серьёзных действий противника. Вместо этого кто-то (не Кавур ли?) придумал и разослал по клану чудесный документ. Где предписывалось всем «в связи с особым положением быть в постоянной готовности защищать клан». В-общем, безопасники даже на три часа возможной осады не набросали примерных планов, только родили текст, прикрывающий их на случай любой неприятности. Постоянная готовность — очень удобная выдумка: с одной стороны, игроку поощрение не положено, он же не выполняет задание по защите клана. С другой стороны, если что-то случится, а игрок за пять минут не оказался в нужном месте — всё, не видать ему зелёнки. Потому что не был в постоянной готовности. Там ещё была чудесная приписка «в этот день возможны провокации с использованием нейтральных игроков, запрещаются неосмотрительные боевые действия». Хитрые ребята, помня ту историю с иглой Лагетты, прикрылись и с этой стороны. Эта строчка выглядела вдвойне пикантней на фоне грязных действий прокси-клана. В случае конфуза всегда можно свалить вину на тех, кто ниже: «это они там не проявили нужной осмотрительности, ату их». Короче, помощи не будет, пока не докажешь что на вилле происходит грабёж, а не провокация. Даже завидно, столько докладов написал, но такого уровня художественной резни словами не достиг.
Эльвин была единственным человеком, который всерьёз готовился к этим трём часам. Она уже не рассчитывала на помощь клана и всю неделю приобретала и тренировала ботов за свой счёт. Настойчиво собирала всех друзей и знакомых. По крайней мере, Рок точно собирался провести эти три часа в крепости. Сложно сказать, сколько защитников удалось собрать, Альба Лабис было самым бедным владением клана.
Впервые за неделю я рискнул открыто появиться на территории родного клана. В такие моменты даже такой отщепенец, как я, должен быть в одном строю со всеми. Самый примерный фанат клана обзавидовался бы моему времяпрепровождению, а именно, конной прогулке в женской компании. Мы двигались по дороге вдоль желтеющих пшеничных полей, чередующихся с ярко-фиолетовыми полосками красильных растений.
— Вот, посмотри сюда. Что ты видишь? — проговорила Апри.
Мы проехали усыпанную красными плодами гранатовую рощу и очутились у подножия холма. Того самого, в честь которого названо владение. На зелёном склоне издалека можно было увидеть целую цветочную композицию.
— Непонятную закрючку, — честно ответил я, — ну, ладно, это символ местной богини, как её…которая покровительствует женскому полу.
А что такого, частота посещения храмов иногда прямо коррелирует с неосведомлённостью во всех религиозных тонкостях.
— Хорошо. Какое послание несёт эта композиция? Из чего она состоит? — продолжала экзаменовать меня девушка.
— Она состоит из цветов. Синего цвета!
— Да я вижу, что не из грибов! Ты ничего не читал!
Спас меня от грозных обвинений внезапно оживший общий чат. Первой ласточкой грядущих событий оказалось появление подозрительных личностей в Никсин. Затем аналогичное сообщение пришло из Гекспероса. То есть, из самого западного и самого восточного владения.
Похоже, кланоборцы решили повторить массовый налёт. Странно, до этого они не проворачивали один финт дважды.
— Розмарин означает память. Синий означает верность. Мы верны богине и каждую минуту помним о ней! Именно это я ожидала от тебя услышать.
— Я бы на вашем месте засадил всё лаврухой! Символом торжества, — я попытался показать, что тоже разбираюсь в языке цветов.
— Ага. Это первая строчка в списке, который я попросила запомнить. Дальше ты и не читал!
— Да зачем это знать!
— Тайный язык цветов — часть этикета всех трёх императорских дворов. И нашего владения. А людям, вроде тебя, которые ни на что не претендуют, действительно, нюансы знать не нужно. Какая разница, красные розы или жёлтая ядовитая гадость.
Снова посыпались сообщения. Тревога в Никсин оказалась ложной. Зато здесь, в Монтем Кальвинтиум — настоящей.
Yukon Algol
И где твои страшные захватчики? Они еле ускреблись на одну группу. Я же говорил, если всю неделю о них не было слышно, то и сегодня ничего не будет.