- Ты знаешь правила, кайзер, - грустно сказал страж, глядя мимо МЕНЯ, куда-то в толпу, в ничто, - если у тебя есть любая монетка, ты можешь испытать счастье и взять одну твою способность в тот мир. Но ты был главным злодеем этого мира... – и тут взгляд стража хлестнул по МНЕ. – У тебя есть особая привилегия, кайзер! Если у тебя в кармане завалялась трёшка, то тогда... либо ты пройдёшь ни с чем, коли выпадет орёл… либо заберёшь с собою все твои способности, если выпадет решка... - страж помолчал и продолжил с голосом жёстким: - Но для этого тебе придётся сразиться со мной и победить! Однако если ты погибнешь, кайзер, то погибнешь навсегда, погибнешь вместе с этим миром, без остатка и никогда более не переродишься в других мирах!
У МЕНЯ были в кармане монетки. Я всё это время щупал их в СВОЁМ кармане, Я перебирал их между пальцами и тёр одну об другую. Одна монета была - медный кройцер, тоненькая пластинка с детский ноготок величиной, другая побольше, потолще – десятикройцеровик, и была одна трёшка.
И ещё, у МЕНЯ было много способностей, их у МЕНЯ было больше сотни. Иначе Я не стал бы кайзером.
Я задержал взгляд на поникших глазах стража. Он выглядел уставшим и слабым. А хочет ли он со МНОЙ сражаться? Ведь он тоже может погибнуть. Я не отвёл глаза, у МЕНЯ есть способность кайзера держать взгляд.
Страж не отвёл глаза тоже.
- Я могу ещё подумать? – спросил Я.
- Разумеется, кайзер, у тебя есть время.
Я развернулся и отправился в МОИ покои. МЕНЯ провожали удивлённые лица. Многие думали, что Я проявил слабость, что Я струсил. Это не важно... Когда Я снова спущусь в рыцарский зал, тут уже никого не будет, и в том другом мире никто уже не будет знать, что кайзер повернулся к вратам спиной.
......................
Я встретил её на мосту. Я на своём вороном коне с золочёной сбруей. Она шла с рынка, неся купленную снедь в корзине. Рыжая и светлолицая, как и должно быть. На её головке подвязан белый кружевной коиф Святой Биргитты, в котором никакой силой не могли уместиться густые огненные пряди. Они сниспадали из-под коифа, словно хламида, окутывая большую часть её тела пышным покрывалом. Она шла МНЕ навстречу и улыбнулась, поймав МОЙ взгляд. Я пока ещё король небольшого королевства. Она - дочь мелкопоместного рыцаря. Она никогда не бывала в замке, и короля видела только в профиль на монетах. Она МЕНЯ не узнала. Однако Я знал про неё всё. У МЕНЯ есть способность познавать людей одним взглядом.
- Тебя подвезти, красавица? В лесу встречаются разбойники, – сказал Я.
- Спасибо, господин, но мой кучер дожидается меня за воротами города, - пропела она.
Но, едва она поравнялась с МОИМ конём, Я нагнулся и подхватил её вместе с корзиной. Девушка была легка, словно пушинка и хрупка, как тростинка. Она взвизгнула от неожиданности, но её тонкие руки были слишком слабы, чтобы упрямиться МОЕЙ силе. Я усадил её на холку коня и сказал:
- Спокойно, красавица, я всего лишь хочу довезти тебя до твоего кучера.
- Пусти! Пусти меня! – закричала она. – Кучер увидит, расскажет отцу! Кучер расскажет всем, слухи пойдут! Позор какой! Меня в жёны никто не возьмёт! Пусти, проклятый!
- Спокойно, красавица, тогда я довезу тебя до твоего отца и сам спрошу тебя в жёны!
Она успокоилась, посмотрела с любопытством.
- Врёшь! По глазам вижу – врёшь! – и тут она попыталась вцепиться МНЕ в лицо остренькими ноготками.
Я поймал её руку.
- Погоди царапаться. Ты же не хочешь, чтобы твой будущий муж потом ходил со шрамами на лице?
- Гад, шрамы мужчине к лицу! Ты заслужил!
- Шрамы к лицу, но не от женских ногтей. Не спиши, красавица! Давай послушаем сначала, что скажет твой батюшка насчёт нашей помолвки.
- Врёшь! Ты врёшь, негодяй!
- Может, сначала доедем до твоего батюшки?..
Я открыл глаза. В комнате было темно, лишь из распахнутой двери, из коридора, лил слабый свет свечей. Она задёргивала шторы. За окном царила хмарь, но за окном не было ночи. За окном вообще больше ничего не было.
- Зачем ты это делаешь? – спросил Я. – Ведь там, с наружи, всё равно пусто.
- Мне неприятно смотреть на эту пустоту, - она повернулась ко МНЕ. – Ты уже проснулся, любимый?