Она свято соблюдала наставления докторов. Она делала все, что ей говорили, и даже больше. Она так боялась хоть чем-то навредить ребенку, что если бы было можно, то лежала бы в кровати, не вставая, все девять месяцев.
Но.
Все получилось совсем не так, как они с Филиппом планировали. А ведь они уже оборудовали детскую с веселыми розово-голубыми обоями.
Дороти судорожно вздохнула. Почему все так случилось? Почему?
Сегодня днем, когда они с мужем были в магазине, ей вдруг стало плохо. Ничто не предвещало беды, ничто. И по срокам ей еще предстояло ходить как минимум две недели. Но что-то случилось. Что-то сломалось в ее материнском механизме, и малыш не выжил. Это больно, и эта боль навсегда останется с ней, и некуда будет от нее деться.
Дороти всхлипнула.
Дверь открылась, впуская врача и медсестру, державшую в руке шприц с какой-то жидкостью.
— Миссис Стрэнджер, — доктор участливо взглянул на нее, — вы же понимаете, что вам надо поспать.
— Я не хочу спать, — прошептала она. — Я хочу видеть своего малыша.
— Боюсь, что не могу вам этого разрешить.
Дороти бросила умоляющий взгляд на Филиппа, стоявшего у врача за спиной.
— Милая, тебе надо поспать, — произнес Филипп. — Пойми, так будет лучше.
Дороти вздохнула.
— Хорошо, — безучастно прошелестела она, сознавая, что спорить с ними со всеми бесполезно.
Укол.
И она погрузилась в темноту. Где не было места боли, где ее окутало долгожданное забвение.
Анита стояла и разговаривала с медсестрой.
— Ну, я не знаю, что мне делать! — Она пыталась сдерживаться, но это плохо ей удавалось.
Анита нервничала. Ее грызли муки совести из-за того, что она собиралась предпринять. Однако другого выхода не было.
— Мисс Фэлтон, вы уверены, что действительно этого хотите? — медсестра неодобрительно посмотрела на нее.
— Да, — вздохнув, ответила Анита. — Мне не потянуть двоих. Я работаю в кафе. Представляешь, сколько я там получаю?!
Медсестра вздохнула. Она все равно не понимала этих мамаш, способных отказаться от родного ребеночка. Мало получает!.. А кто сейчас богат?!
— Я не подниму их, — пробормотала Анита.
Она не обращала внимания на то, какое вызывает впечатление.
Медсестра вдруг кое о чем подумала.
— Постой! — Она схватила Аниту за руку. — Кажется, я знаю, что делать! Дай мне несколько минут!.. — И она ушла, оставив Аниту в недоумении стоять посреди коридора в полном одиночестве.
Проводив взглядом медсестру, Анита задумалась. Что ей дальше делать? Остаться здесь? Или пойти к себе в палату? Однако, несмотря на ночь, спать не хотелось. И она, приготовившись ждать, облокотилась на высокий полукруглый стол, за которым работала медсестра.
Дороти проснулась от какого-то шума. Сначала ей показалось, что это все еще сон, но потом услышала тихий голос:
— Миссис Стрэнджер, вы спите?
Дороти приоткрыла глаза, приподнялась на локте, фокусируя взгляд и смотря на дверь, в приоткрытом проеме которой маячила женская голова.
— Уже нет, — тихо ответила она. — Что-то случилось?
— Ну, вроде как ничего. — Медсестра вошла. — Просто мне срочно надо с вами поговорить.
Дороти насторожилась.
— А в чем дело? — спросила она.
Медсестра поставила стул рядом с ее кроватью, села на него и внимательно взглянула на Дороти.
— Понимаете, миссис Стрэнджер, — начала она, — тут появилась возможность…
Анита вздохнула с облегчением. Наконец-то ее выписывают, и она сможет вернуться на работу! Она еще плохо представляла себе, как будет все успевать с ребенком на руках, но уже твердо понимала, что должна справиться. И она была полна решимости сделать это.
Малышка в белоснежном конверте заворочалась и скуксилась.
— Ну, подожди немного, — рассеянно пробормотала Анита, вскользь бросая на нее взор. — Скоро будем дома, и я тебя покормлю.
Она была очень рада, что все так удачно разрешилось. И теперь только и мечтала о том, чтобы поскорее вернуться к той жизни, которую вела до того, как живот стал слишком заметен.
Анита не могла обходиться без мужского внимания. Будучи привлекательной девушкой, она встречалась со многими клиентами из кафе и всегда была в центре внимания. За это ее и держали. Одно ее присутствие увеличило доходы на двадцать пять процентов, и хозяин очень это ценил. Поэтому он и пошел ей навстречу, когда узнал о беременности. В конце концов Анита родит и вернется опять на работу. А ему другого было и не нужно.